Gruppseger till slut!
På söndag är det Derby della Mole, och Juventus är ”bara” fyra poäng före Roma och Milan. Åttondelsfinalen i Champions League var redan klar. Därför vilade Mister Allegri så många startspelare han bara vågade. Samtidigt låg förra årets debacle i sista omgången, mot ett redan utslaget Sevilla, fortfarande kvar som ett hotande minne. För att vinna gruppen, och slippa möta säg Bayern München i åttondelsfinal, krävdes tre poäng eller poängtapp av Sevilla borta mot Lyon. Sevilla var vårt störta hot i
Matchen
Allegri litar på lagets bredd tillräckligt mycket för att vila ordinarie startspelare som Buffon, Chiellini, Alex Sandro och Khedira, som under inga omständigheter får utsättas för skaderisk. I offensiven har vi inte råd att ställa över några ordinarie pjäser, eftersom inga alternativ finns att tillgå då Dybala ännu inte är matchtränad nog för att konkurrera om att spela 90 minuter. Då hela BBC plus Buffon är frånvarande (!) ser vi en för dagen helt nykomponerad trebackslinje bestående av Benatia, Rugani och Evra från start, och Neto i mål.
Första halvlek börjar fint för Juventus och efter att Pjanic tagit ett halvlurigt skott i matchöppningen kommer Higuan till en riktigt fin möjlighet i den sjätte minuten, och förra säsongens Pipita hade inte låtit Livakovic rädda det avslutet. Sedan är det nästan skickligt av Pjanic att missa sin nick i 32:a minuten, som ändå får betraktas som första halvlekens bästa Juventusspelare. Ett särskilt omnämnande förtjänar också Mandzukic, som slog inlägget till Pjanic, som krigar och löper över stora ytor och ofta är inblandad i de offensiva farligheterna. Något senare har Pjanic ett läge från liggande boll men Livakovic gör en bra räddning på det välplacerade skottet. Kanske var frisparken lite väl långt ifrån mål för att vara ett optimalt läge för bosniern. Innan halvtidsvilan får också Lemina ett läge från distans men skickar upp bollen på läktaren.
Dinamo Zagreb kommer inte till några riktiga farligheter under första halvlek utan får inrikta sig på att hålla nollan, vilket man också lyckas med mycket tack vare gamle Schildenfeld som fältherre i de bakre leden. Den enda farligheten står Junior Fernandes för, men Neto kan med lätthet fånga distansskottet i skopan och i övrigt ser den nykomponerade trebackslinjen hur fin ut som helst under första 45.
Andra halvlek fortsätter i samma anda som den första, med Juve som klar spelförare. Sakta men säkert höjer man tempot och i 52:a minuten dyker bollen upp framför Gonzalo Higuains fötter, efter att Lemina trocklat sig igenom ett samlat Dinamoförsvar, och då smäller det bara till - 1-0 på ett ruggigt skyttekungsskott i närmsta burgavel. Direkt efter ledningsmålet följer Dinamos enda riktiga framstöt under matchen och man pressar Juventus en kort tid innan Juve åter tar över taktpinnen och dirigerar över spelet till sin offensiva planhalva.
Efter ett anfall där Lemina återigen håller sig framme och ordnar fram en hörna på ett av många fina förarbeten från Cuadrado, går Daniele Rugani upp och nickar in 2-0 utan större bevakning. Hörnan slås av Pjanic som senare kliver av till förmån för Paulo Dybala som gör ett bejublat inhopp på Juventus Stadium. Efter en dryg månads frånvara får vi åter se juvelen glänsa och han skakar fram flera vassa avslut från straffområdets utkanter och något säger mig att det är skott som en matchvan Paulo Dybala kommer att hänga som kulor i julgranen längre fram i december.
Sammanfattningsvis kan vi fastslå att Juventus vinner rättvist, väntat och utan större motstånd och därmed slutar som gruppetta. Det faktum att Sevilla spelar 0-0 mot Lyon är alltså oväsentligt för Juventus position i sluttabellen. Vi får betrakta Juventus insats i gruppspelet som väldigt lyckad, även om två av matchinsatserna lämnade mer att önska, särskilt då hösten kom att bli otrevligt skadedrabbad.
Det ska kanske tilläggas att Dinamo Zagreb går till historien med Champions Leagues sämsta gruppspelsfacit någonsin då de varken tagit en enda poäng eller gjort ett enda mål under hela gruppspelet, något som bara Maccabi Haifa har lyckats med tidigare (säsongen 2009-10).
Spelarbetyg
Neto - 6
Återigen ser Neto till att hålla nollan när han väl får chansen mellan stolparna. Han ställs visserligen inte för några större prövningar men det lilla han får att arbeta med, det sköter han utan större problem. Visar prov på goda fötter vid ett par tillfällen.
Medhi Benatia - 6,5
Marockanen gör en mycket god insats till höger i trebackslinjen med lugn och skärpa. De få gånger han ställs på prov så löser han det med bravur. I en match som denna så är han dock mer passningsspelare än brytningsspelare. Tillsammans med Rugani och Evra ser han till så att ingen saknar BBC överdrivet mycket just idag i alla fall.
Daniele Rugani - 7
Två mål på fem dagar, helt ok för en 22-årig mittbacksreserv. Återigen kommer han upp helt perfekt i luften och nickar lätt in 2-0-målet. Även om bevakningen inte var den bästa så ska Rugani ha all ära för det vackra hörnmålet. Rent spelmässigt är han liksom de övriga i backlinjen helt felfri idag, trots att de gör sin första match tillsammans. Målet höjer såklart betyget.
