En liga i skuggan av en diktator.
Kontinental Hockey League, även känd som KHL är en liga som står still just nu för övriga världen. Det är en liga som håller på att ruineras, det är en liga som är ett sjunkande skepp och det är en liga som lever i skuggan av ett krig. Spelare som lämnar, sponsorer som drar sig ut och en sjunkande nivån på hockeyn. Kommer KHL kunna resa sig igen?
Ryssland har länge varit en stormakt i hockey, ett land med så mycket hockeyhistoria och så många meriter både på landslagsnivå och klubbnivå. Ett landslag som speciellt gjorde stordåd från 1980-1990, den så kallade superfemman. Hockeysoldaterna från Sovjet som bara gick in och vann varje match utan minsta lilla tecken på motstånd. Spelare som Larionov, Krutov, Fetisov, Makarov och Kasatonov var de som kunde vinna respekt hos den andra supermakten USA. Flertalet titlar kunde radas upp och man blev nationens hjältar. Efter Sovjet fortsatte Ryssland att producera spelare och den ryska hockeyfabriken fortsatte att producera spelare till NHL och den ryska skridskotekniken var fortfarande bäst. Spelare som Ovechkin, Kuznetsov och Datsyuk började komma fram och har gjort otroliga resor genom deras karriärer.
Men,
Det var i februari detta året Ryssland invaderade Ukraina och det var även här KHL började sjunka, alla utlandsspelare drog från Ryssland även de svenska spelarna som Adam Reideborn, Klas Dahlbeck, Jakob lilja och Lars Johansson till exempel. KHL tappade prestige och synen utifrån försämrade. En anrik liga som har varit gillad bland världen blev helt plötsligt ogillad. Även ryska landslaget blev avstängda, vilket gör att vi inte får se ett Ryssland i det stundande JVM denna julen. Ett Ryssland som var påväg upp igen gällande JVM, med nya spelarstrukturer och ett nytt hockeytänk.
Hockeyn i Ryssland står stilla och det kan ta länge för KHL att återhämta sig. Det lär även bli en utmaning att locka dit utländska spelare efter detta debaklet. Det är en liga som vilar i en diktators händer, en liga vars öde inte är bestämt än, men såklart är det en fråga vi vill ha svar på. Ett Ryssland uteslutet ur VM, OS, JVM och ett sjunkande KHL är inte bara ett stort tapp för hockeyn utan det har en negativ inverkan på Rysslands hockeyekonomi. Det kommer påverka negativt, tv bolag drar sig ur från sina kontrakt, spelare drar och intresset minskar. Det är en liga i skymundan som kanske kommer få det svårt att resa sig igen.
