Bayer Leverkusen - Häcken
Inför: Bayer Leverkusen - BK Häcken
Äntligen ska Europa League-gruppspelet sparkas i gång! I premiären väntar en rolig, men oerhört svår, match när Häcken reser till Tyskland för att ta sig an Bundesliga-ledarna Bayer Leverkusen. Nedan finner ni ett gäng tankar inför den historiska matchen!
Allt att vinna
Om Häcken skulle återvända hem till Hisingen med poäng skulle det vara en bragd värd att skriva böcker om. Samtidigt är nog torsdagens match en som många spelare ser väldigt mycket fram emot. Det blir en möjlighet för spelarna att visa upp sig på den stora scenen, och göra något slags avtryck mot ett erkänt motstånd. Dessutom kommer Häcken behöva ikläda sig rollen som underdogs under torsdagen, och det är något som de inte behövt göra på ett bra sätt. Historiskt sett har det gynnat Häcken att vara utmanare, och jag ser inte anledningen till att det inte skulle gynna Häcken även under morgondagen.
Halmstad-matchens slutsatser
Efter vinsten mot Halmstad i söndags kunde man dra ett antal olika slutsatser. Bland annat kunde man konstatera att Momodou Sonko imponerande på ett sätt som borde göra han given i torsdagens startelva. Dessutom stod Jacob Barrett Laursen för ett lovande inhopp mot Halmstad som borde ge även honom förtroendet som i morgondagens startelva. Simon Sandberg däremot har varit i ganska svag form under sommaren och hans insats i helgen lär inte ha förbättrat hans aktier. I mitt tycke borde han vara efter både Valgeir och Totland i hierarkin för tillfället. Det känns ganska givet att Simon Gustafson kommer få kliva in från start så fort han är fullt i form, frågan är bara om han är redo för att starta i morgon, eller om Amane får fortsatt förtroende i mitten. Man kan även dra (den något uppenbara) slutsatsen att Layouni och Rygaard kommer vara nyckelfigurerna i Häckens anfallsspel i höst, för de spetskvalitéer som de besitter finns det ingen i truppen som kan matcha.
Xabi Alonsos verk
Bayer Leverkusen har rivstartat säsongen 2023/24. När Häcken fick kriga in i det allra sista för att rädda poängen hemma mot Halmstad, lyckades Leverkusen i helgen att sno åt sig ett poäng borta mot Bayern München för att befästa deras status som serieledare. Kontrasterna är extrema, och det går att konstatera att Xabi Alonso har byggt en äkta dynasti i Leverkusen. Han kom till Tyskland för ett år sedan, då som en oprövad tränare som enbart tränat Real Sociedads B-lag. Ett år senare är den gamle storspelaren en av hela världens mest spännande tränarnamn. Frågan är hur länge Alonso blir kvar i Leverkusen om han fortsätter att skörda samma sorts framgångar som han har gjort under sitt första år? Om Leverkusen lyckas behålla Alonso som tränare säsongen ut är det inte helt omöjligt att de står där med Europa League-trofén i slutet av maj 2024. Så bra har han varit.
Häcken kliver in i en ny era
Morgondagen är historisk för Bollklubben Häcken. Att få höra Europa League-hymnen eka i högtalarna över Häckens match är något som kommer ge en gåshud och en inblick på hur långt Häcken faktiskt har tagit sig. Den här hösten kommer bli magisk att uppleva som Häcken-supporter, och jag är optimistisk över att detta inte är den enda hösten som Häcken spelar på kontinental mark. Låt säga att Häcken gör det riktigt bra, avfärdar Molde och Qarabag och kvalificerar sig för Europa League-slutspelet. Då förbättrar man klubbens ekonomi, som redan är väldigt potent, till en punkt där man är garanterad att vara konkurrenskraftig flera år framöver. Framgång i Europa skulle även innebära att Häckens (relativt svaga) UEFA-koefficient hade förbättrats, och därmed gjort det lättare för Häcken att kvalificera sig till fler gruppspel framöver. Allt det här är givetvis enbart spekulationer, och Häcken kan lika gärna gå poänglösa ur gruppspelet och aldrig mer visa sig på kontinental mark igen. Men det råder inga tvivel om att platsen som Häcken befinner sig på i dagsläget aldrig varit ljusare än vad den är nu. Morgondagen är historisk för Bollklubben, men det är inte helt omöjligt att torsdagar som denna är vardag för Häcken om fem år.
Leverkusens fem senaste matcher
Bayern München – Leverkusen 2-2, Bundesliga
Leverkusen – Darmstadt 5-1, Bundesliga
Borussia Mönchengladbach – Leverkusen 0-3, Bundesliga
Leverkusen – Leipzig 3-2, Bundesliga
Teutonia Ottensen – Leverkusen 0-8, DFB Pokal
Häckens fem senaste matcher
Häcken – Halmstad 3-2, Allsvenskan
Degerfors – Häcken 1-0, Allsvenskan
Aberdeen – Häcken 1-3, Europa League-playoff
Blåvitt – Häcken 4-2, Allsvenskan
Häcken – Aberdeen 2-2, Europa League-playoff
