Inför Juventus-Bayer Leverkusen: Svårbedömt motstånd
Hemmafavoriter mot ett på papperet betydligt sämre lag som i förra omgången förlorade på hemmaplan mot Lokomotiv Moskva. Logiken talar för svartvit seger ikväll, men min erfarenhet är tyvärr att Leverkusen inte är någon logisk klubb.
Juventus får Tysklandsbesök ikväll. Bayer Leverkusen kommer till Turin för att väcka sin Champions League-kampanj till liv efter en överraskande hemmaförlust mot Lokomotiv Moskva. Juventus inledde med poäng i Madrid, och även om det var en besvikelse att inte kunna förvalta ledningen med två mål så får det ändå ses som en bra start.
Juventus och Leverkusen får båda anses tillhöra eliten i Europa, men mötena lagen emellan har ändå varit få genom åren. Säsongen 2001-2002 möttes de i det andra gruppspelet (annat upplägg på den tiden) och vann respektive hemmamatch. Leverkusen avslutade den säsongen med att under hjärtskärande former förlora den tyska cupfinalen och finalen i Champions League, samt komma tvåa i Bundesliga - en poäng bakom vinnaren Dortmund. Elva dagar av antiklimax som fick ledare för rivalerna Bayrern München att förtjust och skamlöst uttala sig om vinnare och förlorare i Bayern-regionen... Leverkusen har faktiskt aldrig vunnit Bundesliga - en tysk cuptitel och en seger i Uefacupen utgör hela titelsamlingen.
Juventus
Trots att spelet hackat lite mellan varven har Juventus inlett säsongen utmärkt, med bara två tappade ligapoäng efter sex omgångar. När nyförvärven Ramsey och Rabiot nu båda är tillgängliga har Sarri massor av alternativ på mittfältet. På sikt tror jag Rabiot kommer bli en startspelare i årets Juventus, men för stunden har nog Khedira fortfarande status som det säkrare kortet, och därför tror jag han startar.
Värre är det på den högra försvarssidan, där båda ordinarie alternativen Danilo och De Sciglio är skadade, och där det lutar åt Cuadrado som högerback - en lösning som skulle kunna få vilken tränare som helst att gråta sig till sömns
För egen del hade jag även föredragit en lite raskare anfallare än Higuain mot motståndare som ibland slarvar med ytan bakom backlinjen. Skulle därför hellre se Bernardeschi i startuppställningen, men Higuain är nog den ni ska räkna med spelar från start.
En detalj att påminna om: Juventus har faktiskt förlorat tre av sina sex senaste hemmamatcher i Champions League. Den saken har helt säkert dryftats under matchförberedelserna hos tyskarna.
Leverkusen
Även Leverkusen har öppnat ligaspelet bra. Eftersom jag sällan ser Bundesliga är min bild av dem ärligt talat mest präglad av de tillfällen då jag försökt värdera deras chanser på Europatipset. Med en spelstil som ofta har präglats av "happy-go-lucky" är halvgarderingen etta/tvåa ofta att rekommendera - den hade överlevt 30 av 34 spelomgångar i förra årets Bundesliga. Leverkusen är kort och gott svårbedömda. I sina bästa stunder är de ett topplag på riktigt, de sämre dagarna håller förmodligen hela den tyska andradivisionen högre klass. Förlusten mot Lokomotiv i CL-premiären som megafavoriter kändes på det sättet typisk snarare än sensationell.
Hur går det?
0-0 kan ni glömma. Räkna med att det görs tre mål under matchens gång, möjligen även fyra eller fem. Juventus ska ses som klara favoriter, men har Leverkusen en riktigt bra dag är det här långt ifrån någon säker match. Däremot blir den nog ganska kul att titta på.
Troliga startelvor enligt Uefa.com
Juventus
Szczesny
Cuadrado, Bonucci, De Ligt, Alex Sandro
Pjanic
Khedira, Matuidi; Ramsey
Higuaín, Ronaldo
Leverkusen
Hradecky
L Bender, Tah, S Bender, Wendell
Aránguiz, Baumgartlinger, Amiri
Havertz, Alario, Volland
Tid: 21:00
TV: Viasat Sport
Tips: 3-1
