Simon Sandberg kan bli årets Simon
Förra säsongen slog Simon Gustafson igenom - 2014 kan bli Simon Sandbergs år.
BK Häcken är tio dagar från den allsvenska premiären och två dagar från kvartsfinalmötet mot Elfsborg i Svenska Cupen på Borås Arena. Försäsongen är nära sin upplösning och äntligen är två månader med spekulationer, laborationer och sanningssökande snart över. Den milda vintern har för ovanlighetens skull gett planskötarna i Sverige en ärlig chans att åstadkomma något som kan kallas för spelbart underlag - jag syftar natuligtvis då på föreningarna som har naturgräs i sitt vardagsrum. På Gamla Ullevi lyser just nu grässolariet och när IFK Norrköping gästar finns alla chanser till perfekta förutsättningar.
Peter Gerhardsson har efter försäsongen all anledning till att vara optimistik. Laget har klarat sig utan tunga skador, undermåligt motstånd och hype från medierna.
Vårlökarna på gräsmattan utanför Gamla Ullevi har börjat slå ut. De är i färgerna purpur, gul och cyan. Ett par stenkast därifrån har isen på Hedens bandybana smält och kvar finns endast grusbädden med avlagringarna från den vita färgslamningen. Vi befinner oss i brytningstiden där ljusatollerna i vårkropparnas gestalter ger fotbollssverige syre och hopp. Där allsvenskans ankomst kan uppfattas i något som så banalt som att se sopmaskinerna borsta upp grus och mökrets trötta fragment från cykelbanornas kroppar.
Men det kan också vara att se framtidens stjärnor tändas eller lysa starkare än tidigare.
Simon Sandberg, 19, har lyst ett tag men inte lika påtagligt för allmänheten som kanske Carlos Strandberg eller Simon Gustafson. 2013 spelade han tio matcher varav sju från start när BK Häcken landade efter summerad säsong i allsvenskans gråzon. Den unge mittbackens kanske främsta insatser kom mot mästarna Malmö FF och i det sista mötet på Rambergsvallen gick det att ta på den pulserande kvalitén.
Denna moderna mittback som också spelat i Partille-klubben, Björndammens IF, har alla förutsättningarna att kunna ta steget ut. Simons spelstil är uppbyggd på ett lugn men även bollkänsla, brytsäkerhet och mognad. Kroppspråket är avslappnat men samtidigt inte nativt. Det känns stimulerande att följa upp BK Häckens försvarslöfte och när även Walid Atta anslutit till Hisingsklubben så känns försvaret starkare än på länge.
På söndag väntar skarpt läge mot Elfsborg. Simon Sandberg och BK Häcken kommer att vara redo för en stenhård match där två av allsvenskans passningsskickligaste gör upp om biljetten till semifinalen i ett cupspel som numera är något helt allt annat än trött försäsongsprosa.
@Bennelind
