Efter Chievo-Juventus 1-2: Rutinseger trots viss svårigheter
Juventus tog en stabil seger trots en del problem i Verona under söndagseftermiddagen. Mål från Mandzukic och Pjanic rodde hem trepoängaren.
Matchen
Inför välbefolkade läktare på Stadio Bentegodi i Verona inledde hemmalaget Chievo piggt under de första minuterna. Deras flyt kom dock hastigt, och synnerligen olustigt sett från ett juveperspektiv, av sig då Andrea Barzagli råkade ut för en till synes allvarlig skada i samband med en chievofrispark. Detta ledde till ett längre avbrott och efter det gick lagen in i ett fysiskt, men spelmässigt relativt statiskt ställningskrig. Juventus försökte i egenskap av topplag luckra upp det blåklädda hemmaförsvaret, men hade stora problem att skapa chanser till en början. Chievo, å sin sida följde den mycket defensiva matchplanen på ett bra sätt samtidigt som de var lugna och ganska kreativa då de vann boll. Efterhand började dock Juventus alltmer massiva spelövertag ge resultat. De två första chanserna svarade Mandzukic för. Den reslige kroaten hade två fina lägen, men lyckades inte hitta nätet. Därefter vaskade Juve fram ytterligare några halvchanser, men lyckades inte spräcka nollan före halvtid.
I andra halvlek fortsatte Juventus på den inslagna vägen, med ett stort bollinnehav och stor chansproduktion. Belöningen kom efter 52 minuter, då Cuadrado hittade fram till Mandzukic med ett känsligt djupledsinstick och Mandzukic avslutade behärskat vid den bortre stolpen. Chievo reagerade med att sätta in trotjänaren Pellissier i ett väldigt offensivt byte. Förändringen gav snabbt resultat. Först tvingade han Buffon till en utomordentlig reflexräddning, innan han kort därefter både ordnade och förvaltade en straff i den 66:e matchminuten.
Efter den plötsliga kallduschen tvingades Juventus framåt i jakt på ett 2-1 mål. Efter att de svartvita mästarna först rånats på en straff då Higuain alldeles uppenbart drogs i tröjan i ett friläge, så lyckades man producera en frispark i ett ytterst farligt läge. Med kvarten kvar att spela stegade Miralem Pjanic fram och visade exakt varför Marotta öppnade plånboken för att värva honom i somras. Meden kalasträff skickade han in 2-1 i chievomålvakten Sorrentinos vänstra kryss och fastställde slutresultatet. Därefter var Chievo aldrig nära att utjämna, däremot bjöd Juventus på en kavalkad av missade lägen, där laget definitivt borde kunnat utöka sin ledning. Nu gjorde de inte det och matchen slutade 2-1.
Spelarbetyg
Gianluigi Buffon: 7
Det kan tyckas märkligt att ge Buffon ett så högt betyg i en match där han varken höll nollan eller hade så värst mycket att göra. Men det går inte att lasta Buffon för målet och det lilla han hade att göra utöver det gjorde mycket bra. Juventus målvaktsfantom gav ett mycket stabilt intryck matchen igenom och svarade dessutom för högklassig räddning på Pellissiers avslut från nära håll strax före målet.
Alex Sandro: 7
På det hela taget en riktigt bra insats med gott om offensiva initiativ. Defensivt stötte han inte på några större problem och passningarna satt där de skulle. Det går dock att ha vissa synpunkter på delar av hans spel. En del onödiga bolltapp och lite överilade aktioner gör att betyget inte blir ännu högre, men allt sammantaget bör Alex Sandro vara nöjd med sin prestation.
Mehdi Benatia: 7,5
Detta var en riktigt bra match av Benatia. Hans tajming i brytningar, såväl som bollbehandling var en fröjd för ögat och hans lugna agerande kändes oerhört viktigt då Bonucci (som visserligen inte alls gjorde bort sig) tvingades hoppa in ouppvärmd och halvskadad. Jag gissar att Allegri inte är alltför nöjd med hans stencoola dribbling som sista man, men personligen älskar jag att se det självförtroendet från matchminut ett hos en spelare som inte ens är ordinarie.
Leonardo Bonucci: 6,5 (in 5’)
Inget märkvärdigt, inga problem. Det är imponerande att kunna leverera på beställning på det sättet som Bonucci gjorde idag. Inte i full fysisk form, men ändå kapabel att göra en helgjutet bra försvarsinsats. Mycket starkt av Bonucci.
