Inför Ryssland – Slovakien: Allt talar för värdnationen
Irriterade och konspiratoriska ryssar tar sig an bedrövade slovaker.
Såväl Ryssland som Slovakien åkte på förluster i den andra gruppspelsomgången på lördagen. Det är också dessa förluster som främst är i fokus inför lagens möte på söndagseftermiddagen svensk tid.
Värdnationen Ryssland, som föll mot den politiska antagonisten USA i en händelserik match, har fokuserat på Fyodor Tyutins 3-2-mål som dömdes bort då målburen var ur sitt läge. En omdiskuterat beslut då det dels kostade ryssarna segern, dels för att situationen upptäcktes av domarna först efter att pucken gått i mål. Konspirationsteorierna har gått varma från såväl spelare, ledare och krönikörer, främst på grund av att domaren som valde att granska målet, Brad Meier, själv är amerikan och dömer till vardags i NHL.
Men det känns ändå som en stilla bris i jämförelse med hur det stormar kring deras kommande moståndare Slovakien. En hel drös skador på nyckelspelare, följt av två raka förluster, 1-7 mot USA och 1-3 mot Slovenien, har fått slovakisk media och supportrar att rasa. Förlusten mot OS-debutanterna Slovenien sved ordentligt. Samtidigt står det klart att ytterligare en forward, Tomas Kopecky, förmodligen spelat klart i denna turnering då han åkte på en hjärnskakning efter en tuff tackling från slovenen Sabahudin Kovacevic.
Trots de negativa rubrikerna i respektive länder är Ryssland de solklara favoriterna. De har ett fungerande spel och en hel drös offensiva spelare av yppersta världsklass. Även om slovakerna lyckas ta sig i kragen blir det oerhört tufft för dem att få stopp på den ryska maskinen.
Se upp med…
Pavel Datsyuk, Ryssland
Lagkaptenen och puckmagikern såg i princip på egen hand till att ryssarna fick med sig poäng mot USA. Kan vända upp och ner på vilket försvar han än ställs mot. Bjuder ofta på riktigt hockeygodis.
Alexander Radulov, Ryssland
Har en tendens att lyckas ta oerhört onödiga utvisningar som kostar hans lag dyrt – som mot USA då han satt utvisad vid två tillfällen när amerikanerna tog tillvara på det numerära överläget. Kan samtidigt blixtra till och leverera prestationer i världsklass. Är allt som oftast i händelsernas centrum.
Citat:
”Domaren skulle ha dömt mål. Ingen i vårt lag rörde målet, det gjorde den amerikanske målvakten Quick. Domaren skulle ha visat ut honom!” – Alexander Ovechkin om det omtalade bortdömda ryska målet mot USA.
”Det är svårt att säga vad det är som är fel i vårt lag. Förhoppningsvis hinner vi få ordning på offensiven” – Den slovakisken lagkaptenen Zdeno Chara efter chockförlusten mot Slovenien.
”Jag saknar en riktig ledare, som kan få sina medspelare att jobba extra hårt och anfalla med mer frenesi. Dessutom var arbetet ute på isen alldeles för dåligt…” – Radoslav Nesl, världsmästare med Slovakien 2002, om lagets usla start på OS i Sotji.
Fakta:
Poänglösa Slovakien måste ta tre poäng för att dels vända den negativa trenden, dels för att få en så bra position inför playoffspelet till kvartsfinalerna. Ryssarna har möjlighet att bli etta i gruppen vid seger, förutsatt att USA tappar poäng mot Slovenien.
Vad? Ryssland-Slovakien, omgång 3, Grupp A
Var? Ispalatset Bolshoj, Sotji
När? Söndag 16 februari, kl 13:30
Hur? TV3, Viaplay
