Fem punkter efter 3-1 mot Zalgiris
Häcken lyckades vinna med 3-1 på bortaplan mot litauiska Zalgiris i Europa Leagues tredje kvalomgång. Här kommer fem punkter från matchen.
Mellanmjölk x2
Zalgiris hemmaställ var skrämmande likt Arlas grönvita mellanmjölksförpackningar. Det var ganska talande, för första halvlek kändes mellanmjölkig. Fruktansvärt tråkig fotboll med två lag som egentligen inte lyckades med någonting fram tills Srdan Hrstic gjorde 1-0 i 38:e minuten. Häcken var tempofattiga och i mångt och mycket även idéfattiga. Det kändes som att ingen spelare ville ha bollen och ännu färre tog några egna initiativ. Ibrahim Sadiq var inte särskild lyckad idag men försökte åtminstone skapa något från sin kant. Det var nog ingen slump att 1-0-målet kom till efter just ett eget initiativ från Romeo Amane där han drev boll fint och passade fram till Rygaard som sköt ett skott där Hrstic gjorde mål på returen. Trots en övertygande vinst måste flera spelare hitta den mentala formen och våga utmana mer, våga och orka springa mer.
Srdan Hrstic
Nyförvärvet Srdan Hrstic gjorde ingen besviken med två mål och ett assist på 78 minuters spel. Jag gissar att superlativen bland tyckare och media är många kring Häckens nya nia och det är ju bara att sälla sig till den skaran. Men målen var inte bara viktiga för resultatet, jag tror det är oerhört viktigt för Hrstic själv att få göra mål i sin första match. Tänk själv att som 20-åring komma till ett land där man inte kan göra sig förstådd och det därför blir svårare att komma in i gruppen. För Srdan Hrstic kan varken prata engelska eller svenska. Tre gjorda poäng i första matchen gör nog den första tiden i det nya laget och nya landet mycket enklare. Dessutom behöver Häcken en offensiv spelare som är i form. Layounis form är bra, Sadiqs sämre och Trpcevski och Kamaras obefintlig. Srdan Hrstic gjorde mer på 78 minuter än vad Trpcevski och Kamara gjort tillsammans i år.
Nerver efter reduceringen
Häcken släppte som vanligt in ett sent reduceringsmål. Och det är väl inte hela världen. Däremot är agerandet efter Zalgiris mål högst tveksamt. Johan Hammar bestämde sig efter avspark att slå en lång boll men slog den nervöst långt ut på långsidan. Häcken kunde sedan inte bestämma sig för om matchen skulle dödas genom att falla lågt eller om det var bättre att gå för ett 4-1-mål. Det blev ett mellanting som varken blev hackat eller malet. Häckens nyfunna nerver gör mig en gnutta nervös inför returmötet nästa vecka.
Simon Gustafson saknas
Simon Gustafson saknas på planen. Detta trots att Romeo Amane är tillbaka efter sin skada. I matcher som denna behövs någon som transporterar boll och driver upp tempot i offensiven, precis det som Simon är så bra på. Någon som gör det oväntade lite oftare. Dessutom tror jag att Simons erfarenhet av Europaspel behövs. Jag hoppas verkligen att Simon närmar sig matchspel, vi behöver honom.
Det har varit mycket prat om Elfsborgs Gustaf Lagerbielke och om hans förlustfria svit som slutade på 24 matcher när han förlorade mot Häcken nyligen. Ingen pratar om Simon Gustafsons förlustfria svit i Häcken. Senast Simon förlorade i Häckentröjan var för drygt åtta år sen, den 12 juli 2015 då Häcken förlorade mot Elfsborg med 0-1. Det var Simons sista match i Häcken innan han såldes till Feyenoord. Sedan återkomsten till Häcken 2022 har Simon inte förlorat en tävlingsmatch ännu och har en förlustfri svit på 21 matcher i Häckentröjan i skrivande stund om jag räknat rätt.
Ett bra Häcken eller ett dåligt Zalgiris?
Var Häcken bra i andra halvlek? Eller var det Zalgiris som var dåliga? Det är svårt att avgöra när man ser matchen på TV. Jag lutar ändå åt det sistnämnda. Zalgiris kändes ungefär lika bra som Mjällby, det vill säga ett lag som Häcken bör vinna över fyra av fem gånger. Många spelare i Zalgiris kändes tröga i ben och handling och det kändes inte som att de riktigt hade någon matchplan. De försvarade hyfsat väl men anföll med för få personer. Av någon anledning lugnar det mig att Zalgiris inte var så bra, trots att Häcken inte heller var så bra. För Häcken har mer att ge och om Häcken bara kommer upp i nivå så kommer möjligheten till Europa League-gruppspel att leva även om en vecka.
