Inför Champions League-lottningen: Ju fattigare desto bättre!
Hellre en mardrömsarena än en mardrömsekeonomi!
Förutsättningarna
Lag som möttes i gruppspelet kan inte lottas mot varandra, och det kan inte heller lag från samma nationella förbund. För Juventus del blir det alltså inget spel mot vare sig Barcelona eller Roma i åttondelen, och det är väl gott så. De möjliga motståndarna det handlar om är alltså Manchester United, Manchester City, Tottenham, Liverpool, Paris eller Besiktas.
Som grupptvåa kommer Juventus att inleda på hemmaplan i februari, och spela returen på bortaplan i mars.
Drömlottningen
Att åka till Istanbul och spela en avgörande match är inte mycket till dröm. Den som inte förstår innebörden kan ju läsa om stackars Timo Werner i Leipzig, som tvingades gå av planen redan under första halvlek sedan oljudet från publiken gjort honom illamående. Men den skräniga publken till trots: Jag har svårt att se annat än att Besiktas är den mest beskedliga av våra möjliga motståndare. De gick vidare från en ganska klen grupp, och även om det är en motståndare att känna största respekt för, så skulle Juventus kliva in i dubbelmötet som tydliga favoriter.
Giganterna
Monsterekonomierna City, United och PSG får dela mot titeln som mardrömsmotståndare. Det handlar om tre monumentala lagbyggen som håller toppklass både offensivt och defensivt. Tvingas jag välja någon av dem så föredrar jag nog faktiskt City. Den där Guardiola-fotbollen passar generellt sett Juventus ganska bra. Jag känner mig mindre bekväm med att möta Pogba, Zlatan och cupspecialisten Mourinho. Och Paris har väl möjligen den starkaste spelartruppen i Europa.
De svårbedömda
Att värdera Tottenham och Liverpool som motståndare är svårt. Båda lagen är ganska ojämna, och känns därtill ganska känsliga för skador/avstängningar. En bra dag kan de båda slå vilket lag som helst, men lägstanivån är inte särskilt imponerande alls. Ett möte med Liverpool blir väldigt känslosamt och kontroversiellt, trots att det snart gått 33 år sedan katastrofen i Bryssel, och jag tror inte det gynnar Juventus. Då föredrar jag ett mindre emotionellt komplicerat möte mot Spurs.
Egentligen...
Mönstret från höstens CL-gruppspel kan i princip genomgående beskrivas med den tråkiga parollen ”rikast går vidare”, och ni kan lugnt utgå från att det övergripande mönstret kommer gälla även i åttondelarna. På förenklad nivå är europeisk toppfotboll egentligen inte mer komplicerad än så. Ju "fattigare" (eller snarare mindre förmögen) vår motståndare är, desto mer nöjda har vi anledning att vara.
Imorgon vid lunchtid vet vi vad som gäller. Vi har två fantastiska fotbollsmatcher att se fram emot. Och bäst av allt – oavsett vad det står på lotten kommer Juventus ha en fullt realistisk chans att få spela kvartsfinal!
