Krönika: Ömsom vin, ömsom vatten...
Regniga mars och dags att summera grundserien. En grundserie som ur Frölundas perspektiv varit en stor succé, om man nu jämför med fjolåret. Man var länge med och slogs och hade hyfsat häng på andraplatsen, slutade till sist på övre halvan av serien, var aldrig direkt illa ute och man var dessutom det lag som alla topplagen ville undvika att möta i kvartsfinalen. Förutom HV71 då, som enligt tränare Kent Johansson gärna hade mött Frölunda, men nu hade de inte den valmöjligheten då Frölunda passerade Djurgården i sista omgången, efter att Djurgården förlorat mot...just det, HV71.
Hade för övrigt kunnat bli en ganska festlig scen i just matchen mellan HV71 och Djurgården. Ställningen var ju 3-3 och Djurgården plockade ut målvakten för att försöka få till ett segermål för att på så sätt hålla Frölunda bakom sig, och därmed definitivt undvika HV71 i kvartsfinalen. Samtidigt ville ju HV71 möta Frölunda, vilket de hade fått göra om de bara hade förlorat mot Djurgården. Så varför inte plocka målvakten..?
Hur som helst, en bra säsong naturligtvis för ett lag som året innan missade slutspel och höll på att hamna i kvalserien. Men ändå har det inte känts hundra. Om man för en liten stund glömmer säsongen 06/07 och ser till de fyra, kanske fem, säsongerna innan där så var Frölunda ett ständigt topplag som slogs om seriesegrar och sällan eller aldrig gav motståndarna luft i onödan. Scandinavium var näst intill omöjligt att vinna i för bortalagen, och Frölunda representerades av spelare som Henrik Lundqvist, Daniel Alfredsson, Alexander Steen, Johnny Oduya med flera. Man vande sig fruktansvärt fort vid detta, och nu ser man en sjätteplats som en halv besvikelse.
Så vad ska man då tycka om årets grundserie? Vissa saker har varit sig lika, Scandinavium har varit näst intill fullsatt hela säsongen och Wikegård har visat sina tipskunskaper, i år genom att tippa Brynäs som svenska mästare. Å andra sidan, en del nytt har man fått se också, till exempel har ju Mora missat slutspelet!
Frölunda har i vissa matcher spelat bländande hockey, i alla fall stundtals. I andra matcher katastrofal hockey, kanske framför allt då under Bäckmans ledning. Man har blivit jämnare under Melin, men egentligen inte märkbart bättre. Återstår att se vad Melin kan göra med laget i slutspelet, men känslan är att stämningen i truppen är bättre nu än under Bäckmans hårda ledarskap, vilket kan betyda mycket i ett tufft slutspel. Dessutom har Melin släppt fram en del yngre förmågor på slutet, Lars Eller har gjort en del fina insatser, Joakim Andersson likaså, men bäst av alla har kanske ändå Erik Karlsson varit. En spelskicklig back som imponerat enormt på mig. Har brister i defensiven såklart och behöver lägga på sig ett par kilo, men ge honom några år så har vi en riktig stjärnback där tror jag.
Sammanfattningsvis; säsongen är än så länge godkänd i Frölundaögon, men inte mer än så. Slutspelet får avgöra hur mycket betyget kan höjas. Ska vi säga kvartfinal = godkänt, semifinal = väl godkänt, final = mycket väl godkänt och guld = en blöt natt på stan?
Årets...
...målvakt: Ari Ahonen. Ojämn, men plockat en hel del poäng till Frölunda. Kan bli en joker i slutspelet.
...back: Antti-Jussi Niemi. Frölundas jämnaste försvarskugge sett till hela säsongen.
...forward: Niklas Andersson. Igen. Kunglig i defensiven och med i toppen av poängligan.
...klyscha: ”Vi måste jobba hårt och åka skridskor...”
...fynd: Erik Karlsson. För genombrottet och för framtidsutsikterna.
...tack och hej: Jonas Esbjörs. Behövs inte sägas mer.
...höjdpunkt: Still to come.
...bottennapp: Ja, vad ska man välja? Här finns en buffé av bottennapp att välja på. Ska jag välja en så blir det 0-7-torsken mot SSK. Mest för att jag inte såg 0-6-matchen mot Luleå.
...mest positiva: Den kvalitetsförbättring man sett hos många backar efter Melins intåg. Sundin, Mäntylä och Söderholm har alla höjt sig flera snäpp jämfört med inledningen av serien. Till och med Andreas Holmqvist har då och då visat upp fina hockeytalanger.
...mest negativa: Martin Plüss +/-, Steven Kariyas målskörd eller Joel Gistedts utvecklingskurva.
För övrigt anser jag att Frölunda bör hosta upp en hel del pengar för att få behålla Ossi-Petteri Grönholm även efter det l å n g a slutspel som vi förhoppningsvis kan se fram emot!