Stephan Lichtsteiner: 5 (ut 84’)
Ja du, Lichtsteiner. Detta var väl inget att hänga i julgranen. Misstaget då han orsakade straffen är så klart omöjligt att förbise. Försvarsspelet var klumpigt, tajmingen dålig och det hela blev fruktansvärt uppenbart eftersom det kostade ett mål. Utöver det tycker jag att Lichtsteiner spelade helt okej. Han slarvade förvisso en del offensivt, men var långt ifrån ensam om det i dagens match. Tuff match för hans del, men man bör inte låta alltför mycket fokus hamna på straffen, då det var ett isolerat misstag som vem som helst hade kunnat göra.
Stefano Sturaro: 5
Efter veckans anonyma insats mot Lyon hade jag hoppats att Sturaro, vars inställning och kämpaglöd jag är väldigt förtjust i, skulle revanschera sig. De förhoppningarna infriades inte alls. Den unge mittfältsterriern var katastrofal i sin bollbehandling och missade dessutom en av de solklaraste målchanserna Juve skapat på hela säsongen. Det faktum att han tog kampen mot Chievos hårt spelande innermittfält på ett bra sätt räddar honom undan ett bottenbetyg.
Miralem Pjanic: 7,5
Idag räddade Pjanics matchvinnaregenskaper segern för Juve. Hans frispark var verkligen underbar och hans juvelbeströdda långbollar i första halvlek var fantastiska, likaså hans teknik med bollen vid fötterna. Just gudomliga frisparkar, långbollar i världsklass och briljant teknik är tre av de egenskaper som oftast lyftes fram då man försökte beskriva Andrea Pirlos storhet. Nu ska man inte vara alltför generös med epitet som ”Den nye Pirlo” då det är stora skor att fylla och inte görs i kraft av en match, men låt mig i alla fall säga att saknaden efter Pirlo känns mer hanterlig ikväll än vad den gjort på väldigt länge.
Hernanes: 5
Jag tycker verkligen inte att Hernanes klarar av registarollen. Visst, totalt hopplös var han inte, men han var inte heller bra. Han avslutar alldeles för ofta, står och sover då han inte har bollen och är håglös i sina försök att sticka hål på motståndarnas försvar med djupledsinstick. Dessutom var han ofta felpositionerad i försvarsspelet och hjälpte inte backlinjen på ett bra sätt.
Juan Cuadrado: 6,5
Cuadrado förblir verkligen ett unikum i världsfotbollen. Jag har aldrig sätt en spelare som kan blanda högt och lågt i en och samma match på det sätt som Cuadrado gör. Å ena sidan slarvar han bort en hel del enkla passningar, å andra sidan spelar han fram till 1-0-målet och är i slutminuterna snubblande nära att dribbla fram ett av de snyggaste målen jag sett. Kvalitén är ojämn, men faktum kvarstår: Cuadrados närvaro på planen var essentiell för Juves trepoängare.
Mario Mandzukic: 7,5
Det var riktigt länge sen jag lämnade soffan efter en juvematch och kände att Mandzukic varit en av lagets bästa spelare. Men efter en blytung höst har han verkligen börjat höja sig. Idag stod han för ett fint avslut fram till 1-0, ihärdiga löpningar, både i djupled och hemåt för att hjälpa till i försvarsspelet samt skapade en del chanser så gott som på egen hand. Väldigt, väldigt bra spelat av Mandzukic.
Gonzalo Higuain: 5,5 (ut 80’)
Idag gick det inte alls för Higuain. Det bör sägas att han inte fick de allra läckraste bollarna att jobba med från mittfältet och att han var helt okej i sitt passningsspel, men jag kräver mer än så här av honom. Mot ett lag som Chievo måste Higuain vara ett större hot än vad han var idag. Han saknades ofta då bollen kom in i boxen och då han väl hade bollen vid sina fötter tappade han den alldeles för ofta.
Andrea Barzagli, Patrice Evra och Dani Alves spelade för kort tid för att betygsättas.
Startelvor
Juventus (4-4-2): Buffon – Alex Sandro, Barzagli (Bonucci 5’), Benatia, Lichtsteiner (Alves 84’) – Sturaro, Hernanes, Pjanic, Cuadrado – Mandzukic, Higuain (Evra 80’)
Chievo (5-3-2): Sorrentino – Cacciatore, Gobbi, Dainelli, Spolli, Izco (Pellissier 61’) – Hetemaj, Radovanovic, Castro – Birsa (De Guzman 76’), Floro Flores (Inglese 84’)
