En tuffare utmaning för AIK
Efter Ararat väntar slovenska mästarna Maribor i CL-kvalet.
En bra knapp halvtimme i returen mot Ararat räckte för att ta AIK vidare i Champions League-kvalet. Nu väntar en knepigare motståndare.
Maribor har en hel del Europarutin och spelade CL:s gruppspel så sent som förrförra säsongen. Klubben parkerar en bra bit före AIK på Uefa-rankningen.
Den slovenska ligan har just startat. De regerande mästarna har knappast fått en smakstart. Efter två omgångar har man bara skrapat ihop en poäng. I CL-kvalet hade men dock inga problem att avfärda isländska Valur med sammanlagt fem gjorda och inget insläppt mål.
”Det finns mycket att utnyttja från vår spelidé och individuella skicklighet. Vi ska kunna ställa till det ganska duktigt för dem där nere. Vi vill vara i det förarsäte vi förtjänar. Och, vi vet att det avgörs över två matcher.”, sa assisterande tränaren Patric Jildefalk till AIK Play efter att ha gått igenom Maribors matcher under sommaren.
Efter en lite knackigare omstart på Allsvenskan ser AIK nu att ha fått upp marschfarten igen. Anfallarna gör mål, laget utnyttjar chanserna och trots ideliga förändringar i backlinjen har man hållit tätt mot både Elfsborg och Helsingborg.
En av styrkorna har varit att Norling nu lyckats när han tvingats eller valt att roterat i startelvorna. Att Granli och Lindkvist levrerat i mittförsvaret, att Lundström är tillbaka och att Hussein fungerar på mitten har gjort att vi nu har en trupp där det inte känns helt enkelt att gissa hur laget kommer att ställa upp.
Skönhetsfläckarna har ändå funnits och de har kommit i Europaspelet. De tre insläppta målen mot Ararat skvallrar om att allt inte är perfekt. Mot Maribor kommer man inte att kunna släppa till så mycket bakåt om AIK ska ta sig vidare.
”VI har respekt för dem, men vi är också bra. Vi kan inte släppa in tre mål den här gången. Och vi måste ha med oss effektiviteten. Det lärde vi oss förra året.”, menar mittbacken Per Karlsson som återigen verkar vara spelklar efter sitt bakslag på skadan häromveckan.
I helgens match mot HIF bänkades kvartetten Goitom, Elyounoussi, Mets och Larsson vid avspark. Ett tecken gott som något på att de startar i CL-kvalet? Då ledde kapten Salétros laget till seger. Wing-backen/mittfältaren visar en formkurva som pekar spikrakt uppåt. Det plus attityden bör väl göra även honom till en startspelare?
Med tre anfallare som gör mål och vårens skyttekung Elyounoussi som sparkapital tillsammans med återvändaren Stefanelli har tränarteamet några tuffa val att göra inför onsdagskvällen. Om form är färskvara så startar antagligen Obasi med Goitom på topp. Nigerianen var på bländande passningshumör och gjorde mål i lördags.
***
Det svenska transferfönstret öppnade i förra veckan. Ska vi tro ihärdiga rykten kommer återvändaren Nabil Bahoui när som helst skriva på för tre och ett halvt år med AIK. Även AFC:s mittback Felix Michel väntas krita på i veckan.
***
Tar sig AIK förbi Maribor i dubbelmötet väntar antingen Rosenborg eller BATE Borisov i nästa omgång. De matcherna har fått preliminära speldatum 6/7 och 13 augusti. AIK inleder i så fall hemma.
Vi förlust fortsätter Gnaget i Europa League-kvalet, speldagarna där är 8 och 15 augusti. FK Partizani (Albanien) eller FK Sheriff Tiraspol (Moldavien) heter de möjliga motståndarna där och AIK inleder då på bortaplan.
***
Avspark 20:15 onsdagen den 24 juli.
TV: Eurosport 1 / Eurosport Player
