Nilsson och Ekholm tog Sverige till semifinal
Det bjöds på stor dramatik när Sverige skickade ut värdnationen Vitryssland.
I vanliga fall ska Vitryssland inte vara något större hinder för Sverige i hockeysammanhang. Men när lagen nu ställdes mot varandra i kvartsfinal blev ett en underhållande match – där Mattias Ekholm vände en potentiell syndabockstämpel till att bli matchhjälte.
- Anders (Nilsson, red.anm.) räddar mig, han ska ha den stora credden. Det är bland det mest omtumlande jag varit med om i min hockeykarriär, säger matchhjälten Ekholm till TV4 efter matchen.
Minuten som fällde avgörandet
Det var en minut i matchslutet där Ekholm – och målvakten Anders Nilsson – stod helt i fokus. Det började med att Ekholm tappade pucken som siste man i egen zon till vitryssarnas lagkapten Alexei Kaljuzhnij. Ekholm tvingades haka upp Kaljuzhnij och fick en straff dömd emot sig sedan Nilsson räddat friläget. Nilsson var tät även på den påföljande straffen – och öppnade för Ekholm att revanschera sig. Och som han gjorde det.
Minuten efter straffsituationen bröt backen, som hade mest istid av samtliga svenska utespelare denna match, rundade motståndarkassen och lade iskallt in pucken på backhand bakom Kevin Lalande som inte hängde med i svängarna. Ett vackert solomål som blev avgörande.
Oerhört stark svensk inledning
Inledningsvis hade nog många förväntat sig att vitryssarna skulle kliva ut och pressa tillbaka Sverige i matchinledningen. Inte minst tack vare det massiva publikstöd man hade i Minsk Arena. Men Sverige spelade riktigt bra de första 20 minuterna med hög press och mycket fart i alla lägen. Trots det hade man bara en 1-0-ledning genom Nicklas Danielsson som rakade in pucken i tom bur i powerplay halvvägs in i inledningsperioden.
Kanadensare hetast i Vitryssland
I den andra studsade Vitryssland tillbaka, mycket tack vare Geoff Platt som först kvitterade på en kontring och sedan spelade fram till 1-2-målet sedan hans skott styrts in av Alexei Jefimenko. Men ett sent powerplaymål från Jimmie Ericsson, som precis som Jefimenko styrde in ett skott, men detta från Magnus Nygrens klubba, såg till att det var oavgjort inför slutperioden. Där Ekholm och Nilsson som sagt klev fram och skickade vidare Sverige.
Nu väntar turneringens gigant Ryssland i semifinal på lördag kl 13:45 svensk tid. Då behöver svenskarna prestera tre perioder av den hockey man visade upp i den första mot Vitryssland.
De utmärkte sig:
Anders Nilsson, Sverige
Den store målvakten höll flera gånger kvar svenskarna i matchen med ett antal avgörande räddningar, inte minst på friläget och den påföljande straffen i den tredje perioden. Agerande följsamt och lugnt matchen igenom.
Dick Axelsson, Sverige
Inga poäng, men oj så bra ”Dicken” var. Stark med puck och tog hela tiden kloka beslut i alla lägen. Var värd ett mål idag.
Geoff Platt, Vitryssland
”Kanadensaren” var riktigt vass och låg bakom båda de vitryska målen i matchen. Ett ständigt hot i offensiv zon med sin fart och kreativa förmåga.
* * *
Sverige-Vitryssland 3-2 (1-0, 1-2, 1-0)
Period 1
1-0 (13.41) Nicklas Danielsson (Mattias Ekholm, Linus Klasen) PP1
Period 2
1-1 (25.39) Geoff Platt (Alexei Kaljuzhnij, Andrei Stas)
1-2 (34.14) Alexei Jefimenko (Geoff Platt)
2-2 (37.27) Jimmie Ericsson (Magnus Nygren, Mikael Backlund) PP1
Period 3
3-2 (53.38) Mattias Ekholm (utan assist)
Skott: 25-22 (10-3, 6-9, 9-10)
Utv.min.: SWE 3x2, BEL 4x2.
