Joel '500 poäng' Lundqvist
Kapten. Ledare. Förebild. Slitvarg. Mästare.
Det finns många ord som passar in perfekt när man pratar om Joel Lundqvist. Ni vet, han som av motståndarfansen kallas för den sämre, mindre snygga och ibland till och med misslyckade Lundqvistbrodern. Och visst är det så att Joel ibland fått stå i Henriks skugga. Men han har aldrig beklagat sig över det. Han har slitit på i det tysta och blivit en av svensk hockeys största.
Joel Lundqvist kom till Frölundas organisation, tillsammans med tvillingbrodern Henrik, säsongen 1998/1999 och gjorde A-lagsdebut säsongen 2000/2001. Han spelade sin första hela säsong i A-laget 2001/2002 och tog sitt första SM-guld 2002/2003. Guldsäsongen producerade han 37 poäng under grundserien och ytterligare nio i slutspelet. Att jämföra med den senaste guldsäsongen 2015/2016, då han gjorde 38 poäng i grundserien och åtta i slutspelet. Totalt 46 poäng båda säsongerna - Tretton år isär. Få spelare är så bra under så lång tid.
2005 tog han sitt andra SM-guld med Frölunda och 2006 blev det ett SM-silver, som följdes upp med ett VM-guld i Riga. Samma år tog han chansen att testa vingarna i NHL och laget Dallas Stars som valde honom i draften 2000. Där valdes han i den tredje rundan, som val 68. Brodern Henrik valdes i runda sju, som nummer 205, av New York Rangers.
Det blev totalt 159 NHL-matcher under tre säsonger för Joels del innan han vände hem till Frölunda igen. Vid återkomsten till Göteborg utsågs han till kapten, en titel han håller fast vid än idag. Säsongen 2018/2019 är Joels tionde raka säsong som kapten.
I den senaste SHL-matchen, mot Mora, den 22 september nådde Joel milstolpen 500 poäng i Frölundatröjan! Med det är han den andre spelaren någonsin som passerat denna magiska gräns som Frölundaspelare och gör nu sällskap med Niklas Andersson i en exklusiv klubb.
Inför Joels historiska match mot Mora hyllades en annan Frölundalegend; Tomi Kallio. Joel höll ett tal innan matchen där han bland annat sa:
"Du var en fantastisk lagkamrat och kompis som alltid ställde upp. Vi var många unga som kom fram under den här tiden i Frölunda och vi alla såg upp till dig som spelare och människa. Du visade vägen, du satte nivån på hur vi skulle träna, uppföra oss, att vara en bra lagkompis och hela de här bitarna. Allt det här är viktiga egenskaper som jag försöker föra vidare i dagens Frölunda"
Och:
"Du var den perfekta ambassadören både på och utanför isen. Med ditt härliga spel, din grymma energi så fick du Scandinavium att koka. Fansen älskade dig då och de älskar dig än idag"
Allt det Joel sa om Tomi Kallio stämmer otroligt bra in på honom själv. Joel är den perfekta ambassadören för såväl Frölunda som ishockeyn i stort. Han var aldrig den största talangen, men han ger aldrig upp, han brinner för att vinna och han är en stor förebild för de unga spelarna som kommer fram i Frölunda idag. Se bara på Rasmus Dahlin, som Joel tog under sina vingar direkt han kom upp i A-truppen.
Dessutom driver han hockeyskola på Öckerö på somrarna.
- Det ger mycket att få arbeta med kids och att få bidra med mina erfarenheter. Jag kom ihåg när jag själv växte upp och var på läger, berättade han tidigare i höstas för Frölundas egna tidning Framåt. Tillsammans.
Förutom sina tre SM-guld, två CHL-guld och nu också 500 poäng i Frölundatröjan så har Joel representerat Tre Kronor vid sju världsmästerskap och ett OS. På dessa mästerskap har det blivit tre VM-guld och två VM-brons. I våras tackade han nej till chansen till ett historiskt fjärde VM-guld. Anledningen? Han var missnöjd med sin säsong i Frölunda och ville förbereda sig bättre inför nästa. Under försäsongen visade det sig att Joel hade bättre resultat på de flesta fystesterna än han någonsin haft. Detta vid 36 års ålder. Att hjärtat klappar för Frölunda behöver man inte fundera på.
Jag skrev tidigare att Joel gick med i en exklusiv klubb när han klev över 500 poäng. Det är inte den enda exklusiva klubben han är medlem i. När Frölunda tog SM-guld i april 2016 blev Joel den första att vinna tre SM-guld i Frölundatröjan. När Frölunda vann CHL i februari 2017 blev Joel den första kaptenen någonsin att hissa CHL-pokalen för andra gången. När Tre Kronor vann VM-guldet i maj 2017 blev Joel Lundqvist den fjärde svensken genom tiderna att ta sitt tredje VM-guld. De som tidigare gjort den bedriften är Sven Tumba, Jonas Bergqvist och Mats Sundin. Inga dåliga meriter för den sämre, mindre snygga och misslyckade brodern Lundqvist, eller vad säger ni?
Joel avslutade sitt tal till Tomi Kallio med att säga att Kallio avslutade sin karriär 41 år ung och på topp. Om Joel själv får hålla på så länge, det får framtiden avslöja. Men en sak är säker; Den dagen Joel lägger skridskorna på hyllan gör han det som en legend och kanske till och med den störste spelaren Frölunda någonsin haft. Och kort därefter kommer vi få se tröja nummer tjugo hissas i Scandinavium.
Grattis till poäng nummer 500 Joel och tack för allt du gör och har gjort i Frölunda och Tre Kronor. Även om du har nummer tjugo på ryggen är du alltid nummer ett hos mig och många fler. Tack.
