Serie A:s profiler: Antonio Cassano
"I omklädningsrummet sa jag till honom; du är en skithög, du är mer fejk än Monopolpengar.”
Namn: Antonio Cassano.
Smeknamn: Il talento di Bari, Peter Pan, Fantantonio, Il gioiello di Bari Vecchia, El pibe de Bari (referens till Maradona).
Född: 12 juli 1982 i Bari Vecchia, Bari, Italien.
Klubb: U.C. Sampdoria.
Tröjnummer: 99.
Position: Släpande forward beskriver bäst hans roll. Även om han tillgår alla attribut en trequartista behöver.
Fysik: 1,75 cm, 73 kg.
Styrkor: Motståndare förvandlas till amatörer när Cassano har bollen. Tänk dig en spelfördelare blandad med en snabb, smidig, tekniker som även kan avsluta. Ett geni helt enkelt.
Svagheter: Blir färre och färre. Temperamentet är knappt en svaghet längre. Men med känslosamma människor vet man aldrig. Så temperamentet får det bli, i alla fall ett litet tag till.
Landslag: Har representerat Italien på U15, U16, U18, U20 och U21 nivå. Plus seniornivå (mål i debuten mot Polen) där han dock bara har gjort 15 landskamper och tre mål. It’s all politics, people.
Kul att veta: Vad är inte kul att veta om Cassano? Han säger sig endast ha haft (i en självbiografi som kom ut sent förra året) fyra flickvänner på 11 år. Men haft samlag med 600-700 kvinnor. Dock har han nu hittat kärleken och ska gifta sig med sin flickvän Carolina Marcialis (inget datum satt). Antonio har även fått en term uppkallad efter sig. ”Cassanata” myntades av Fabio Capello i november 2002 (då i Roma) och ordet beskriver ett beteende som inte överensstämmer med lagandan i fotboll.
Talangen från Bari
Antonio Cassano föddes dagen efter Italien slog Tyskland och tog VM Guld år 1982. ”Jag var fattig hela mitt liv, men jag jobbade aldrig, främst för att jag inte visste hur man gjorde något." Han växte upp i Bari Vecchia och fick som ung dagarna att gå spelandes fotboll på gatan. "Jag spelade nära marknadsstånden, alla ville ha mig i sitt lag. De brukade satsa 10, 15 eller 20 tusen lire på laget jag spelade i." (10 000 lire är cirka 5 euro idag). ”Men jag var inte dum: jag ville ha pengarna, så de fick lov att ge mig en viss procent." Antonio blev senare scoutad av Bari och inplockad till ungdomslaget.
Bari – Inter och bilar
Debuten i Serie A kom mot Lecce år 1999. Men det var en vecka senare, i den fantastiska matchen mot Inter där Bari vann med 2-1, som Cassano verkligen slog igenom stenhårt och fick världens ögon på sig. [ Cassano mot Inter ]
Lite kärlek hanns även med. "Min första kärlek var en Volkswagen Golf som Materrese (President i Bari) gav till mig efter Bari – Inter. Ett löfte hållit av Presidenten. Bilen var gratis men för körkortet fick jag spendera lite, inte för mycket, de gav mig ett bra pris. När jag var sjutton hade jag inom loppet av ett par månader fråntagits två 125cc Motorcyklar och tre bilar.”
Roma, Roma, Roma
Nitton år gammal köpte regerande ligamästarna Roma in Antonio för cirka 280 miljoner svenska kronor. ”Cassano är en riktig talang, men 280 miljoner för en spelare i hans ålder är överdrivet. Det är för tidigt för att förstå hans exakta värde.” – Luciano Moggi, sommaren 2001.
Antonio gjorde fem mål under sin första säsong för Roma. Därefter började hans dåliga sidor sakta äta upp honom. Året var 2003 Cassanos bråk med Fabio Capello hade hållit på ett tag. Han och Capello kom helt enkelt inte överens. Samma år blev Antonio utvisad i Coppa Italia-finalen mot Milan då han argumenterade mot domarens beslut, varpå han satte fingrarna på huvudet och visade djävulshornen mot honom. Efter Fabio Capellos tid i Roma fortsatte Cassano att bråka med varenda tränare klubben, och landslaget, hade. Luigi Del Neri (nu och ny i Sampdoria) var inget undantag. ”Jag förstod aldrig vad i helvete han snackade om och han var för otydlig.” Francesco Totti blev inte skonad han heller. Enligt Cassano startade deras fejd då de båda var gäster på Maria De Filippis tv-show och Romakaptenen plockade med sig 80 % av framträdandebonusen.
