Lokomotiv åter på rätt spår
364 dagar. 364 dagar efter den fruktansvärda flygolyckan tog det innan laget var redo att åter beträda en KHL-is. Med en seger i premiären och en svensk i spetsen är det åter dags att blicka framåt. En krönika om Lokomotivs framtid.
Redan direkt efter olyckan diskuterades ett återinträde i KHL med klubbens framgångsrika juniorer. Även någon form av draft där dem andra lagen gav upp en eller ett par spelare som skulle kunna tänka sig spela i Lokomotiv. Klokt nog valde dem tillslut att avstå hela säsongen för att sedan återinträda i ligan till säsongen 12/13. Även om laget mjukstartade genom att spela 22 matcher i VHL som är KHLs farmarliga.
Det nya lagbygget
Att bygga ett lag är aldrig lätt, speciellt inte när man måste bygga upp det helt från grunden. Efter olyckan så stod inte klubben bara utan spelare utan även personal runt omkring laget. Men sett till försäsongen så ser det ut som dem har lyckats med lagbygget. Ett lagbygge med svenske Staffan Kronwall som en ledande spelare. Hur mycket han kommer betyda för Lokomotiv visade han redan i premiärmatchen mot Sibir där han gjorde två mål och en assist. En annan viktig del i pusslet är Mikelis Redlihs som förra säsongen spelade i Dinamo Riga där han stod för 44 poäng totalt. Kapten för denna nysatsning är vitryssen Alexei Kalyuzhny som kommer flankeras av veteranerna Vitali Vishnevsky och Viktor Koslov. Tillsammans har dessa tre herrar över 1 500 NHL och över 200 KHL matcher på meritlistan. Så det är verkligen en rutinerad ryggrad dem byggt sitt nya lag runt.
Första matchen
Sjätte september 2012, nästan på dagen ett år efter olyckan var det dags för premiär. En premiär långt utöver det vanliga. Nu skulle dem resa sig som en fenix ur askan och visa vad dem verkligen går för. Platsen var Ice Sport Palace Sibir, Novosibirsk. 7 800 var på plats för att bevittna detta historiska ögonblick, i en arena som officiellt bara tar in 7 400 besökare. När domaren gör sig redo att släppa pucken är det ingen som anar hur det hela kommer att sluta. Ingen som anar att en kille från Järfälla kommer få huvudrollen. När pucken väl har släppts är det dock hemmalaget som tar tag i taktpinnen från början när dem redan efter tre minuter tar ledningen genom Arturs Kulda. Därefter drar Sibir på sig två raka utvisningar och det är allt Lokomotiv behöver för att tippa över matchen till sin fördel. 1-1 kommer som ett brev på posten i matchminut 9, målskytt Alexander Chernikov.
Staffan Kronwall kliver in
Andra perioden är minuten gammal när Staffan Kronwall spelar fram Mikelis Redlishs som sätter 1-2-pucken. Halvvägs in i andra perioden drar Lokomotiv på sig två utvisningar och Sibir kan kvittera i spela fem mot tre. Därefter var det Staffan Kronwalls period för hela slanten. Både 2-3 och 2-4 kom från hans klubba innan domarens pipa ljuder för periodpaus.
Slaget lag
Redan i periodens inledning ökar Lokomotiv på sin ledning till 2-5 och Sibir ser ut som ett slaget lag. Lokomotiv kan enkelt spela av matchen och glädja sig över tre poäng och att åter vara tillbaka i hockeyns finrum. Matchens lirare heter självklart Staffan Kronwall som med sina tre poäng var en starkt bidragande orsak till segern. Kronwall är just nu i delad ledning i KHLs poängliga tillsammans med landsmannen Rickard Gynge och Jakub Petruzalek.
Framtiden och det förflutna
Man ska inte dra för stora växlar av en seger och bara det att kunna ladda om efter allt som hänt gör att jag kommer se Lokomotiv som den stora segraren när säsongen sammanfattas, oavsett tabellposition. Om Lokomotiv bygger vidare på inledningen så kommer dem ha en realistisk chans att ta sig till slutspel, och där kan allt hända. Jag vill avsluta den här krönikan med några ord om det förflutna, om olyckan och om minnet av dem som dog. Även om ett år har gått sen dess så har jag fortfarande svårt att smälta det som hände, hur ett helt hockeylag utplånas på ett ögonblick. Jag tror alltid att minnet av dessa hockeyspelare och människor alltid kommer leva i hjärtat på alla hockeyfans oavsett lagtillhörighet. Ni kommer alltid finnas i mitt hjärta.
