Inför: Deportivo - Juventus
Äntligen! Champions League är igång! Juventus inleder sin åttondel med att åka till Spanien för att möta Deportivo La Coruna. Vilket oftast brukar leda till täta och jämna matcher.
Lippi är dock inte orolig då han anser att Juve har spelat en bättre fotboll i år än vad de gjorde förra året då de ändå spelade Champions League final till våren.
Idag går åttondelsfinalerna av stapeln i Europas mest åtråvärdaste cup. Champions League startar med fyra av åtta finaler med lag av absolut världsklass. Det är för första gången i Champions Leagues historia som man efter första gruppspelet börjar med utslagningsmatcher. Detta kommer att bidra med att kvaliteten på matcherna blir bättre och att spelarna inte blir lika slitna.
Deportivo La Coruna och Juventus har stött på varandra tidigare i Champions League, senast i förra omgången av cupen. Då slutade det i Juventus favör efter 2-2 i Spanien och 3-2 i returen. Det blir alltid väldigt sevärda matcher mellan dessa lag. Båda lagen har alltid ambitionen att gå långt ute i Europa. Så är även fallet i år. Juventus vill ha revansch från förra årets strafförlust i finalen. Även Deportivo vill visa att man har vad som krävs för att vinna och att inte trilla dit matcherna innan finalen.
Deportivo fick bara oavgjort i helgen mot Atletico Madrid, men just nu har de en svit på fyra matcher i La Liga utan förlust. Det visar på en bra stabilitet och att man inte har gett upp hoppet om ligasegern än. Just nu befinner man sig sex poäng efter ledande Real Madrid och det återstår 13 matcher innan man kan utse ligamästare.
Deportivo har en bred trupp och är relativt skadefria, så de kommer att ställa upp med det starkaste manskap de har. Ett problem är dock det sviktande samarbetet mellan de två anfallsspelarna Tristan och Luque. Kommer lösningen nu?
Det tror ena halvan av anfallsparet. Luque sa till Sky sport att han tror på minst en poäng men man ska inte bli förvånad över om Deportivo vinner. För de spelar en bättre fotboll nu än vad de gjorde i förra mötet med Juventus.
Juventus verkar ha fått igång maskineriet efter överkörningen man fick av Roma. De har fått tillbaka Del Piero i den form han bör vara för att föra sitt lag till framgång ute i Europa.
Förhoppningsvis tänder även förra årets behållning i Champions League till, nämligen Pavel Nedved. Han har sett lite tung och ointresserad ut i de senaste omgångarna av Serie A. Juventus befinner sig på Serie A: s tredjeplats. De har tagit in på de två lagen framför dem så nu har de en uppförsbacke på sex poäng till ledande Milan. Liksom Deportivo så har de inte gett upp hoppet om att återigen få höja pokalen efter seriens slut.
Juventus kommer till Spanien med en stark trupp. Både Trezeguet och Birindelli har rehabiliterats sig bra och ser ut att kunna ställa upp från start mot Deportivo. Man vilade även ett par viktiga spelare i helgens omgång mot Bologna. Allt för att komma så pigga som möjligt till Spanien. Den enda som är skadad och inte uttagen till truppen är Tudor, annars är truppen intakt
Båda lagen hyser en stor respekt för varandra. Juventus har till och med gått ut och påpekat att de kunde ha fått en bättre lottning. De anser att Deportivo är i särklass det bästa laget av alla grupptvåor.
Så vi kommer säkert at få se en halvlek där det är två försiktiga lag i början. För att sedan utnyttja sina kvaliteter för att komma framåt i banan. Det kommer att bli en toppmatch mellan två storklubbar från två av världens bästa ligor just nu.
- Det känns att jag är på gång igen, så sa Del Piero till aftonbladet i samband med Italiens landskamp mot Tjeckien. Man får hoppas att han leder sitt Bianconeri till seger i onsdagens match.
FORZA JUVE
