Juventus - Real Madrid0 - 3
Inför Juventus - Real Madrid: Ronaldos lag är alltid favoriter
Nu var det dags igen. Med förlusten i Cardiff raderad från minnet tar vi oss an den spanska kungligheten igen. Den här gången med en bredare trupp, det känns ändå hoppfullt.
Du är aldrig favorit om du möter Ronal Madrid... eh, Real Madrid! Med tre Champions League-titlar på fyra år har de bevisat att de är historiens bästa klubblag. Marängerna är ett lag som lever för dessa matcher. De andas Champions League. Real Madrid har 245 vunna matcher i på högsta europanivå, Juventus har 125. Det är en skillnad som sitter i väggarna på samma sätt som när vi jämför Juventus med de inhemska konkurrenterna i Serie A.
Med det sagt så är den här kvartsfinalen långt ifrån avgjord på förhand. Juventus har gjort en vana av att slå Real i dubbelmöten (fyra av fyra möjliga) och det finns saker som talar för att vi kan göra det igen: För det första är den svartvita sjukstugan är inte längre överbefolkad. Personligen håller jag Allegri som en bättre matchcoach än Zidane och med alternativ på bänken går det aldrig att räkna ut det här laget. Juventus kan spela på många olika sätt, Real Madrid spelar ungefär likadant oavsett startelva. Förmågan att förändra matchbilden kan bli otroligt viktig i det här mötet. Det avgörs inte imorrn, den är kvartsfinalen varar i minst 180 minuter.
För det andra kommer Real Madrid från en ganska dålig säsong (med deras mått mätt). De har samlat ihop 63 poäng på 30 omgångar och gått på ett par överraskande bomber längs vägen. Senaste förlusten kom förvisso för en månad sen, borta mot Espanyol, men det pekar på att truppen möjligen börjar bli en aning mätta. Startelvan har trots allt sett nästan identisk ut sedan tre säsonger tillbaka. Kontinuitet är förvisso positivt men det kommer alltid en tid när den som står på toppen faller. Svartvita ögon hoppas så klart att det är i år.
Inför Juventus
Som jag nämnde tidigare så ser Juventus skadelista allt kortare ut för varje vecka som går. Vi är inte långt ifrån att kunna ställa upp med bästa möjliga trupp vilket känns otroligt skönt. Det viskas till och med om att Bernardeschi kan vara redo för bänken, men förmodligen inte. Något som känns mindre skönt är att två av våra startspelare är avstängda. Pjanic och Benatia kommer givetvis saknas mycket. Men med tanke på Pjanics tveksamma form ser jag trots allt Benatia som det största avbräcket. Barzagli är ingen dålig ersättare men jag ställer mig frågande till om han hänger med när CR7 dundrar plattan i mattan. Vi får se. Mandzukic dras som vanligt med en skada men förväntas som vanligt vara med ändå. Om det blir från start eller på bänken får framtiden utvisa. För nu börjar det bli svårt att spekulera i en startelva. Som jag ser det finns det åtminstone fyra frågetecken vad gäller hemmalaget. Vilka ytterbackar startar? Kör Allegri med två eller tre man på mitten? Är Cuadrado i tillräcklig fysisk form för elvan? Kommer Mandzukic få chansen igen? Då Real har dumpat det breda kantspelet till förmån för en mer central uppställning finns det ett potentiellt numreriskt övertag att utnyttja i korridorerna. Därför ser jag gärna att Costa startar. Hans snabbhet kan bli vital för det offensiva spelet och med tanke på hur han presterade mot Milan bör han ligga bra till. De senaste rapporterna gör gällande att Allegri mönstrar 4-3-2-1 och då tror jag att både Cuadrado och Mandzukic börjar på bänken.
Inför Real Madrid
Tyvärr för våran del är Cristiano Ronaldo i storform. Jag tror att han har gjort 18 mål de senaste 10 matcherna vilket är... overkligt bra. I övrigt vilades ett par viktiga pjäser i senaste ligamatchen så den fysiska statusen på våra motståndare är prima. Den enda med skadebekymmer är tilltugget Nacho som ändå inte hade startat. Bale är tillbaks från skada men det mesta tyder ändå på att Isco startar i hans ställe. Om Reals möte mot PSG är något att gå på kan vi förvänta oss ett avvaktande bortaspel från de vita med fokus på omställningar när det finns lägen och lugnt bollrull när det inte gör det. Jag gissar på en 4-3-1-2-uppställning med Isco bakom Ronaldo och Benzema. Bollskickligt men inte speciellt fysiskt. Det borde vi utnyttja.
Det jobbiga är att oavsett hur bra eller dåligt Real Madrid spelar har de alltid den där jävla Cristiano Ronaldo. Om han inte gör mål blir jag förvånad.
Höftade startelvor
Juventus (4-3-2-1):
Buffon;
De Sciglio, Barzagli, Chiellini, Sandro;
Khedira, Bentancur, Matuidi;
Dybala, Costa;
Higuain
Real Madrid (4-3-1-2):
Navas;
Carvajal, Ramos, Varane, Marcelo;
Modric, Casemiro, Kroos;
Isco;
Benzema, Ronaldo
Forza Juve!
