Brage - Västerås
Inför: Sverige - Vitryssland "Minnen vi aldrig glömmer"
Imorgon är det dags för kvartsfinalerna i VM i Vitryssland. Sverige får möta hemmanationen och det är många som får kalla kårar så fort man tänker på laget. Upprepas historien eller kan Sverige ta död på hjärnspökena?
Sverige kom på andra plats i grupp A bakom Kanada, som snuvade Sverige på förstaplatsen i och med att man vann det interna mötet. Vitryssland hamnade på tredje plats i grupp B och det är såklart en stor framgång för landet att deras hjältar har tagit sig till en kvartsfinal på hemmaplan. Spelarna som har burit Vitryssland på sina axlar framåt är utan tvekan dera stvå största stjärnor i form av Mikhail Grabovski och Sergei Kostitsyn som båda gjort 8 poäng fördelat på 4 mål och 4 assist. Med deras hjälp och den oerhört högljudda publiken som extraspelare så kommer man utan tvekan visa sig vara en riktigt hård nöt att knäcka för Sverige.
Skilda världar nu och då
Om vi tänker tillbaka på 2002 och OS där vi gick förlorande ur duellen och jämför det hela lite så är det en ganska stor skillnad. Då hade vi alla våra största stjärnor på plats och det fanns inte ens på världskartan att ett sånt lag skulle kunna förlora mot ett Vitryssland som liksom idag bestod av spelare utanför NHL mestadels. Då fanns dessutom inte KHL som idag, något som har höjt lägstanivån på laget jämfört med då, fler spelare befinner sig helt enkelt på en högre nivå nu. Tar vi då och jämför Sveriges VM-lag iår med OS-laget 2002 hittar vi inte många likheter, förutom det typiskt svenska med sättet att spela, taktiken och tänket som omger hela organisationen. Några NHL-spelare här och där men skillnaden i kvalité är minst sagt stor. Det gör att förutsättningarna inför den här matchen är väldigt annorlunda. Sverige är såklart stora favoriter fortfarande men det skulle inte vara en sensation om Vitryssland skulle vinna.
Intressant match i matchen
Det hittar vi hos burväktarna. Anders Nilsson har imponerat under hela turneringen och ger en trygghet till hela laget vilket är enormt viktigt för att ett lag ska fungera. I motståndarnas bur hittar vi faktiskt den som leder hela målvaktsligan i VM, nämligen Kevin Lalande. En räddningsprocent på 96,36% och 0,66 insläppta mål per match lyder statistiken efter hans fyra spelade matcher. Spelar Lalande så bra så behövs mycket trafik framför mål för svensk del.
Se upp med:
Linus Klasen, Sverige
Stod för fyra poäng i den avslutande matchen mot Italien i gruppspelet och fortsätter han på det viset är mycket vunnet för svensk del.
Gustav Nyquist, Sverige
Gjorde två mål i senaste matchen och har fått sitt stora genombrott i Detroit iår. Kan riva stora hål i försvaren med sin otroliga fart.
Mikhail Grabovski, Vitryssland
En kille som har levererat hela vägen för Vitrysslands del. Otroligt nyttig spelare och har producerat under hela sin NHL-karriär, även han en snabb och sevärd spelare.
Sergei Kostitsyn, Vitryssland
Efter flera år i NHL flyttade han till KHL för två säsonger sedan och har alltid varit en pålitlig tvåvägsspelare. Leder laget tillsammans med Grabovski.
Fakta:
Kvartsfinal i VM där vinnaren får möta (med största sannolikhet) Ryssland i semifinal.
Vad? Sverige - Vitryssland, kvartsfinal i VM
Var? Minsk Arena, Minsk
När? Torsdag 22 maj, 20:00
Hur? TV4, TV4 Play
