Gagarin Cup
Anrika Gagarin Cup säsongen 18/19.
Västra konferensen
CSKA Moskva (1) - Vityaz Podolsk (8)
CSKA tar 106 poäng under säsongen och vinner den västra konferensen tre poäng för SKA St. Petersburg. Huvudstadslaget möter lillebror Vityaz som är från Moskvas utkanter och kom på åttonde plats i den västra konferensen, en poäng före Dinamo Riga. Jag ser inte att Vityaz ska ha någon chans mot CSKA i denna åttondelsfinal, Vityaz gör en bra säsong sett till kapaciteten laget besitter men tyvärr så blir det nog respass, CSKA går vidare med 4-0 i matcher.
SKA St. Petersburg (2) - Spartak Moskva (7)
SKA St. Petersburg chockade nog de flesta när man inte vann Gagarin Cup trots sin otroliga dominans i grundserien. Känslan säger mig att man söker revansch denna säsong och man stöter på ett hyggligt motstånd i åttondelen. Spartak varken en bra eller dålig säsong, man gör det bra sett till truppens dignitet. Tuff uppgift för Spartak och det blir nog respass för dem med, kanske kan man vinna en match på hemmais. 4-1 till SKA.
Lokomotiv Jaroslavl (3) – HC Sochi (6)
Lokomotiv får möta Sochi och våren vid Svarta havet. Sochi avslutar grundserien på ett bra sätt och man kniper sjätteplatsen. Lokomotiv å andra sidan gör återigen en bra säsong och hamnar bakom SKA St. Petersburg och CSKA Moskva. Sochi kliver in i slutspelet med vind i seglen och fem raka segrar, frågan är dock om man kan fortsätta på vinnarspåret och störa Lokomotiv? Nja, Lokomotiv har rutinen och spetsen, går vidare med 4-2 i matcher.
Jokerit (4) – Dynamo Moskva (5)
Fyran mot femman, Helsingfors mot Moskva, Manninen mot Shipachyov. Den åttondelsfinalen som jag ser fram mot mest. Kan bli oerhört jämnt med ett Jokerit som återigen gör en bra säsong och ett Dynamo som överraskar med en jättefin säsong. Bakom Dynamos framgång ligger firma Shipachyov-Kagarlitsky och kan de ta med sig formen in till slutspelet kan detta Dynamo gå långt. Jag tror det blir en ”game seven” i denna serie och jag hoppas Dynamo tar sig vidare, 3-4.
Östra konferensen
Avtomobilist Jekaterinburg (1) – Traktor Tjeljabinsk (8)
Fina Avtomobilist gör en supersäsong och vinner den östra konferensen man hämtade in Nigel Dawes från Barys Astana i somras och vilken succé det blev. Dawes har tillsammans med Francis Pare och Stephane Da Costa har burit fram detta Jekaterinburg och detta lag kan gå långt. Traktor har tyvärr inget att sätta mot. 4-1 till Avtomobilist.
Barys Astana (2) – Torpedo Nizhny Novgorod (7)
Kazakerna gör en jättefin säsong i jämförelse hur man avslutade den förra. Man tappade sin hjälte Nigel Dawes till Jekaterinburg och man tog in Andre Pettersson som ersättare bland annat. Pettersson som stått för 23 kassar under säsongen gör honom till lagets bästa målskytt. Motståndet Torpedo, med SHL-bekante Andrew Calof i spetsen, har fina individuella kvalitéer i laget men kommer få det tufft mot Barys. Lyckas man inte vinna en av de två första bortamatcherna kan det bli respass. 4-1 till Barys.
Metallurg Magnitogorsk (3) – Salavat Yulaev Ufa (6)
Två skickliga lag som ställs mot varandra i åttondelen. Metallurg gör också en fin säsong sett till förra säsongens misslyckande. Laget har en hög potential och jag håller dem som ett wildcard för att kunna gå långt. Legendaren Sergei Mozyakin leder laget och är nyckeln i powerplay, kan han hålla sig skadefri och ha orken kan detta Metallurg gå långt.
Ufa är en bra motståndare, det ska inte glömmas, och det kommer bli en tight serie. Ufa sitter på en stark offensiv som leds av Linus Omark men defensiven är den svaga länken. För att kunna stå emot ett slagkraftigt Metallurg måste det offensivt balanserade Ufa täppa till bakåt. 4-2 till Metallurg.
Avangard Omsk (4) – Ak Bars Kazan (5)
Ett Avangard Omsk som började säsongen urstarkt men avslutade svagt ställs mot regerande mästarna från Kazan. Ak Bars Kazan har ett mycket starkt lag men som har blandat och gett under säsongen. Resultatet blev en femteplats men laget ska verkligen inte uteslutas som en potentiell finalist. Jag tror Kazan trots allt vinner denna serie med 4-2.
Twitter: @almstromfilip
