Inför Sverige - Slovenien: "Det finns inga blåbärsländer"
Sverige har glidit på en räkmacka så här långt in i turneringen och inte ställts på ordentligt prov ännu. Nu möter de Slovenien i kvartsfinalen, och visst finns det dåliga minnen från tidigare.
Det är ett skadedrabbat Sverige som ställs mot vad som på pappret bör vara en enkel kvartsfinalmotståndare och en gratisbiljett till semifinalen. Men många av oss minns säkert förlusten 2002 i Salt Lake City mot Vitryssland. 2010 föll Tre Kronor igen, även denna gången mot ett landslag som tidigare kallats för blåbärsnation - Slovakien.
– Nu hoppas jag att hela hockeyvärlden har insett att det finns inga blåbärsländer längre. Hockeyn har vuxit. Man kan inte ta något lag lätt längre, gäller att vara på topp hela tiden, säger Gabriel Landeskog till Sportbladet Show.
Även om Sverige är skyhöga favoriter inför matchen finns det en hel del frågetecken. Många av de tilltänkta NHL-stjärnorna har inte alls levererat så som förväntat. Ta kedjan med Sedin, Bäckström samt Eriksson som exempel. Där har vi tre av Tre Kronors spelare med högst förväntningar. Ingen har levt upp till dem.
Loui Eriksson har dragits med skadebekymmer stora delar av säsongen.
Niclas Bäckström och Daniel Sedin har bägge två visserligen svarat för en bra poängskörd under säsongen, men ingen av dem har spelmässigt direkt imponerat i deras klubblag borta i NHL.
Det finns otroligt mycket som måste upp om Sverige ska kunna vinna ett guld. Nu har laget som sagt glidit på en räkmacka och kan utan egentligen något svårt motstånd nå en final. Vid vinst mot Slovenien väntar Finland eller Ryssland i en semifinal. Ryssland har inte alls imponerat. Finland har gjort ett bättre jobb, främst i och med Tuukka Rask i kassen.
Allt har inte varit dåligt. Främst är det väl Henrik Lundqvist i kassen som imponerat tillsammans med backen Erik Karlsson. Men även veteranen Daniel Alfredsson har gjort en gedigen insats. Bäst sett till dess förutsättningar har dock fjärdekedjan varit, frågan är hur den håller mot högre rankade nationer.
Se upp med…
Erik Karlsson, Sverige
Har varit Tre Kronors klart bäste back. Kanske till och med tuneringens. Otroligt framgångsrik i powerplay och skött defensiven helt ok så här långt.
Anze Kopitar, Slovenien
En av världens bästa spelare, enligt mig. Otroligt bra såväl offensivt som defensivt. Bör vara det enda egentliga hotet mot Tre Kronor.
Citatet: "Alla förväntade sig att vi skulle komma sist i vinter OS, så det är ganska kul för oss att vara bland de sista åtta lagen kvar" säger David Rodman till IIHF.
Kuriosa: Slovenien hade aldrig vunnit en match i OS innan matchen mot Slovakien. Nu har de vunnit två, och är i kvartsfinal.
Vad? Sverige-Slovenien, kvartsfinal
Var? Bolshoy Ice Dom, Sotji
När? Onsdag 19 februari, kl 09:00
Hur? TV3, Viasat Sport, Viaplay
