Du var aldrig ämnad att stanna, Paul Pogba
Aldrig har jag imponerats så av en spelare. Det lyste om honom. Det lyser ännu. Talangen? Odiskutabel. Skickligheten likaså. Men något fattades nog där, ändå. Du var aldrig ämnad att stanna i Juventus, Paul Pogba. Det påminns vi om idag.
Låt oss tala klarspråk, Manchester United FC. Ni tappade honom helt gratis. Julafton mitt i sommaren. Något av det märkligare som fotbollsvärlden har skådat. Paul Pogba gick till Juventus, och det enda Juventus betalade var i princip hans skolpeng och taxikostnaden från flygplatsen. Kanske en kaffe vid gaten också, om han nu hade börjat dricka det då. Var Paul verkligen inte värd besväret, Sir Alex Ferguson?
I några veckor tänkte man väl att jo, men visst, alla kan se bra ut på YouTube. De flesta kan väl prestera i något futtigt ungdomslag också. Inte släpper man en potentiell världsstjärna bara sådär. Den 20 oktober 2012 rätades dock de flesta frågetecknen ut. Juventus–Napoli. En stenhård vänstervolley som borrade sig in vid högra stolpen. Paul Pogba hade presenterat sig för Juventusfansen. Han var 19 år gammal.
Åren har gått och för egen del råder det inga tvivel. Jag, personligen, har aldrig sett sådan briljans i en svartvit fotbollströja. Jag har aldrig sett så mycket talang hos en spelare i min klubb. Aldrig sett någon Juvespelare vara så tätt sammanlänkad, så ett med bollen. Hur kan något så simpelt som hans löpsteg vara så förbluffande mäktigt? Hur kan en bollkontakt inspirera till sådan grad? Jag vet inte vad du håller på med, Paul Pogba, men det du gör är fascinerande.
Han hade kanske aldrig den där Pirlo-kontakten, den som fick hela universum att stanna upp. Inte heller Del Pieros bedårande sätt att spela fotboll, den där stilen som fick en att le och aldrig sluta le. Men Pogba var något annat. Han var ologisk. En oslipad men på samma gång perfekt slipad diamant. Han var allt och han var inget. Bäst i världen, och samtidigt aldrig ens bäst i Juventus. Det har aldrig riktigt gått att kategorisera honom. Han bara har sin egen stil, och med det är han så unik.
Trots allt det, talangen, briljansen, det unika med Paul Pogba, var det något som inte riktigt stämde. Han var aldrig ämnad att stanna i Juventus resten av karriären. Det kände man nog redan från dag ett, på något underligt vis. Inte för att Juventus är sämre än någon annan, utan för att Pogba helt enkelt saknade den karaktären. Han hade sin show, det syntes långa vägar. En artist, en clown, en underhållare. Men vem skulle han underhålla när publiken till sist hade lärt sig alla hans konster?
Nej, det stod skrivet i stjärnorna att Paul Pogba skulle växa till en stjärna för att sedan ta med sig sitt artisteri till en annan publik, i ett annat land. Att vi gick och trodde och hoppades på något annat visar sig, med viss eftertanke, ha varit ganska naivt. Han kommer säkerligen inte stanna i Manchester United för evigt heller, kanske blir det till slut Real Madrid. Förmodligen lämnar han då även Real efter några år, för en sista sejour i till exempel Los Angeles. Pogba är en globetrotter, det förstår vi nu.
Fyra år med denna spektakulära lirare har nått sitt slut. Juventus gör en ekonomisk vinstaffär som aldrig kommer att upprepas. United plockar ”hem” en spelare som med rätt ledarskap kommer att bli planetens bästa mittfältare. Vi juventini kommer minnas en ung, oprövad trollkarl som kom till Turin och fick oss alla att drömma om en ny Zinedine Zidane och Michel Platini. United må göra en pinsam affär vid första anblick. Men vad spelar det för roll om han i slutändan lyckas leda dem till framgångar?
Manchester, gör er redo. Premier League, bered er. Europa League? Äh, döp om er turnering efter honom. Jag vill påstå att Paul Pogba redan nu kan titulera sig Premier Leagues bästa mittfältare. Om ni inte håller med mig än, kommer ni göra det om några månader. Sommarens längsta följetong har nått vägs ände. Föreställningen är över. Paul Pogba lämnar klubben där han blev den han är, för att visa sina konster för en ny publik. Snacka om att de har något att se fram emot.
Tack för allt, Paul. Vi kommer att sakna dig.
Men jag tror även att du kommer sakna Juventus.
