Inför Werder Bremen – Juventus
Då var det dags igen! Champions League är tillbaka med allt vad det innebär. Juventus gästar tyska Werder Bremen i den första omgången på onsdag och förhoppningarna är höga.
Jag var nog inte ensam om att småle under lottning i december. Juventus får möta Werder Bremen; ett lag som snubblade in i slutspelet.
Inför sista matchen av gruppspelet låg laget på nästsista plats (med lika poäng som bottenlaget Panathinaikos) och tre poäng upp till Udinese som även hade bättre målskillnad. Men med en mål-orgie av tyskarna i sista matchen (som vanns med 5-1) och ett Barcelona som vinner mot Udinese med mål i 85:e och 90:e minuten, så är Werder Bremen vidare till CL-slutspelet.
Bara faktumet att Juventus leder Serie A med hästlängder, medan Werder Bremen ligger på tredje plats i Bundesliga är talande i sig. Det mesta talar för en Juve-seger men tyskarna ska inte underskattas. Glöm inte bort "Juventus-är-inte.bra-på-tysk-mark" faktorn (ni minns Juventus mot Bayern i gruppspelet).
Werder Bremen har endast plockat fyra poäng i sina tre senaste matcher. Man har spelat bra fotboll och varit det förande laget i dessa matcher men har inte haft marginalerna på sin sida, vilket är en egenskap som är essentiell i Champions League. Det är främst skärpan framför mål som saknats (endast ett mål, de senaste tre matcherna), vilket är besynnerligt när man har anfallare som Klasnic, Valdez och Klose (varit skadad dock) och framspelare som Micoud.
Juventus har också haft det lite trögt poängmässigt de senaste tre matcherna, med 5 poäng. Men samtidigt så ser vi att flera spelare har en uppåtgående trend, främst Zlatan och Buffon. Trots två mål bakåt (försvaret gjorde inte sitt jobb) gjorde Buffon ett flertal bra räddningar, och Zlatan gjorde mål för tredje matchen i rad och verkar hetare än på länge. Det bör även framhållas att försvaret var aningen b-betonat mot Messina och är inget att oroa sig om mot Werder Bremen.
Liksom vi har vår centrala kedja av Cannavaro – Emerson – Zlatan har Werder Bremen sin kedja med Naldo – Micoud – Klose.
Naldo, inget större fotbollsnamn än men de inbitna fotbollsfansen har nog hört ett och annat om honom. Brassen anses vara Lucios arvtagare och har levt upp till de höga förväntningarna hittills. Han dominerar luftrummet i straffområdet och är en annars ganska komplett försvarare. Därpå har han ett ruggigt skott!
Micoud, även kallad Zidane2, är en enastående playmaker. Fransosen hade nog platsat i de flesta landslag men han hade oturen att vara från samma generation som Zidane. Känd eller inte, Micoud är en av de bästa offensiva mittfältarna i världen och trivs precis bakom anfallarna, varifrån han bjuder på mängder av läckra framspelningar såväl som mål. Han har under sina sex CL-matcher denna säsong inte gjort mindre än 3 mål och 4 assist!
Klose kommer nog många av oss ihåg från VM2002 då han var en elementär del av tyska landslaget som tog VM-silver, och var en av turneringarnas bästa målskyttar. En både stark och snabb spelare som kan skapa problem för vilket försvar som helst. Han har dock haft skadebekymmer på sistone och matchen mot Juventus blir den första på länge.
I vårt eget läger så har jag höga förhoppningar på främst Zlatan. Han är i bra form och verkar harmonisk sedan de italienska lockarna klipptes bort. Han är dessutom en spelare som kan resa sig ett par nivåer när det väl gäller och vi vet hur sugen han liksom alla andra Juventus-spelare är på att ta hem CL-bucklan i år.
Får vi även igång fransoserna Vieira och Trezeguet till formen från höstas så kommer Juventus köra över tyskarna. Trezeguet kommer antagligen bara spela halva matchen då han nyligen återkommit från en skada. Förutom honom så är det bara Zambrotta som saknas för att Juventus ska formera sin starkaste elva.
Werder Bremen, liksom många andra tyska lag, spelar väldigt fysisk fotboll vilket italienska lag ofta har svårt att bemöta. Men just Juventus har (bl.a. tack vare Capellos böjelse för spelare över 1,80m) ett starkt och fysiskt lag som kan stå emot tyskarna med långa spelare som Thuram, Emerson, Vieira, Trezeguet och Zlatan. Så ni kan vänta er en match med många hårda närkamper.
Så i åtminstone en bemärkelse är detta en ”giganternas” match.
”Please fasten your seat-belts… Juventus is about to start its journey to the finals in Paris.”
(Håll tummarna att vi inte blir kapade av någon på vägen)
