Inför: Mantova-Juventus
Tre veckors väntan över, den italienska fotbollen gör åter entré. Ett skadesargat Juve ska försöka inleda det nya året bättre än man avslutade det förra men det blir ingen enkel uppgift. Mantova skuggar topplagen i serien och är som flertalet av klubbarna i andradivisionen väldigt hemmastarkt.
Borde kanske inte påminna er om hur året avslutades. - Nytt år, nya tag! brukar det ju bland annat heta. Kan ändå inte låta bli. Juventus stod för ett pinsamt poängtapp på hemmaplan mot Arezzo innan juluppehållet. I slutskedet av matchen schabblade Juve inom loppet av tre minuter bort en 2-0 ledning. Det finns inga godtagbara ursäkter för hur man på Olimpico kan släppa in två mål mot nästjumbon. Så avslappnad kan man inte bli när man vet att tre poäng innebär serieledning. Att man har en match mindre spelad ska inte göra en mer bekväm.
Den senaste tiden har fokus legat på precis allting utom det som fortfarande borde betyda just allting: Att göra slarvsylta med Serie B och att vinna uppflyttning till finrummet igen. Det vore inte skadligt om alla dagdrömmande spelare, och för alla del även fans och vissa direktörer, kunde se lika nyktert på situationen som John Elkann. John, den skötsamme av dem två Elkann-bröderna, besökte i onsdags Juventus träningsanläggning:
"Min visit här syftar till att ge ett bra avstamp för 2007, detta med bakgrund av vi i årets sista match släppte in två mål i slutet. Det är viktigt att vi inte tar något för givet eftersom en stor del av säsongen fortfarande återstår. Det främsta målet är att vi tar oss tillbaka till Serie A, misslyckas vi är allt annat förgäves. För att lyckas måste vi vara fullt koncentrerade; det återstår mer än tjugo matcher och vi måste ta oss an alla dessa ifrån vår bästa sida, som vi gjorde första delen av säsongen. Matchen mot Arezzo visade hur fokuserade vi måste vara på planen." Elkann
Det blir något av ett pusslande för Deschamps för att få ihop en slagkraftig elva på lördag. Skadeproblemen fortsätter... Förutom sedan tidigare avbockade Marchionni, Tudor, Legrottaglie och Nedved (avstängd) på listan är nu även Boumsong, Chiellini, Giannichedda, Zanetti, Palladino borta.
Följande 19 spelare har tagits ut:
Målvakter: Buffon, Mirante
Försvarare: Birindelli, Kovac, Balzaretti, Zebina, Urbano, Piccolo
Mittfältare: Camoranesi, Marchisio, Paro, De Ceglie, Cuneaz, Venituzzi
Anfallare: Bojinov, Del Piero, Trezeguet, Zalayeta, Guzman
Buffon given startman i mål. I backlinjen får vi förmodligen se Birindelli som högerback, Zebina och Kovac som mittbackar och Balzaretti till vänster. Camoranesis medverkan från start är osäker vilket gör mittfältet lite svårt att sia om. Kan han vara med borde det rent logiskt se ut (från höger): Camoranesi, Marchisio, Paro, De Ceglie (Del Piero). Trezeguet och Del Piero (Zalayeta) på topp. Gazzettan tror att Deschamps överger 4-4-2 och att Piccolo går in på ett tremannamittfält med Del Piero som släpande forward bakom Trezeguet och Zalayeta längst fram.
Avslutningsvis något om motståndarna Mantova. Förra säsongen var laget så nära man någonsin kan komma Serie A utan att gå upp. Trots 4-2 att gå på ifrån första matchen föll man i Turin mot våra antagonister Torino efter förlängning med 3-1. Den här säsongen har Mantova fortsatt att vara starka på hemmaplan: 6 vinster, 2 oavgjorda och bara 1 förlust. Lagom till matchen mot Juve debuterar vintervärvningen Godeas som är klar från Chievo.
Mot Serie A!
