Montreal - Pittsburgh4 - 0
Napoli - Cagliari 0-0: Det spökar fortfarande på San Paolo
Napoli verkar inte kunna besegra Cagliari vad man än hittar på. Dagens match var det sjätte försöket och därmed det sjätte misslyckandet. Trots flera jättefarliga chanser och numerärt överläge på slutet, höll Marchetti och gänget rent, vilket med allra största sannolikhet innebär att Napolis Championsdröm är över.
Salvezzan är i praktiken ordnad efter dagens match på San Paolo, även om det är svårt att tänka på det och inte det lustiga i att högre makter inte kan tillåta Napoli att besegra Cagliari. Detta var nog det ultimata slaget mot napolitanarna i och med att man hade väldigt mycket att förlora på en utebliven seger.
Giorgio Melis laborerade en hel del med startelvan och gick ifrån diamanten till att spela en mer renodlad 4-4-2, något som i princip har varit okänt för Cagliari sen Marco Giampaolos sista dagar i klubben. Biondini flyttades in centralt för att ta hand om det defensiva tillsammans med Conti, medan hans plats fylldes av Dessena. Längst fram var det Matri och Larrivey som startade.
Matchen bjöd inte på något sprudlande spel i första halvlek och fram till slutet var chanserna ganska få. Napoli hade initiativet men ständigt avbrutna anfall och tanklösa bollar skapade ett tempo som passade Cagliari perfekt.
En bra chans för hemmalaget dök upp i den 11:e minuten, när Gargano hittade Hamsik som sköt strax utanför sraffområdet, men Marchetti tippade bollen över ribban till hörna.
Några minuter började Lavezzi känna av en skada och kom senare under halvleken att bytas mot Bogliacino.
I den 15:e miunten kom Denis fram till ett lågt skott från ett bra läge, men placeringen var för central för att vålla Marchetti alltför stora bekymmer.
I den 33:e minuten kom en chans för Cagliari som mer eller mindre var den enda för bortalaget under hela matchen. Ett högerinlägg gick förbi flera gubbar, innan Lazzari fick sträcka fram tån när bollen var framför målet. Mittfältaren nådde bollen men framkomsten var besvärlig nog för att hindra möjligheterna till rätt sikte och bollen gick därmed en bra bit utanför.
I den 37:e minuten blev det ordentligt farligt när Pazienza slog en mycket bra passning till Denis, som tog sig förbi sin markerare och kom i friläge mot Marchetti, men den sistnämnde täckte ytan mycket bra och bollen styrdes ut till hörna.
På samma hörna fick Denis till en stenhård nick men Marchetti reflexräddade.
Minuten därpå missar Denis sitt skottförsök på ett lågt inlägg, men bollen går vidare till Gargano som skjuter bra. Marchetti räddar och tar hand om returen.
I den 43:e minuten kommer Hamsik fram mot kortlinjen från vänster och siktar mot Denis framför målet, men Marchetti är med på noterna och styr bort det låga inlägget framför fötterna på argentinaren.
* * *
Även om anstormningen i slutet av första halvlek inte skulle upprepas senare under matchen, handlade andra halvlek mest om huruvida Napoli skulle göra mål eller inte. Cagliaris spel kan inte beskrivas som den värsta formen av grisfotboll, men den försvarsmässiga disciplinen matchades inte med samma höga nivå av en offensiv som blev ganska fantasilös.
I den 62:a minuten kunde nollan ha spräckts om Denis bara hade fått träff på Hamsiks vänsterinlägg, men bollen smet förbi när den förstnämnde slängde sig några meter framför målet.
En hörna i den 65:e minuten ledde till att bollen studsade framför Hamsik nära målet, men matchens gigant, Marchetti, var åter steget snabbare än sina motståndare och tippade bort bollen innan slovaken kunde få till ett avslut.
I den 73:e minuten slängde Melis in Cossu. Om det var tänkt att den lille jokern skulle komma in och snurra fram en seger åt Cagliari när hemmalaget minst anade, föll den planen ihop drygt fem minuter senare när Cossu visades ut av domare Mazzoleni på grund av något som hände utanför händelsernas centrum och som av den anledningen får analyseras senare. Men det ska handla om någon form av känga mot Napolis Gianluca Grava, precis efter att han fått till ett farligt högerinlägg som inte möttes av någon bortaspelare i straffområdet.
I den 82:a minuten kom halvlekens farligaste chans, när Zuniga spelade till inhopparen Maggio och fick tillbaka bollen med en elegant skarv in i straffområdet, där colombianen lurade Aostori och blev därmed fri med bara några meter från målet, men slarvade med tillslaget och bollen gick ganska långt förbi den bortre stolpen.
Intensiva åtta slutminuter plus tillägg ledde aldrig till några fler farliga avslut.
Det var Napolis åttonde mållösa match för säsongen. Smått otroliga siffror för ett så spelskickligt lag, och ironiskt nog är det det som faller Napoli, vars tidigare tillkortakommanden har ansetts vara bristen på en försvarsmässig balans till en annars felfri offensiv.
För Cagliari innebär det att laget är obesegrat sedan Allegri sparkades, och nästa vecka behöver man bara en poäng hemma mot Udinese för att även i teorin säkra kontraktet.
* * *
Till slut några tacksamma hälsningar till Federico Marchetti. Det snackades mycket om Acquafrescas frånvaro inför säsongen. Det har snackats mycket om killar som Cossu och Matri. Men herregud vilken målvakt det är som Cagliari lade vantarna på för två år sen. Det kommer att bli smärtsamt den dagen han går vidare till en större klubb, vilket kan vara väldigt snart.
