Hammarby - Elfsborg
Inför Juventus - Bayern Munchen: Winter is coming...
Allt eller inget.
Nyon, Schweiz, den 24 april 2015. Ytterligare en föreläsning hade gått mot sitt slut och det var följaktligen tillfälle att tillbringa den kommande timmen med en välbehövlig lunch. Så var fallet för många, men inte för mig. För mig hade dagen just börjat. Strax efter att föreläsaren hade sagt sina sista ord för dagen, så packade jag ihop all material och rusade ut ur föreläsningssalen för att bege mig mot biblioteket. Halvsvettig, nervös och med myror i brallan, lyckades jag slutligen hitta en tillgänglig dator. Jag knappade hastigt in inloggningsuppgifterna och tog mig fram till UEFA:s officiella hemsida. Det var dags att vara vittne till dagens höjdpunkt.
Det stod mellan tre lag. Tre anrika fotbollsklubbar med en stark vinnartradition som likt Juventus hade stora chansen att avancera sig till den mest prestigefyllda finalplatsen som möjligen går att uppnå. Trots klubblagens höga rang, hade de övriga fotbollslagen som önskemål att lottas mot just Juventus. Klubben som en gång fruktades av omvärlden och som var ett alternativ man helst velat undvika att ställa sig mot, var numera ett lag som samtliga klubbar ville ha med på sin ”bucket-list”. Media beskrev Juventus som uppenbara ”underdogs” och den gamla damens prakt hamnade i skuggan av Munchens oslagbara maskineri, Madrids oöverträffliga stjärnor och Barcelonas makalösa anfallsfotboll. Juventus hånades för att ha tagit den enkla vägen genom att ha besegrat lag som Dortmund och Monaco, och påstods därmed inte ha förtjänat sin semifinalplats på riktigt. Skämtsamma bilder publicerades på löpande band, där exempelvis de övriga tre lagen gestaltades som ståtliga och muskulösa spartaner, medan Juventus framställdes som en knubbig, dum och värdelös krigare. Människors ignorans hade kort sagt lett till en oförtjänt nedvärdering av ett av fotbollshistoriens största lag genom tiderna, och denna oberättigade underskattning resulterade minsann i en motsatt effekt.
Efter en lång inledande presentation av lottningsreglerna var det äntligen dags för Karl-Heinz Riedle att skaka om bollarna i skålen. Alla möjliga tankar började cirkulera i huvudet, samtidigt som hjärtat bultade fortare och fortare. I tider som dessa ska det egentligen inte spela någon roll vilket lag man ställs mot. Med andra uttryck ska man vara förberedd att möta vilket lag som helst om man har som intention att vinna den mest ärofyllda titeln inom europeisk klubbfotboll. Jag ska trots detta inte sticka under stol med, att jag i anslutning till tidigare drabbningar tagna i beaktande, innerligt hoppades på att möta Madrid... och så blev även fallet. När Riedle fastslog detta faktum, skrek jag av lycka samtidigt som jag mottog en mördarblick från bibliotekarien. Några sekunder efter det kortvariga firandet, hörde jag ett annat glädjerop några meter bort. Efter att ha kastat en blick mot bordet intill, upptäckte jag några bekanta Madrid-supportrar som firade lottningsresultatet. Skillnaden mellan våra sätt att uttrycka oss, var att min glädje berodde på att Juventus till följd av lottningen med viss möjlighet hade ökat sina chanser för avancemang, medan deras uttryckta fröjd hade sin grund i att de med all säkerhet visste att de hade skrapat ihop sig en finalplats. De började bland annat skämta om vilket lag de föredrog att möta i finalen och att de såg framemot en redan på förhand given El Clasico. De kunde med andra ord inte föreställa sig att Juventus skulle hamna i Berlins finrum, utan för dem var det trots alla tidigare (för Juves del) lyckosamma drabbningar som ägt rum mellan klubbarna, en fullständig absurditet. ”Märkligt” nog skrapade vi med Morata i spetsen ihop en finalplats, samtidigt som bibliotekssupportrarna och skvallerpressen tillsammans stod ensamma kvar med svansen mellan benen medan de i varandras sällskap fick bevittna långfingret. Världen omkring, hade således lärt sig en lärorik, välbehövlig och viktig läxa, närmare bestämt att aldrig räkna bort en envis och glödande gammal dam. Av den anledningen gör det oss inget att fotbollsfantaster i allmänhet betraktar fjolårsfinalisternas kapacitet att nå en kvartfinalsplats som otillräcklig. Det krävs nämligen mer en än ett sprudlande självförtroende, överdriven självuppfattning, och förringande rubriker för att få de svartvitrandigas förmåga och kraft ur balans. Så länge vi förblir ödmjuka och så länge vår potential undervärderas samt våra möjligheter för avancemang anses vara minimala, så finns det utrymme att förbrylla fotbollsvärlden med en oväntad magi. I slutet av dagen, är det oavsett utfall inte vi som kommer att dra tillbaka våra på förhand utformade uttalanden eller böla över spilld mjölk. Eftersom när allt väl kommer omkring betyder resten ingenting.
