Niklas Andersson om försäsongen, tränaren och kedjekompisarna
Frölunda har fått en riktig kanonstart på försäsongen. Enda förlusten hittills kom mot ärkerivalen Färjestad. Men annars har det blivit tre segrar à 3–2 så här långt. Resan till Finland gav alltså sex poäng, trots en dålig period mot IFK Helsingfors igår.
– Visst har vi fått en bra start på säsongen. Men det är väldigt tidigt ännu, summerade Niklas Andersson som blev Frölundas första målskytt den här säsongen.
Efter två hemmamatcher (Kungälv och Borås) i Nordic Trophy, så åkte Frölunda i onsdags iväg på årets första road-trip. Matcher mot finska Tappara och IFK Helsingfors stod på schemat. Frölunda började med spel mot Tappara och tog årets andra seger. Gårdagens match mot Helsingfors blev lika tuff för Indians. Men trots en tung inledning på matchen så kunde man vända på steken och till slut vinna med 3–2. Segerskytt blev Jonas Johnson som lite drygt nio minuter in på den sista akten slog in 3–2-målet.
– Vi startade inte bra igår, det var vår sämsta period för säsongen. Men samtidigt hade Helsingfors ledigt dagen innan när vi mötte Tappara, sa Niklas Andersson.
Allt eftersom matchen led så gled spelet mer och mer över i Frölundas favör.
– Det kändes som om de tröttnade och då fick vi större ytor, summerade Andersson.
Nu har ni fått en riktigt bra start på säsongen även om det nu bara är träningsmatcher. Men känns det extra viktigt i år med tanke på den svaga inledningen i serien ifjol?
– Kanske lite grand. Det viktigaste är ändå att spelet börjar sitta och jag tycker att vi har spelat rätt så bra under långa stunder redan nu.
Niklas är både nöjd och förvånad med att det gått så bra i inledningen.
– Med tanke på alla nya spelare vi har i truppen så är jag förvånad. Vi vet att alla är duktiga hockeyspelare. Men det brukar vara lite svårt att hitta rätt med en gång.
– Fast jag tycker som sagt att det sett bra ut och det är förstås skönt samtidigt som vi nu vet att vi har fyra hela femmor som fungerar.
Det blir kamp om platserna i laget den här säsongen. Redan nu har man fyra slagkraftiga femmor och då ska man komma ihåg att det ska in två spelare till; Justin Morrison och Steven Kariya.
– Fyra egentligen, vi har ju två man på skadelistan också. Men det är förstås bara bra med rejäl konkurrens om platserna i laget.
Det är ungefär en månad kvar till nedsläpp i elitserien och än så länge kör Frölunda lika tufft som man gjort under sommaren.
– Vi har tränat nästan två pass varje dag sedan vi satte igång med isträningen. Just nu känner man sig lite sliten i kroppen, men förhoppningsvis så kommer det att ge oss extra krafter längre fram under säsongen.
Niklas Andersson är nu inne på sin sista säsong på sitt kontrakt med Frölunda, men än så länge har han inga funderingar på hur det ska bli längre fram.
– Det är lika roligt med ishockey idag som tidigare och så länge man kan hålla sig ifrån skador så är det ju inga problem att fortsätta. Jag förstår att många med krämpor i kroppen väljer att avsluta sin karriär, men jag har som sagt inte funderat alls hur jag ska göra.
Det är inte omöjligt att du fortsätter ett år till?
– Nej inte alls.
Kedjan med de tre gamlingarna Niklas Andersson, Jonas Johnson och Tomi Kallio har länge varit en fruktad trio i elitserien. Spelarna fann varandra direkt och tillsammans har man en imponerande statistik. Alla mål eller assist har ju inte kommit internt inom kedjan. Men under de fem senaste säsongerna så har de tre producerat hela 725 poäng, varav 579 kommit i grundspelet och 146 under slutspelet.
– Visst vi har fungerat väldigt bra ihop, men jag skulle vilja lägga till Ronnie Sundin också, han har spelat väldigt mycket ihop med oss. Jag trivs förstås väldigt bra att spela med både Tomi och Jonas. Vi har spelat så länge tillsammans nu så vi förstår varandra riktigt bra och jag hoppas att vi kan fortsätta kampera ihop i år också.
Om du ska förklara din roll i kedjan, vad blir det då?
– Jag är väl kanske lite mer framspelare. Tomi är den av oss tre som är bäst på att göra mål, men alla tre kan både spela fram och göra mål.
Till sist bara. Hur tycker du att det går för Bäckman när han nu är inne på sin första hela säsong med er?
– Jag tycker han är väldigt bra. Jag trivs med honom som tränare och man kan se hur mycket han verkligen brinner för hockeyn.
Alla vill förstås göra en bättre säsong än ifjol. Men trots att man värvat klokt och fått in väldigt bra spelare så törs Niklas inte lova något.
– Nej, det finns inga garantier. Men jag hoppas förstås på att det ska bli en mycket roligare säsong, avslutar Niklas Andersson.
