Krönika: Gustafsons flytt öppnar för gulsvart nytändning
Simon Gustafsons flytt till Feyenoord kom i rätt läge. Häckens dirigentpinne är ledig – tar nyförvärvet Paulinho över den?
På söndag väntar en oförglömlig upplevelse för Simon Gustafson. Inför ett fullsatt och kokande De Kuip, är det sagt att Mölndalssonen tillsammans med superproffset Dirk Kuyt, ska helikopterlanda på en av fotbollseruropas bästa gräsmattor. I dagarna skrev lagets mittfältsstjärna Jordy Clasie på för Southampton – och det är honom som Simon ska ersätta i en "tia–roll" på Feyenoords mittfält.
När drygt 50 000 supportrar höjer rösterna på De Kuip lär en och en annan fjäril flyga runt i Fässbergsfostrade Gustafsons mage. Feyenoord har följt Simon under ett och ett halvt år och det signerade fyraårskontraktet är ett kvitto på hur de betraktar mittfältarens utvecklingspotential. Men han kommer också till en storklubb där krav, förväntningar och press är vardag i en helt annan dimension än den på Gothia Park Academy och Bravida Arena.
Under sina två första säsonger i Häcken gick han från klarhet till klarhet. Delikata mål varvades med briljanta passningar och det var en frejdig hunger, men även glädje som glödde i Gustafsons ögon. Inför säsongen 2015 skrev Simon och brodern Samuel på ett nytt kontrakt med Häcken. Kontraktet skulle innebära att alla, (inklusive moderklubben Fässbergs IF), skulle få vad de förtjänade. Det var tydligt uttalat från Simon att rätt ska vara rätt – och att steget ut i Europa skulle ske när tiden var mogen och rätt klubb knackade på dörren.
Flytten till Feyenoord kommer i rätt läge för Gustafson. 20–åringen har fått axla ansvarsmanteln i laget när lagkaptensduon Martin Ericsson och David Frölund varit skadade, vilket varit långt från självklart och konstruktivt. För när inte heller lagets anfallare levererat, har glädjen i Gustafsons ögon förbytts till frustration.
I tankedimman av besvikelse över Häckens ojämna prestationer, har naturligtvis proffsljuset lyst starkare ju närmare sommaren kommit. U21–guldet har säkert också bidragit till mycket, för även om Simon inte spelade en minut, kände han säkert av hur fotbollslusten och ambitionspulsen växte utanför Sveriges gränser.
Men vårens motgångar kan också ha kommit i rätt sammanhang och omgivning. I tryggheten på Hisingen har Gustafson kunnat återfå balansen utan de stora påtryckningarna utifrån. Med distans kommer insikt – och mycket talar för att erfarenheterna av våren, på sikt, kommer att göra honom starkare och mognare. Vi får inte heller utelämna det faktum att Simon bara är 20 år och att det i sig är ett bärande och befogat resonemang när facit efter två och ett halvt år ligger på bordet.
För BK Häcken, Peter Gerhadsson och sportchefen Sonny Karlsson, går arbetet vidare. Miljoninkomsterna efter försäljningarna av Carlos Strandberg och Simon Gustafson fyller på den redan välfyllda kassakistan. Dessutom har Diego Lugano och Gunnar Heidar Thorvaldsson lämnat Hisingen. Det är självklart att Häcken kommer att öppna plånboken – men inte mer än nödvändigt. Klubbens transferhistoria är inte kantad av påkostade värvningar – med undantag Moestafa El Kabir – som visserligen betalade tillbaka ekonomiskt och sportsligt.
Simon Gustafson lämnar ett tomrum efter sig på mittfältet – men på gott och ont. Det har inte undgått någon att han gärna velat göra det lilla extra, fast under vårsäsongen har det ofta skett på bekostnad av att laget förlorat tempo och intensitet – men så även de enkla lösningarna. Nu har han lämnat över dirigentpinnen till Peter Gerhardsson. Vem i sin tur räcker Häcketränaren över den till?
Sonny Karlsson menar att nyförvärvet Paulinho är lösningen. Men brassen är ett oskrivet kort. Det är fyra säsonger sedan Paulinho spelade i allsvenskan. Efter sejouren i Örebro SK har 29–åringen hunnit avverkat XV Piracicaba, Al Dhafra, Paraná Clube, Inter Baku, Bragantino och Sao José EC.
Det är först under den sista tiden i XV Piracicaba som det lossnat för honom. Karlsson sa efter den bekräftade övergången att Paulinho mognat och blivit mer proffsig – tidigare levde han på sin talang. Häckens sportchef är övertygad om att brassen har vad som krävs: "Det kommer att bli jädrigt bra det här", sa han då till Häckens hemsida.
Är Paulinho redo att leda laget mot Europaplatserna? Frågetecknet får stå kvar tills vidare. Men Simon Gustafson och BK Häckens separation kommer i rätt läge.
Gustafson ska ha sin heder. I en cynisk fotbollsvärld, där pengar lätt kan förblinda omdömet, lät Simon hjärtat och den goda viljan styra när han förlängde sitt kontrakt i vintras. Spelare som är måna om sina växer inte på träd.
Tack för din tid på Hisingen och i gulsvart. Du är alltid välkommen tillbaka.