Juventus inför
Den femton raka historiska segersviten (sjutton med Coppa Italia inkluderat) sprack i helgen efter en oväntat mållös historia mot Bologna. Spelmässigt har laget på sistone inte presterat särskilt väl och senast man faktiskt visade fram fötterna på allvar var i Coppa Italia-segern mot Inter som resulterade i en 3-0 seger i svartvit favör. Sedan dess är det i regel enbart försvarsspelet och till viss mån även mittfältet som håller en hög klass. Rent offensivt har Juventus med andra ord svårt att etablera några farliga målchanser, och i vissa fall är det faktiskt slumpen som får avgöra matcherna. Det går dock inte att förlita sig på att samma lyckosamma ramsa ska återuppspelas i morgondagens tuffa drabbning.
Juventus ser till stor sannolikhet att ta emot gästerna med en skadedrabbad trupp, men det ryktas om att ett par viktiga nyckelspelare kan vara redo till spel innan avspark. Chiellini, Mandzukic, Alex Sandro, Khedira och Cuadrado kan alltså tänkas finnas med i truppen, samtidigt som sannolikheten att de får inleda på bänken tycks vara stor. Några som definitivt kommer att missa matchen och som därmed upp till 100% är indisponibla är Caceres och Asamoah. Allegri kommer nog att ställa upp med en 3-5-2 formation för att täppa till på kanterna ordentligt, men bli dock inte förvånade om ni får se en 4-4-2 uppställning istället.
Preliminär startelva (förutsatt att Chiellini, Khedira och Cuadrado är tillgängliga):
(3-5-2): Buffon; Chiellini, Bonucci, Barzagli; Evra, Pogba, Khedira, Marchisio, Cuadrado; Dybala, Morata.
Bayern Munchen inför
Det tyska segertåget toppar komfortabelt ligan med hela åtta poäng före huvudantagonisten, Dortmund. Precis som i Italien gör två lag upp om guldet, medan de övriga lagen uppenbarligen inte håller i längden. Senast gästerna tappade poäng var den sjätte februari, då Leverkusen lyckades spela oavgjort på hemmaplan. Därefter har Munchen kört över Bochum (DFB-Pokal), Augsburg och Darmstadt. Klubben har alltså inte mött något slagkraftigt eller tufft motstånd på ett bra tag, vilket får ses som en fördel för hemmalaget som under denna tid exempelvis stött på Napoli. Ur ett statistiskt perspektiv har motståndarna besegrat Juventus i de tre senaste mötena, med ett ihopsatt slutresultat på hela (8-1!). Detta får däremot anses vara ett svagt argument att stärka vederpartens förutsättningar för avancemang, eller som Mark Twains bevingade fras lyder ”lögn, förbannad lögn, och statistik”.
Guardiola lär ställa upp med bästa tillgängliga manskap. På skadelistan finner vi för tillfället namn som: Götze, Boateng och Martinez, men detta bör inte skapa några problem för Bayern som förvisso har en bred och starka trupp att tillgå. Juventus bör hålla ett extra öga på Lewandowski som alltid är livsfarlig i straffområdet. Dessutom får vi även ett kärt återbesök i form av vår före detta chilenare Vidal, som bör markeras omsorgsfullt.
Preliminär startelva:
(4-2-3-1): Neuer; Lahm, Benatia, Alaba, Bernat; Vidal, Thiago; Muller, Costa, Robben; Lewandowski.
Matchen
Personligen tror jag definitivt inte på en passiv eller avvaktande tillställning, utan jag förväntar mig en matchbild där bägge lagen bidrar med offensiva krafter framåt. Guardiola vill gärna få med sig minst ett bortamål till returmötet på Allians Arena, medan Juventus naturligtvis kommer att göra allt som står i sin makt för att se till att detta inte sker. Nyckeln till seger är en god uppvisad inställning på planen. Juventus har förvisso en tendens att prestera bättre när vi väl ställs mot klubbar med högre anseenden, vilket i detta avseende är välbehövligt. Dessutom måste siktena vara rätt inställda i avslutsmomenten och de fasta situationerna måste förvaltas i en mycket högre grad än tidigare.
Jag uppmuntrar samtliga att se denna match, oavsett om man är en fotbollsfantast eller inte. Juventus Stadium kommer som vanligt att stå för en fantastisk underhållning som sent kommer att glömmas. Morgondagens drabbning omfattar kraftmätningar värda att belysa som: Allegri vs Guardiola, Buffon vs Neuer, Pogba vs Vidal och Dybala vs Lewandowski. Detta är förvisso giganternas kamp, Italien ställs mot Tyskland och Juventus ställs framförallt mot Bayern Munchen. Utrusta er med nödvändigt redskap för överlevnad, för precis som rubriken antyder, ligger vintern inom räckhåll.
FINO ALLA FINE, FORZA JUVENTUS PER SEMPRE!
Matchinfo
När: 23/02-2016, 20.45.
Var: Juventus Stadium (ITA)
Domare: Martin Atkinson (UK)
Tips: Vågar inte tippa i en match som denna.
