KHL vill expandera till 64 lag
Denna vecka samlades IIHF i Barcelona för att diskutera framtiden för ishockeyn i Europa, både på klubblagsnivå och landslagsnivå. Många idéer presenterades, bland annat vill NHLPA spela World Cup vart fjärde år. Den mest spektakulära idéen kom föga oväntat från KHL-presidenten Alexander Medvedev som presenterade sin vision: 64 lag i en gigantisk europeisk liga med start från 2014/2015-säsongen.
KHL-presidenten Alexander Medvedev må ha många idéer som verkar galna, men faktum kvarstår - han har lyckats med att skapa världens näst bästa liga som har expanderat till sju länder och kan till viss del konkurrera om spelare med kaliber för att spela i NHL. Nu vill KHL-presidenten skapa en gigantisk europeisk liga med 64 lag, indelad i tre stora konferenser. En rysk konferens, en centraleuropeisk konferens och en nordisk konferens med svenska, finska, norska och danska lag. Tanken är att ligan skall vara redo att kicka igång säsongen 2014/2015. Grundserien skulle innefatta 62 grundseriematcher, 38 matcher inom konferensen och 24 matcher mellan konferenser i två eller fyra "road trips". Målet är att kunna konkurrera med NHL.
Det känns som en galen idé men om det är någon som kan genomföra det så är det Alexander Medvedev. Störst motstånd skulle ligan få här i Sverige och i Finland, där hockeyn är väl etablerad och innehåller mycket historia. Tyska och schweiziska lag är sannolikt mer positiva. Medvedev vill konkurrera med NHL och få europeiska spelare att stanna i Europa. Frågan är, vill vi svenskar det? På något sätt känns det som om de flesta svenskar är ganska nöjda med att se bröderna Sedin, Daniel Alfredsson, Nicklas Lidström och Nicklas Bäckström spela i NHL. Vill man se dem spela måste man stanna uppe på nätterna för att se matcherna. Blir den europeiska ligan verklighet kan vi förvänta oss road trips minst två gånger till lag i moskva-området och Sibirien. Det betyder att matcherna skulle börja allt ifrån klockan 9 på förmiddagen till klockan 17 svensk tid.
Alexander Medvedev träffar dock en viktig punkt - europeisk klubbhockey måste utvecklas och personligen tror jag på att utvidga hockeyn över gränserna. Kanske inte riktigt på det sättet som Medvedev vill. Medvedev är en väldigt ambitiös människa, man bara måste gilla honom!
