Pavel Nedved - Fortfarande en legend.
Under förmiddagen passade nyhetslänken Football-Italia på att publicera en lista med de 50 bästa utländska spelarna i Italienska ligan genom tiderna. Tre namn från Juventus fanns med bland de 10 främsta: Platini, Zidane och Ibrahimovic. Den stora frågan är: varför saknas Pavel Nedved?
Man kan inte blunda för vilken fantastisk fotbollspelare Pavel Nedved var. Det fanns stunder som han bar fram både klubb och landslag på egen hand och ledde sitt manskap till seger i stunder som ingen ens vågats hoppas. Vem minns inte målet mot Barcelona 2003 när man spelade med en man mindre i över en timma? Har folk glömt bort Tjeckiens vändning från 0-2 till 3-2 mot Holland i gruppspelet under EM 2004 där den lilla isbjörnen fanns överallt på plan? Det är sällan en ensam spelare varit av samma betydelse på högsta nivå.
Om man blickar tillbaka till tidigare nämnda matcher når man ett snarlikt slutresultat. 2003 förde han Juventus till Champions Leaguefinal efter en makalös insats mot Real Madrid. Tragiskt nog varnas han och missar finalen som senare skulle förloras. Efterföljande år har han återigen fört sitt lag till semifinal. Den här gången Tjeckien som ställs mot överraskningen Grekland. De blåklädda grekerna blir rejält utrullade i inledningen av matchen där Nedved återfinns som organisatör och pådrivare. Tyvärr händer det som inte får hända. Nedved ådrar sig en knäskada och blir utburen på bår. Tjeckerna hämtar sig aldrig från smällen och blir utslagna ur turneringen.
Man behöver inte besitta samma kompetens som en raketforskare för att förstå innebörden av att ha honom med på banan. Blott hans närvaro, oavsett hur bra eller dålig han själv var, höjde medspelarnas prestationer avsevärt. Med honom på plan kunde man räkna med en passion, engagemang och arbetsmoral som flera av nutidens spelare inte ens kan drömma om.
Flera av de andra spelarna på listan, bland annat Maradona, Platini och Van Basten är välförtjänt med i toppen av listan. Likväl finns det namn som inte borde vara där. Zlatan Ibrahimovic är det tydligaste exemplet. Svensken har, precis som Nedved, också förmågan att bära fram ett lag på sina axlar (Läs Inter under Mancini) men är långt ifrån på samma nivå som Nedved var. Detta på grund av en mängd olika anledningar:
- Tjecken utsågs till världens bästa spelare 2003. Zlatan har inte röstats fram som en av de tre bästa än.
- Tjecken förde sina lag till framgång både i och utanför Italien. Juventus final i Champions League och Tjeckiens semifinal i EM kan tillskrivas isbjörnen . Zlatan har alltid varit fantastisk inom de italienska gränserna men underpresterar alltid i Champions League. Han var ytterst bidragande till Ajax kvartsfinalplats 2003 men har inte burit fram något lag i europas finrum sen dess. Semifinalen med Barcelona var knappast hans förtjänst.
- Nedved var alltid bäst när det verkligen gällde. Flera av sina bästa matcher i karriären spelades mot lag som Barcelona, Real Madrid, Inter och Milan. Zlatan har, relaterat till sin ålder, fortfarande ett svagt facit i matcher där han förväntas kliva fram. Han hängde med huvudet mot Arsenal och Liverpool för Juventus, var osynlig mot Liverpool och Manchester United för Inter där han heller inte lyckades göra mål på Juve trots flera försök.
Enligt min mening kan det inte bli mer uppenbart. Ordningen borde varit omvänd. Ibrahimovic är en fantastisk spelare som varit en enorm tillgång till den Italienska fotbollen men varken är eller kommer att bli lika bra som Nedved en gång var.
