KHL Awards – De utsågs till bästa spelarna i KHL
Avangard Omsk vann årets Gagarin Cup med stor bravur. I veckan var det dags att utse säsongens bästa spelare. Inga svenskar är representerade, men de individuella priserna delades ut till spelare från världen alla hörn.
Vadim Sjipatjov fick priset som bäste poängplockare i grundserien. Eller som ryssarna kallar det: Bombardir. Ryssen från Tjerepovets har sedan länge varit känd som den bästa spelaren utanför NHL. Hans korta sejour i Las Vegas Golden Knights blev kortvarig, men likt svenska spelare som Linus Omark och Anton Lander spelar han som bäst i i Europa. 4-åringen sitter på ett kontrakt med Dynamo Moskva som varar i ytterligare tre säsonger. Men trots den åldern undrar man inte om ett par General Managers på andra sidan pölen ångrar att man inte gav honom ett kontrakt tidigare.
Priset för bäste målgörare, eller snajper som man säger på ryska, Sjipatjovs radarpartner Dmitrij Jaskin. På 59 matcher landade han på smått otroliga 38 baljor. Precis som Sjipatjov är tjecken en sådan spelare som aldrig riktigt övertygade i NHL men dominerar stort i Europa. Om den ryska centerns spelstil kan beskrivas som ett fint vin, kan man beskriva Jaskins som ett öl av Arbogas starkare varianter: stor, stark och snabb. Och effekten för motståndaren är lika förutsägbar som skrämmande. Tjecken har ett utgående kontrakt, men kan förvänta sig en saftig lönehöjning oavsett vart han går.
Poängbäste back blev amerikanen Chris Wideman. Om du liksom jag tänkte att ”det namnet har jag inte hört på länge”, så beror det på att den diminutiva försvararen inte sett spenderat en hel säsong i NHL sedan säsongen 2017-28. Efter det skickades han gång på gång tvärs över den amerikanska kontinenten. Under ett år spelade han för sex olika klubbar i NHL och AHL. Så inför den nyligen avslutade säsongen bestämde han sig för att testa lyckan i KHL för Torpedo Nizjnyj Novgorod. Och det blev en renässansartad succé för Wideman, som gjorde 41 poäng på 59 matcher. De större ytorna verkar passa en offensiv back som honom, där hans spelsinne och och passningsförmåga får glänsa.
Eddie Pasquale var utan tvekan den målvakt som höjde sitt lag mest genom sitt spel. Visserligen imponerande även svenskarna Adam Reideborn och Lars Johansson, men det gjorde de i mycket starkare lag. Eddie Pasquale tog på egen hand Lokomotiv Jaroslavl till slutspel, trots att laget stundvis inte hade något att göra där. Men Pasquale visade hur stor betydelsefull en målvakt faktiskt kan vara, särskilt på ett mediokert lag som Lokomotiv. Nu är det upp till bevis för Pasquale att prestera igen. Men det är också upp till Lokomotiv att sätta ett bra lag på isen framför honom för att nå framgång.
Med ett par spektakulära mål och solida insatser vann Jegor Tjinachov priset som årets rookie. Ryssen från Sibirien valdes som nummer 21 i draften 2020, och skulle säkert rankas ännu högre idag. Som enda representant från vinnarna Avangard Omsk, gjorde Tjinachov sig ett namn på allas läppar. Det som lyser starkast är hans puckskicklighet, men anledningen till han tog hem priset i år är hur snabbt han kan ta rätt beslut i offensiven och hur väl han kan läsa motståndarna på båda bägge planhalvor.
KHL delar även ut pris för bästa kedja, och där ser vi Salavat Julajev Ufa representerade med sin finska superkedja. Vi har tidigare nämnt att den finska trion, nämligen Markus Granlund, Sakari Manninen och Teemu Hartikainen dominerat stort. Trots uteblivna resultat i form av Gagarin-bucklor så kan trion glädjas åt att priset som bästa forwardtrojka. Lite surt för Jokerit, som annars ska representera Finland i NHL.
