Camp Portland: Inför San Jose Earthquakes
Efter ännu en match där AIK inte lyckats göra mål, är det många som hoppas att det lossnar ikväll mot MLS-laget San Jose. GF kommer att rapportera live via twitter från matchen och dessutom publicera FAN-TV och spelarbetyg senare under natten. För att få bättre koll på AIK:s motståndare har vi valt att prata med MLS-redaktionens Johan Dykhoff.
Kort om San Jose Earthquakes historia och status i USA?
San Jose Earthquakes har en rätt märklig historia och lyckas nog kryssa i de flesta rutor när det gäller saker med MLS som europeiska fotbollsfans höjer på ögonbrynen åt. De var ett av tio lag som fanns med i inledningssäsongen 1996, men från 1996 till 1999 hette de San Jose Clash. Inför säsongen 2000 bytte de namn till San Jose Earthquakes. Sex år senare, inför säsongen 2006, flyttade Earthquakes till Houston och blev Houston Dynamo.
Flytten berodde på att de dåvarande ägarna AEG inte hade lyckats få till byggandet av en fotbollsarena i San Jose. 2008 återuppstod dock San Jose Earthquakes och gick in MLS igen med nya ägare (dock utan att Houston Dynamo försvann). Resultatmässigt har San Jose blandat och gett lite grann sedan dess, och har varvat missade slutspel med semifinalplatser och grundserievinster.
San Jose har vunnit ligan två gånger, nämligen 2001 och 2003. Under dessa år spelade en viss Landon Donovan för dem. 2005 och 2012 vann de grundserien, men åkte båda gångerna ut sen direkt i slutspelet mot Los Angeles Galaxy.
Idag spelar San Jose på Buck Shaw Stadium, som tillhör Santa Clara University och är med sina ca 10,000 åskådarplatser den minsta arenan i MLS. Nästa år står dock San Joses nya arena klar, som kommer att ligga precis vid flygplatsen i San Jose och den kommer att ta in 18,000 åskådare. Detta kommer givetvis att bli ett stort lyft för Earthquakes, även om Buck Shaw Stadium anses vara rätt charmig på ett Örjans Vall-aktigt sätt.
Hur är de som lag? Styrkor/svagheter, offensivt/defensivt lagda?
San Jose vann Western Conference förra säsongen och de gjorde det mycket tack vare en ruskigt bra offensiv. De gjorde hela 72 mål på 34 grundseriematcher, vilket var i särklass bäst i MLS. Inför i år har de dock drabbats av ett tungt spelartapp i offensiven i form av den engelske mittfältaren Simon Dawkins, som efter två säsonger på lån från Tottenham har återvänt till England och han är nu utlånad till Aston Villa. Dawkins gjorde åtta mål förra säsongen och var därmed deras klart målfarligaste mittfältare.
En annan spelare som San Jose har tappat är den gamle AIK-”hjälten” Khari Stephenson, men där var det San Jose som själva valde att inte förlänga avtalet. Angående defensiven så har de riktigt bra spelare i backlinjen och även en bra (men kort) målvakt, så därför var det lite överraskande att de släppte in så mycket som 43 mål under grundserien.
Vilka spelare är lagets "stjärnor"?
Till att börja med måste man nämna Chris Wondolowski, allt annat vore tjänstefel. Wondolowski var fram till och med säsongen 2009 själva definitionen av en ”squad player”, det vill säga en spelare som inte gjorde speciellt mycket väsen av sig och mest fick speltid i form av inhopp.
Från och med 2010 har dock något radikalt hänt med Wondolowski. Från att ha varit en spelare som bara gjorde ett par tre mål per säsong har Wondolowski nu tre raka skytteligasegrar (2011 var den dock delad) och har dessa säsonger gjort 18, 16 och nu senast 27 mål. Med sina 27 mål förra året tangerade han det sexton år gamla rekordet i MLS för antal gjorda ligamål under en säsong av en enskild spelare.
Wondolowski är verkligen ingen spektakulär spelare, men han är otroligt bra på att befinna sig på rätt ställe vid rätt tidpunkt och han är även en grymt säker avslutare. Wondolowskis två anfallskollegor Steven Lenhart och Alan Gordon är också värda att nämna. Lenhart är en sån där riktig ”pain in the ass”-anfallare, som med sin tuffa spelstil och ett ibland något provocerande beteende retar gallfeber på motståndarspelare och –fans, men som älskas av de egna supportrarna.
Alan Gordon är stor som en Finlandsfärja och har ungefär samma ryck och svängradie, men med sin storlek gör han också så att motståndarbackarna verkligen får veta att de lever. Han gjorde fjorton mål på 25 matcher förra säsongen och fick med det sitt stora genombrott i MLS, vid 31 års ålder.
Två andra spelare i San Jose som jag också vill nämna är den lille, ettrige honduranske landslagsmittfältaren Marvin Chávez, som med marginal vann lagets interna assistliga ifjol, och hans landsman Víctor Bernárdez, som är mittback. Bernárdez värvades från Anderlecht inför fjolårssäsongen och gjorde en så bra första säsong i MLS att han togs ut i ”Årets lag”.
Vad är det för skillnad mellan Dallas och San Jose kvalitets- och spelmässigt?
Ser man till hur det gick förra året så gjorde San Jose trettio mål fler än Dallas, vilket är en skillnad på ungefär en Chris Wondolowski. Spelmässigt har Dallas en mer uttalad playmaker i form av David Ferreira (nummer tio, den lilla snubben på innermittfältet) medan San Jose är mindre beroende av en enskild spelare i speluppbyggnaden. Med tanke på alla gånger som San Jose förra året kvitterade/tog ledningen sent i matcherna så kan man kanske också säga att San Jose verkar ha lite mer ”go” i laget än Dallas.
Vilken matchbild kan vi förvänta oss?
San Jose spelade ju 3-3 i sin match mot Portland, och det är anmärkningsvärt att släppa in tre mål mot ett sånt dussinlag (sett till hur det gick förra året) som Portland. För underhållningens skull kan vi hoppas att detta betyder att San Jose öser på för fullt framåt och låter det gå som det går defensivt nu i den här turneringen, för vi vill ju helst se en roligare match än den mellan AIK och Dallas.
Vad tror Du att det blir i matchen?
Jag vill ju tro på MLS-lagen, så jag säger att San Jose vinner med 2-1. AIK såg stabila ut defensivt mot Dallas och det ska bli intressant att se hur de klarar sig mot det som ifjol var MLS:s klart bästa offensiva lag. San Jose har för övrigt en vana att göra mål sent i matcherna, så AIK får se till att inte slappna av i slutminuterna.
Vi tackar Johan Dykhoff för svaren på våra frågor!
AIK ställer upp med följande startelva: 2 Niklas Backman, 3 Per Karlsson, 4 Nils-Eric Johansson (K), 5 Robert Åhman Persson, 7 Helgi Daníelsson, 12 Christian Kouakou, 13 Kyriakos Stamatopoulos, 20 Ibrahim Moro, 21 Kennedy Igboananike, 22 Kwame Amponsah Karikari, 28 Viktor Lundberg.
Avbytare: 6 Alexander Miloševic (b), 11 Lalawélé Atakora (mf), 15 Robin Quaison (mf), 17 Sal Jobarteh (b), 23 Edward Owusu (b), 25 Sam Lundholm (b), 27 Ivan Turina (mv), 36 Henok Goitom (fw).
Hämtat från AIK-fotboll.
Matchen spelas 17:00 (lokal tid) och 02:00 svensk tid. AIK-media kommer att streama matchen. Mer information finns att läsa på aikfotboll.se
