Connor McDavid – 18-åringen som ska lyfta Edmonton
Han är supertalangen som ska följa i Wayne Gretzkys, Mario Lemieux och Sidney Crosbys fotspår.
Redan för några år sedan pekades Connor McDavid ut som det nästa stora namnet inom hockeyvärlden. Det var Connor McDavid som skulle gå i Sidney Crosbys fotspår, på samma sätt som Crosby själv har gått i Mario Lemieux fotspår.
Det pratades om McDavid som den största talangen sedan just Crosby och hypen var enorm en bra bit innan han skulle draftas i somras.
Och nog har McDavid gjort sitt för att motivera en stor hype. 2012 fick han ”Exceptional Player Status”, vilket gav honom tillåtelse att gå in i OHL ett år tidigare än vad som är standard – det är något som bara John Tavares och Aaron Ekblad har fått tidigare.
Som rookie för Erie Otters slog och tangerade han ett gäng rekord och efter tre säsonger i Erie hade McDavid fått mest OHL-utmärkelser genom tiderna. Hans sista OHL-säsong, 14/15, blev sönderryckt av en handskada han ådrog sig i en uppmärksammad fight i november. På 18 matcher hade McDavid då gjort 16 mål och 35 assist.
McDavid var inte i speldugligt skick igen förrän strax innan JVM – men alla veckor utanför rinken hade inte försämrat honom så värst mycket. I JVM backade nämligen McDavid upp all hype och var med om att bära sitt Kanada till guld. Hans åtta assist var bäst i turneringen och med totalt elva poäng delade han även segern i JVM:s poängliga.
Med det mest fascinerande är att McDavid gjorde det som 97:a, i en turnering där de äldsta var födda 1995. Det är också en bättre notering än vad Mario Lemieux åstadkom i samma sits i början av 80-talet.
Connor McDavid var den självklara spelaren att gå som etta i sommarens draft – och en hel hockeyvärld följde draftlotteriet i april med spänning. Buffalo och Arizona hade tampats om att vara så dåliga som möjligt för att få så stora chanser som möjligt på McDavid… men lotten föll på Edmonton, organisationen som har varit ett enda gigantiskt misslyckande i nästan tio års tid.
Trots utomordentligt goda förutsättningar med tidiga draftval – Oilers fick bland annat förstavalet tre år i rad – så har Edmonton varit fast förankrade i NHL:s källare. Oilers har missat slutspel i nio år i rad och den gångna säsongen var man 35 poäng från den sista slutspelsplatsen.
Man kan ju tycka att det är ovärdigt att Edmonton nu belönas med Connor McDavid, men det råder ingen tvekan om att McDavid är den skjuts i rätt riktning som Oilers behöver.
Nu har ju 18-årige McDavid ännu inte gjort en enda NHL-match, men han lyfts redan till skyarna. Wayne Gretzky har benämnt honom som den bästa spelaren på väg in i NHL sedan Mario Lemieux. Steven Stamkos har sagt att McDavid redan är bättre än Stamkos själv.
McDavid är tveklöst en så kallad ”generational talent” och sannolikheten för att han blir en superstjärna i ligan är enorm. Men kanske börjar pressen på honom att nå oproportionerliga nivåer?
Mario Lemieux behövde fem säsonger på sig innan han kunde lyfta Pittsburgh till slutspel, och ytterligare två innan Penguins vann Stanley Cup. Det tog fyra säsonger innan Sidney Crosby bar Pittsburgh till Stanley Cup-seger. Wayne Gretzky kom inte förbi förstarundan förrän sin fjärde säsong och det var först under hans femte säsong som Oilers vann Stanley Cup. Alla tre överöstes däremot av individuella utmärkelser under sina första säsonger i ligan.
Nu är det ju vare sig rimligt eller rättvist att dra allt för stora jämförelser mellan de fyra spelarna – det rör sig om olika eror och olika förutsättningar kring lagen. Men historien har lärt oss att de största talangerna inte alltid lyfter sitt lag till omedelbar succé. Peter Chiarelli, Edmontons nye general manager, gör sitt bästa för att hålla tillbaka hypen, men gör det verkligen någon skillnad?
Förväntningarna är enorma på Connor McDavid – men kan verkligen 18-åringen frälsa Edmonton omedelbart?
---
CONNOR MCDAVID
Född: 97-01-13
Position: C
Lag: Edmonton Oilers
Draftad: #1 2015
SÄSONGEN 14/15
McDavid representerade Erie Otters i OHL under säsongen 14/15
GP: 47
G: 44
A: 76
P: 120
MCDAVIDS UTRUSTNING
CCM Jetspeed Skridsko
CCM Speedburner klubba
CCM Tacks protective
CCM Resistance hjälm
