Inför: Tjeckien-Slovakien: Lyckas Slovakien besegra storebror Tjeckien i åttondelsfinalen?
Grannländerna som fram till 1989, var en enda nation, möts i morgon tisdag i en match som är en repris av semifinalen i hockey-VM 2012, när Slovakien vann med 3-1 mot Tjeckien. Får Tjeckien sin revansch i morgon?
Tjeckien har endast en seger på tre spelade matcher i detta olympiska spel. Man inledde turneringen med en 2-4-förlust mot Tre Kronor i öppningsmatchen i detta olympiska spel. Då ledde Tre Kronor med 2-0 redan efter den första perioden och tjeckerna orkade inte komma tillbaka efter det. Tjeckiens målskyttar i den matchen var veteranerna Marek Zidlicky och Jaromir Jagr. Förlusten i premiären följde man upp med en vinst mot Lettland med samma siffror, 4-2. Den matchen var dock länge jämn, Tjeckien ledde "bara" med 2-1 efter den första perioden. Letterna gav inte upp förrän tjeckerna gjorde 4-2 i den andra perioden. Sedan föll man, något överraskande, mot Tjeckien med 1-0 i den avslutande gruppspelsmatchen.
Slovakien har varit en besvikelse i OS så här långt. Först föll man oväntat mot Slovenien med 1-3, sedan med 0-1 mot Ryssland och därefter föll man med hela 1-7 mot USA i den sista gruppspelsmatchen. Två mål på tre matcher är alldeles för lite, gör man så få mål så vinner man inga matcher. Slovakien har underpresterat med tanke på det spelarmaterial man förfogar över. Om man ska kunna besegra Tjeckien måste samtliga spelare i laget höja sin spelnivå markant.
Se upp med: Jaromir Jagr, Tjeckien. Den snart 40-årige forwarden levererar fortfarande på högsta nivå. På tre matcher har han stått för två mål. Han är med sin rutin och styrka en mycket duktig spelare och en stor tillgång för Tjeckien.
Se upp med: Tomas Tatar, Slovakien. Den unge forwarden, till vardags i Detroit Red Wings i NHL, har gjort ett mål hittills i turneringen men det skulle inte förvåna mig om det kommer fler poäng från Tatars klubba i matchen mot Tjeckien.
Kuriosa: Tjeckien och Slovakien var ju en enda nation fram till 1989 när Tjeckoslovakien upplöstes. Tjeckien fick då behålla lagets plats i A-VM medan Slovakien fick börja om i C-VM och arbeta sig uppåt i hierarkin.
Fakta: Det är ju vinna eller försvinna för båda lagen. Förloraren har spelat klart i detta OS, och segraren får möta USA i kvartsfinal.
Vad? Tjeckien-Slovakien.
Var? Shayba Arena, Sotji.
När? Tisdag 18 februari 18:00
Hur? TV: Viasat Hockey.
