Inför: Palermo-Juventus
En vecka till och Serie A-abstinensen hade växt sig alltför stark. Skönt då att vi redan nu på lördag kan bevittna två matcher. För oss som håller på bianconeri är högtidsstunden förlagd till 20:30 när Juventus tar sig an Palermo på Sicilien.
Juventusspelarna gick på julledighet som klara vintermästare trots att det dröjer två omgångar till innan hälften av serien officiellt avverkats. Den där titeln betyder för min del inte ett skvatt så länge inte laget står som slutgiltiga mästare även efter 38 omgångar. Men det är ett kvitto på att säsongen öppnats på ett lysande sätt, 15 av 17 rätt skulle man kunna säga.
En tränare som ligger mycket pyrt till om Juventus tar en sextonde seger på lördag är Palermos Del Neri. Rosanero har underpresterat något sanslöst den här säsongen, spelmässigt har det inte sett fullt lika illa ut som det usla tabelläget ger sken av, men med den talangfulla trupp som Del Neri har till sitt förfogande måste laget ligga betydligt högre upp.
Inte blir arbetsron bättre av att klubben har en frispråkig president som flåsar laget i nacken och är ute i pressen efter var och varannan match för att klargöra exakt hur uselt han tycker de spelar. Zamparini måste vara en av Italiens mest påfrestande presidenter, den oförtjänta skit och brist på uppskattning som den förre tränaren Francesco Guidolin (nu tränare i Monaco) fick var bitvis rätt smaklös och vevades som en följetång i media innan han tillslut fick nog och drog vidare.
Zamparini säger för all del en och annan sanning också. Till exempel tycker han att Luca Toni såldes för en alldeles för billig penning till Fiorentina. Ingen kan väl invända mot det? Det var tänkt att ett delat ansvar mellan Caracciolo och Makinwa skulle täcka upp för det gigantiska tomrum Toni lämnade efter sig. Hur har det gått? För den vars spelartyp liknar Toni mest har det gått fullt acceptabelt: Caracciolo kvitterar i dagsläget ut betyget 6.18 av Gazzettan och har gjort 6 mål. Succémannen från Atalanta, Makinwa, har å sin sida misslyckats kapitalt med att svara upp till förväntningarna, bottennappen har överskuggat topparna med råge.
Tittar man Palermos startelva är det svårt att hitta några uppenbara brister. Att det finns stora kvalitéer i laget vittnar det faktum att storklubbarna i norr uppges vara intresserade av en handfull spelare i Palermo. Med den stora potential som finns i spelarmaterialet måste det alltså ha gått rejält fel någonstans på vägen. Och Del Neri får, oundvikligen, som tränare tillskrivas en stor del av ansvaret för att Palermo i nuläget inte ligger bättre än på en 11:e (!) plats i tabellen.
Julledigheten kom nog väldigt lämpligt (mindre bra för Juventus?) för Del Neri, som nu haft tid till att dra upp nya riktlinjer och reformera sin spelidé och sina styrkor inför det nya året. Om det räcker för att skaka om Juventus återstår att se. Enligt statistiken måste det till något alldeles extra då Capello vs Del Neri har slutat med att den senare fått se sig utmanövrerad åtta gånger av åtta. Vi får verkligen hoppas att traditionens makt är fortsatt stor och att Juventus inleder det nya året på bästa möjliga sätt. Stödet på La Favorita lär som bekant inte saknas (supporterstödet för Juventus på Sicilien är mycket stort).
Något om läget i Juventus: Zambrotta är avstängd. Pessotto eller Balzaretti ersätter. Varför Chiellini enligt Gazzetta-online placerats på bänken har jag ingen aning om. Tycker det sett allt bättre ut för Giorgio. Annars är det den vanliga elvan som mönstras av Capello (nya uppgifter gör gällande att Nedved saknas, troligtvis ersätter Mutu): Abbiati i mål. Cannavaro och Thuram i mittlåset (Kovac skadad, borta en månad). Nedved ut (Mutu in), Vieira, Emerson och Camoranesi på mitten. Ibrahimovic-Trezeguet på topp. Zebina som ryktas vara på väg bort har förresten skadat sig på nytt, han skallade ihop med Giannichedda på träning och har beordrats vila fyra, fem dagar.
