Inför: FK Zalgiris Vilnius - BK Häcken
Imorgon smäller det i Litauen för Häcken. Zalgiris från Vilnius står för motståndet och vinst i dubbelmötet skulle betyda gruppspel i Europa för Häcken senare i höst. Nedan finner ni lite tankar inför matchen!
En omstart
Känslorna som gick genom skallen efter matchen mot Klaksvik förra veckan hade jag inte önskat min värsta fiende. Känslan av att åka ut mot ett färöiskt lag när så mycket stod på spel var en känsla präglad av skam, ilska och en oerhörd besvikelse. Själv kände jag mig inte handlingskraftig nog att röra ett enda finger dagen därpå, och då kan jag bara tänka hur det var för spelarna som skulden trots allt ligger på. Det är viktigt att besvikelsen från förra veckan knuffas åt sidan i morgon och att Häckens spel snarare består av energi och en stor revanschlusta! Klaksviks vinst mot Molde under tisdagen tror jag även det kommer bidra med en del självförtroende, och det kommer att ge insikten att det inte är en tillfällighet att man förlorar mot bragdgänget från Färöarna.
Åtta dagars vila
Högmo medgav efter uttåget ur Champions League att hans spelare var slitna och att det delvis var därför de inte kunde stå emot motståndet från Färöarna. Och det var tydligt. Framför allt var det tydligt att de bärande mittfältsspelarna, Samuel Gustafson och Mikkel Rygaard, var helt ur slag och i desperat behov av återhämtning. Nu har de fått den. En vecka har gått sen debaclet mot Klaksvik, och min gissning är att Rygaard och Samuel kommer se ut som helt annorlunda fotbollsspelare i morgon jämfört med vad de gjorde förra veckan.
Nya ansikten
Äntligen har Häcken förstärkt. Trots att förstärkningarna enligt mig kom ett par veckor för sent, är det onekligen ett statement att värva Srdjan Hrstic och låna Ishaq Abdulrazak. Den förstnämnda är, om jag inte misstar mig, den dyraste värvning Häcken någonsin har gjort, och Abdulrazak är en spelare som såldes för 30 miljoner så sent som för ett år sedan. 20-åriga Hrstic kommer dock in med stor press på sig med Häcken-mått mätt. Han ska ersätta den allsvenska skyttekungen, samt se till att det inte blir ett fullständigt magplask för Häcken ute i Europa. Det är ett tungt ansvar att ha om man är en 20-årig serb som heter Srdjan.
Klaksviks-matchens glädjeämne
Nej, det fanns inte mycket att jubla åt på Bravida Arena i onsdags. Men en sak var faktiskt väldigt positiv, Romeo Amanes återkomst. Hans inhopp var mycket energigivande och rutinerat, det syntes inte att det var hans första match på två månader eller så. Skulle han vara startredo under torsdagen är han given i startelvan enligt mig. Trots att Tobias Sana har kommit in och gjort det bra så är Amane både bättre, och mer samspelt med de andra två kuggarna på mitten än vad Sana är.
Ingen underskattning
Den viktigaste läxan som årets Champions League-kval har lärt oss är att inte underskatta motståndarna. Morgondagens motståndare ska absolut inte underskattas! Zalgiris slog ut Malmö FF ur Champions League-kvalet så sent som i fjol, och gav Galatasaray ett riktigt tufft dubbelmöte i den senaste omgången. 3-2 blev det totalt till turkarna och det dubbelmötet ser ut att ha blåst nytt liv i den litauiska fotbollen eftersom det förväntas bli fullsatt på Zalgiris hemmaarena i morgon. En lätt match är definitivt inget att räkna med.
Blair Turgott följer tidigare kommunicerad plan. Simon Gustafson har bristning i baksida lår och är inte tillgänglig för match.
Truppen:
Abrahamsson, Banozic, Brattberg, Totland, Lunddal, Sandberg, Hammar, Hovland, Tebo, Lund, Brusberg, Dahbo, Rygaard, Sa.Gustafson, Amane, Sana, Sonko, Sadiq, Layouni, Dembe, Trpcevski, Hrstic, Youssef
Potentiell startelva (4-3-3):
Abrahamsson; Fridriksson, Hammar, Hovland, Lund; Sa.Gustafson, Rygaard, Amane; Layouni, Hrstic, Sadiq
