Fem punkter efter 3-1 mot The New Saints
Svenska mästarna Häcken besegrade Wales dito med 3-1, vilket var i underkant. Här kommer fem punkter från matchen.
Ineffektivt Häcken var klasser bättre
Precis som väntat var klasskillnaden stor mellan Häcken och The New Saints. Häcken gick tidigt upp i en 2-0-ledning och vi var många som trodde att det skulle rinna iväg till en storseger. Men Häcken lyckades på något vis bara vinna med 3-1. Häcken borde ha vunnit med åtminstone två mål till. En blandning av oflyt, oskicklighet, lojhet och uddlöshet från Häcken gjorde att det endast blev en tvåmålsseger.
I mitt tycke anföll Häcken för mycket centralt mot ett kompakt walesiskt försvar. Häckens samtliga tre mål kom från kantspel och trots det försökte framförallt Simon Gustafson gång på gång trä in bollar centralt där det oftast var för trångt för att leda till målchanser. Man kan tycka att Häcken borde fortsätta med det framgångsrika konceptet att komma runt på kanterna och slå inlägg i luften och längs marken på vinst och förlust men det ville inte Häckenspelarna. Kanske var det just precis därför som Häcken anföll centralt, för att ledningen var två mål stor under stora delar av matchen? Att Häcken kan lattja lite och vara lite sköna? Det är kul när det lyckas men mot TNS blev det i stunder för nonchalant.
Rygaards lungor
Mikkel Rygaard blir bara bättre och bättre ju längre säsongen går. Både mot AIK i lördags och idag mot TNS visade Rygaard på stor lungkapacitet då han sprang enormt mycket och ständigt var spelbar. Det var inte många sekunder som Rygaard stod still under matchen. Rygaard har dessutom förmågan att inte bara springa för springandets skull, han drar även med sig motståndare och hittar ytor både åt sig själv och åt andra.
Champions League-kval - ett i delar oprofessionellt och konstigt evenemang
Champions League-kval kan låta glamoröst. Men många händelser i matchen var konstiga och en aning humoristiska och även ganska oprofessionella. Här kommer en punktlista:
- När The New Saints nr 7 Josh Daniels började blöda från huvudet (sprucket ögonbryn gissar jag, svårt att se från min plats) blev hans matchtröja nedblodad. Det verkade som att de walesiska ligamästarna inte hade några reservtröjor mer än en matchtröja utan nummer på. Så Daniels fick spela med tröjan utan nummer. Det såg festligt ut men så får det väl inte gå till i en UEFA-match?
- Vid byten och varningar på TNS spelare sade Häckens speaker inga namn på spelarna, endast tröjnummer. “Number 10 in The New Saints gets a yellow card”. Det var inte värdigt en kvalmatch till Champions League, det är knappt värdigt en division 4-match.
- Det kändes så konstigt att invänta ett VAR-beslut vid Häckens 3-1-mål. Snälla alla, låt oss slippa VAR i Allsvenskan.
- Simon Gustafson blev (mer) arg med några minuter kvar av matchen vid en offensiv hörna, tog en extraboll och skickade den med en ilsken volley över läktaren där den förmodligen landade i närheten av Lundbybadet. Varför gjorde han så? Och får man göra så utan att bli varnad?
Maskning i underläge
Den konstigaste, eller åtminstone mest udda saken av alla förtjänar sin egen rubrik. The New Saints målvakt Connor Roberts började maska vid insparkar redan i den tolfte minuten. Det må vara hänt att ett sämre lag börjar maska redan i början av en match men det som gjorde Roberts maskande anmärkningsvärt var att han maskade när The New Saints var i underläge. Roberts fortsatte konsekvent att maska även vid tvåmålsunderläge. I den 93:e minuten fick den armeniske domaren Henrik Nalbandyan nog och gav Roberts ett gult kort för maskning. Jag kan nästan lova att av alla 4500 personer som var på plats kommer få eller ingen att någonsin igen se en målvakt få gult kort för maskning vid ett tvåmålsunderläge. Nu for jag med osanning, det finns nog en sannolikhet att spelarna i The New Saints kommer att få se det igen någon gång...
På vägen hem från matchen funderade jag lite mer på Connor Roberts maskningar. Och med lite distans till matchen insåg jag att det kanske inte var en så dum strategi trots allt. Om ett dåligt lag möter ett bra lag så bör chansen att vinna för det bra laget minska ju färre minuter av effektivt spel som spelas. Ett överdrivet exempel: Häcken skulle ha större chans att vinna över Real Madrid i en enminutsmatch än i en 90-minutersmatch. På samma sätt kanske The New Saints vinstchanser faktiskt ökar av att maska i ett tvåmålsunderläge. Lateralt tänkande när det är som bäst kanske? Connor Roberts kanske är ett geni?
Returmöte på tisdag
Returmötet mot The New Saints spelas på tisdag nästa vecka. Innan dess spelar Häcken hemmamatch på lördag mot Brommapojkarna. Det ska bli intressant att se vilka som får spela mot Brommapojkarna och vilka som vilas. Hemmamatchen mot Brommapojkarna känns som den svårare av de två matcherna trots att returmötet mot The New Saints är den viktigare matchen av de två.
