Inför: Juventus - Artmedia
Femte april, år 2006 var en sorgsen dag på delle Alpis gröna fält. Det var dagen då Juventus åkte ut mot Arsenal i kvartsfinalen av Champions League. Idag, 861 dagar senare, tar våra svartvita hjältar första steget mot turneringarnas turnering. Det är CL-kval mot vår svartvita motsvarighet i Slovakien: Artmedia!
Som vi alla har längtat. Två år utan Europaspel är ett par år för mycket. Efter året i Serie B var laget svårt sargat, även om vi faktiskt har kvar en stark stomme från senast då vi var i mästarcuppen. Buffon, Camoranesi, Nedved, Trezeguet och Del Piero är alla veteraner i de här sammanhangen. Deras rutin kommer att vara guld värd när Juventus tåg tar fart ut i Europa. Kombinerat med den hunger som nya förmågor besitter, och det ”skandalen” byggt upp i det äldre gardet, finns en intressant kombination att ta med sig in i turneringen.
Camoranesi sade nyligen att det skulle ta Juventus tio år att bygga den styrka som Capellos Juventus hade. Jag är betydligt mer optimistisk än så, och samtidigt är jag en av de sista som längtar till Juventus ala Capello. Dagens Juve är bra mycket mer sympatiskt.
De svartvita slovakerna
Juves motståndare i kvalet, Artmedia Petrzalka, grundades 1898 (då med namnet Pozsonyi Torna Egyesület), det vill säga endast ett år efter ett gäng skarpa grabbar satt på en bänk i Turin och beslöt sig för att bilda laget Juventus. Även slovakernas tröjor ligger nära Juves klassiska svartvita ränder.
Artmedia Petrzalka, mer kända som Artmedia Bratislava, vann den slovakiska ligan förra säsongen för andra gången i klubbens historia. Ligasegern gav laget en biljett ut till Europa och kval till Champions League (första kvalomgången)
I den första kvalomgången vann slovakerna komfortabelt med totalt 3-0 över Valletta (Malta) och i den andra kvalomgången var finländska Tampere United inte tillräckligt starka för att skaka Artmedia. Första matchen i Finland slutade 1-3 och i Slovakien slutade matchen 4-2 (totalt: 7-3)
Nu har Artmedia två, betydligt tuffare matcher framför sig för att nå gruppspelet i Champions League 08/09. I förra årets upplaga av Champions League lyckades slovakerna ta sig till gruppspelet. Den kvarlmatchen många fortfarande kommer ihåg är 5-0-segern hemma mot Celtic (i Skottland förlorade laget med 4-0 men det räckte för att ta sig till den tredje kvalomgången där man efter två 0-0-matcher slog ut Partizan efter straffavgörande)
I gruppspelet fick man möta Inter, Rangers samt Porto. Slovakerna missade åttondelsfinalen med blott en poäng. Även om Artmedia är långt från ett glatt amatörgäng så har ja svårt att se hur de skall rubba ett koncentrerat Juventus. Jag menar, det är ju inte Helsingborg vi möter (!)
De svartvita italienarna
Juventus spelar i och med kvalet sin första tävlingsmatch för i år, även om Ranieri drillat laget hårt i en lång rad av träningsmatcher mot högkalibrigt motstånd. Arsenal, Milan och Manchester är några exempel.
Följande spelare har kallats till Artmedia-matchen
1 Buffon
3 Chiellini
4 Mellberg
5 Zebina
7 Salihamidzic
8 Amauri
9 Iaquinta
10 Del Piero
12 Chimenti
16 Camoranesi
17 Trezeguet
18 Poulsen
21 Grygera
22 Sissoko
27 Ekdal
28 Molinaro
30 Tiago
33 Legrottaglie
34 Pasquato
35 Esposito
41 Ariaudo
Det tål att spekuleras kring startelvan, och här är min gissning:
Buffon; Grygera, Mellberg, Chiellini, Molinaro; Camoranesi, Sissoko, Poulsen, Salihamidzic; Trezeguet, Del Piero.
Största farhågan inför dagens match, i varje fall i pressen, har varit ”mittfältskrisen”. Det syftas naturligtvis på Zanettis och Marchionnis frånvaro, även om undertecknad personligen anser att vi har tillräckligt med täckning på mitten. Sissoko, Poulsen, Thiago och Ekdal borde kunna fylla gapet, även om Zanettis smörpassningar kommer att saknas på mitten.
Anfallet är den position som känns svårast att tippa, det skulle kunna vara vilken kombination som helst, men det kanske är så att Ranieri väljer vana och rutin framför hunger? Jag personligen hade sett Amauri framför Del Piero, men främst för att han haft en längre försäsongsträning. Men sedan är ju Del Piero ändå Del Piero (vad det nu betyder?).
Utöver ”anfallsdilemmat” kan även backlinjen se något annorlunda ut än det som tippas här. Molinaro har precis återkommit efter en skada, och Ranieri kanske väljer att flytta ut Chiellini på hans position, och mönstra Legrottaglie och Mellberg som mittlås. Den sistnämnde började något travande och klumpigt i de första träningsmatcherna, men har sett stabil ut under touren i England. Förhoppningsvis var det inte bara den bekanta miljön som bidrog till lyftet.
Alternativt så kan Ranieri använda en 4-3-3 uppställning, med Sissoko, Poulsen och Camoranesi på mitt (Nedved är ju avstängd, och vi har ingen klockrent ersättare). Det skulle innebära att vi har Trezeguet, flankerad av två av Del Piero, Amauri och Iaquinta. Anining för offensivt, men inte helt omöjligt.
***
Artmedia är ett lag som Juventus skall slå 11 gånger av 10, men tyvärr kan försprånget i tävlingsmatcher vara en fördel för slovakerna. De har hittills spelat tre ligamatcher, och fyra kvalmatcher i kvalomgång ett och två i årets CL.
Hur väl Juve lyckats med försäsongsträning kommer inom ett antal timmar att vara besvarat. Matchen blåses igång 20:45 och kan ses bland annat på RaiUno - äntligen lönar det sig att prenumerera på den kanalen!
Fotbollseuropa välkomnar den gamla damen tillbaks till finrummet!
***
Forza Juve!
OBS: Juventus Club Svezia, Nordens enda officiella supporterklubb för Juventus har börjat ta in medlemmar för 2008/2009 - bli medlem idag! (klicka på länken).
Källor: Juventus.it, Gazzetta.it & Football Italia