Galacticos
År 2005. Antonio Cassano var i ständig konflikt med Romas ledning angående sitt kontrakt (som skulle gå ut året efter) och det hela slutade med att han såldes till Real Madrid och därmed blev den andra italienaren någonsin (efter Christian Panucci) att representera klubben. Han blev målskytt tre minuter in i sin debut den 18:e januari 2006 mot Real Betis i Copa del Rey. Cassanos oförmåga att ta en startplats under de följande månaderna spådde på spekulationerna om att Real endast köpte honom för att sälja Cassano-tröjor i Italien. Antonio själv var dock mest att skylla när det gällde den uteblivna speltiden. Hans dåliga vanor gjorde att han tappade form och gick upp i vikt. ”I Madrid bodde vi ofta på hotell, hela truppen och personalen på en våning, så på våningarna under kunde man bjuda in vem man nu ville träffa under natten. Jag blev vän med en av servitörerna. Hans jobb var att fixa fram tre eller fyra cornetti (en storts bakelse) efter jag haft sex. Han brukade komma till trapporna med en bunt cornetti, jag tog med mig tjejen och så bytte vi: han tog tjejen, jag tryckte i mig alla cornetti. Sex plus mat, den perfekta natten.” Något som Real Madrid straffade honom för då han fick betala en summa pengar för vartenda gram han vägde över matchvikt.
Sommaren 2006 tog som många vet Fabio Capello över tränarrollen i Real Madrid. Därefter gick Cassanos karriär i "Los Blancos" utför rejält. Vi kan sammanfatta det hela med: ”I Tarragona tvingade han mig och Ronaldo att värma upp under hela den andra halvleken utan att sätta in oss. I omklädningsrummet sa jag till honom; du är en skithög, du är mer fejk än Monopolpengar.” Antonio lämnade klubben på lån sommaren 2007. Destinationen blev Sampdoria efter att han sagt nej till ett stort erbjudande från Manchester City.
Jesus walks, again
Sampdoria hämtade in Antonio på ett säsongslångt lån. Under sin presentation förklarade han att hans favoritnummer 18 var upptaget, så han hade valt nummer 99 som en tribut till Ronaldo (då i Milan med samma nummer).
Cassano debuterade i Derby della Lanterna mot Genoa den 23:e september 2007. Det första målet kom mot Atalanta en vecka senare och därefter har han gått från problembarn till att nu, år 2009, anses av många som en av världens bästa. Han har lugnat ned sig och, förutom ett rejält utbrott på planen den 2:a mars 2008 då han tog av sig tröjan och kastade den mot domaren, hittat en balans som många inte trodde var möjlig.
Sampdoria gjorde Antonios övergång permanent sommaren 2008 och i januari 2009 köpte man in Giampaolo Pazzini. Sedan dess har Cassano och Pazzini tillsammans kört över försvar på löpande band. Antonio har sagt sig vilja stanna i Sampdoria i resten av sin karriär, som inte verkar få ett slut på ett bra tag. Detta sade han i november 2008: ”Än så länge har jag levt i sjutton år som en olyckligt lottad person, och nio som en miljonär. Jag har åtta år på mig att jämna ut siffrorna.” Firma Pazzano kommer alltså att leva vidare under en lång tid framöver och har denna säsong redan gjort tre mål och två assist på två matcher tillsammans. Och angående nye Sampdoria-tränaren och före detta "skitsnackaren" Del Neri försäkrar Cassano om att de blev sams för ett bra tag sedan.
Italia
Bara femton gjorda landskamper talar sitt tydliga språk. Senast Cassano fick lira med Italien var under EM 2008 och Roberto Donadoni. Mannen som petade honom VM 2006, Marcello Lippi, tog därefter över igen. Och sedan dess har det sett mörkt ut för Antonios landslagskarriär.
Året är nu 2009 och massiva mängder röster har höjts angående Cassanos exkludering ur truppen, vilken ses som löjlig och idiotisk av många. ”Cassano? Jag har inget emot honom. Han är exceptionellt proffsig och en mycket bra kille.” Marcello Lippis ord, bara dagar sedan. Tomma ord.
Spekulationerna går och har länge gått rörande Antonios frånvaro i landslaget. Kanske beror det på att han skulle skapa oro i truppen? Bland andra Buffon och Cannavaro motsäger det faktum att han inte är omtyckt. Kanske är det bara så att Lippi är så envis att han väljer att bete sig som 6 istället för 61? Eller så beror det på sättet Lippi ställer upp laget. Finns det plats för Cassano i Lippis 4-3-3? Eller i det som verkar ha blivit hans nya uppställning, 4-4-2?
Oavsett vad Lippi har för anledning... En blind man skulle höra hur bra Antonio Cassano är.
Vad förhåller då Antonios framtid?
Det vet man aldrig...
[ Genialitet ]
Till sist tänkte jag faktiskt säga grattis Lazio som gjort klart med monstertalangen Gonzalo Barreto från Danubio.