Patrice Evra - 6,5
Uncle Pat står liksom övriga backar för en stabil och koncentrerad insats idag. Det är inte första gången som Evra vikarierar som mittback i sin karriär och hans rutin gör att han hanterar den något ovana rollen utan besvär, särskilt när motståndet är så svagt som idag. I andra halvlek kliver han ofta upp på vänsterkanten när Juve har boll på offensiv planhalva, vilket är den mesta av tiden, och avlastar Asamoah i uppspelningsfasen. Är det bara jag som hade gillat att se kaptensbindeln på Evra snarare än Asamoah efter att Marchisio klivit av?
Juan Cuadrado - 7
Utmanar sin motståndare så fort han får chansen och ser ut att vara en klass för vass för Dinamos vänsterkant redan efter tio minuter. Tyvärr får han inte tillräckligt mycket att jobba med i första halvlek men i andra trappar han upp och löper outtröttligt längs sin högerkant och hotar Dinamo matchen igenom utan att någonsin komma till något bra avslutningsläge. Även om Cuadrado inte är inblandad i något av målen så är han oerhört viktig för anfallsspelet med sin innovativitet och löpvilja.
Mario Lemina - 6,5
Efter att börjat säsongen som mer eller mindre ordinarie har gabonesen hamnat utanför startelvan till förmån för Hernanes och Marchisio sedan en tid tillbaka. Idag visar han upp en del av det som gör honom till förste ersättare till Khedira-Marchisio-Pjanic. Förutom att han står för förarbetet till Higuains ledningsmål så är det han som löper mest alla Juventusspelare idag och som emellanåt vinner närkamper med sådan överlägsen fysiskt elegant stil att han nästan påminner om Pogba eller Vieira.
Claudio Marchisio - 6
Styr uppspelen från sin registaposition och det är skönt att ha honom frisk igen. Han verkar dock fortfarande lite ringrostig emellanåt och har vissa problem med timingen i början av matchen. I andra halvlek spelar han dock upp sig, vår kapten för dagen, och ser lika mjuk och bekväm ut som vanligt med fint passningsspel och luriga vändningar. Att han utgick vid 2-0 känns mer som en säkerhetsåtgärd än någonting annat.
Miralem Pjanic - 7
Börjar matchen riktigt bra med ett eget skott och en fin framspelning till Higuain och rör sig över stora delar av planen vilket också ger honom ett drömläge att nicka in 1-0, vilket han tyvärr missar. Han har också en fin frispark och flera smarta passningar i första halvlek och löper över väldiga ytor. I andra halvlek faller han dock ur matchen något men förvaltar ändå hörnan som Rugani nickar i mål.
Kwadwo Asamoah - 5,5
Ghananen gör en slätstruken insats idag, han är inte direkt dålig men han bidrar tyvärr inte med jättemycket positivt heller. Han ligger rätt och spelar enkelt men ser ofta lite knölig ut och är inte alltid vän med bollen. I andra halvlek faller han in i banan och lämnar allt som oftast vänsterkanten åt Evra. Tar för övrigt över kaptensbindeln när Marchisio utgår.
Mario Mandzukic - 7
Mot sin gamla klubb är Mandzukic lika bra som han varit hela november. Han är inte bara inblandad i många offensiva farligheter, han står också för delaktighet i spelet och ett hårt hemåtjobb gång på gång. Kanske är det så att samspelet med Higuain gjort Mandzukic till en bättre spelare. Han visar att han inte bara är en target player, utan mycket mångsidigare än så. Han är just nu rörligare, fyndigare och mer löpvillig som anfallare än vad han någonsin varit i Juventuströjan.
Gonzalo Higuain - 6,5
Higuains tid i Juventus har visat två ansikten, dels det vi ser i första halvlek då han löper fint och rätt men ser tafatt ut i avsluten, och dels det vi ser i andra halvlek då han smyger runt helt osynlig och plötsligt lossar kanonen utan en millisekunds tvekan, otagbart för alla världens målvakter. Vi vill givetvis se mer av den senare, det är den Higuain som ger oss tre poäng ikväll. Dagens mål var det första på sju matcher för argentinaren, så om Mandzukic blivit bättre av deras partnerskap så kan man kanske säga det motsatta om Higuain som nog gärna ser att Dybala träder in på planen igen. Frågan är bara om Higuain själv är het nog för att peta en kroat i storform om så sker.
Stefano Sturaro (in ’73) - 6
Kommer in och gör det han ska. Han vinner boll och spelar enkelt. Löper mycket men hinner inte uträtta något konstruktivt under sitt inhopp.
Paulo Dybala (in ’80) - 6,5
Spelar kanske för kort tid för att betygsättas egentligen, om man ska vara sådan, men samtidigt uträttar han så mycket på sina tio minuter att det känns dumt att låta bli. Han kommer till en handfull avslut, varav ett par såg ut bli riktigt farliga. Det är omöjligt att ta miste på argentinarens spelglädje och vilja att bevisa sitt värde för klubben, och faktum är att han redan ser riktigt vass ut trots skadefrånvaron. Det är fantastiskt att La Joya är tillbaka, och det är lika fantastiskt att vi klarade oss så bra trots att han var borta.
Hernanes (in ’85)
Spelade för kort tid för att betygsättas.
Laguppställningar
Juventus (3-5-2): Neto - Rugani, Benatia, Evra - Cuadrado, Lemina, Marchisio (Sturaro ’74), Pjanic (Dybala ’80), Asamoah - Mandzukic (Hernanes ’85), Higuain
Dinamo Zagreb (4-3-3): Livakovic - Situm, Sigali, Schildenfeld, Pivaric - Moro (Matel ’85), Knezevic, Gojak (Fiolic ’57) - Soudani (Stojanovic ’74), Coric, Fernandes
