Inför Lazio-Juventus: Bra match, dåligt resultat...?
Svår match ikväll mot ett Lazio som ser bättre ut än på åratal. Skulle det gå emot tröstar vi oss med minnena från 2012.
Få klubbar är så svåra att värdera som Lazio. Utan att kvalitén på spelartruppen tycks förändra sig särskilt mycket så pendlar Lazio säsong efter säsong mellan att vara ett slarvigt spelande italienskt mittenlag och en spetsig utmanare på god Champions League-nivå. Eftersom Lazio är en av få italienska klubbar som jag genuint ogillar, så konstaterar jag buttert att årets upplaga kan vara den bästa på länge - mycket länge!
På minussidan: Jag tror Juventus kommer få väldigt svårt att få med sig poäng från kvällens tillställning.
På plussidan: Den fotbollsmatch vi kommer få se ikväll kan bli en av säsongens absolut bästa. De som gjort till vana att avfärda italiensk ligafotboll som tråkig kan med goda förhoppningar göra ett undantag och bänka sig framför TVn ikväll.
Om någon av er händelsevis har glömt hur underbar en fotbollsmatch mot Lazio kan vara, så rekommenderar jag den här godbiten från april 2012. Du som är stressad kan hoppa till 2,05 in i klippet.
Lazio
Bortsett från en högst medioker kampanj i Europa League är Lazio ett av Serie A:s största utropstecken den här säsongen. Efter en karaktäristisk inledning där insatser på toppnivå varvades med bottennapp och crazy-matcher (3-3 mot Atalanta efter underläge 3-0 i paus...), så har Lazio sett ruskigt vassa ut på slutet. "Vår" Immobile spelar som en stjärna match efter match, istället för att varva högt och lågt. Försvarsspelet har varit extremt stabilt (i synnerhet med Lazio-mått mätt) och mittfältet präglas av både kreativitet och balans. Juventus har sex poängs försprång i tabellen, men faktiskt tror jag Lazio går in till matchen med övertygelsen om att vara det bättre laget just nu.
Allt tycks vara frid och fröjd, truppläget är gott och absolut inget (möjligen frånsett att det trots allt ändå är Lazio) talar för annat än en insats på toppnivå ikväll. Deras sex raka ligavinster är ingen slump, känslan är att vi möter Lazio vid sämsta tänkbara tidpunkt på säsongen.
Juventus
Sett till resultaten går Juventus som tåget. Champions League-gruppen är redan vunnen och vi är fortfarande obesegrade - även om poängtappet hemma mot Sassuolo och den tappade serieledningen förra helgen självklart var en missräkning.
Men en titt vid sidan av siffror och tabeller ger tyvärr en lite mörkare bild. Juventus släpper snarare in ett helt än ett halvt mål per match, och de defensiva misstagen är tyvärr betydligt fler än vi vant oss vid (uppvisningen i dåligt omdöme och fokus vid Sassuolos 2-1 senast var till exempel en absolut pina att se), vilket kommer ge utslag på resultaten. Mittfältsspelet är fattigt på både fart och inspiration. Ronaldo ser i långa stunder mer ut som en helt vanlig 34-årig fotbollsspelare än en legend. Att han dessutom uppträder som en tjurig unge, och surar när han blir utbytt drabbar stämningen i hela laget. För att inte tala om hur sjukt irriterande det måste vara för Pjanic och Dybala - två frisparksskyttar i absolut världsklass - att tvingas stå vid sidan och titta på hur den högst mediokre frisparkaren Ronaldo sumpar deras målchanser match efter match. The horror!
Ett obesegrat lag borde ge ettt mer harmoniskt intryck än vad Juventus gör just nu. Om tur/otur och små marginaler jämnar ut sig i längden finns det risk att vi har en ganska tuff period framför oss.
Gällande startelvan finns osäkerhet på två positioner: Dybala eller Higuain i anfallet och De Sciglio, Cuadrado eller möjligen Danilo i högerförsvaret. Gazzetta dello Sport förutspår formkortet Dybala och det defensivt förnuftiga valet De Sciglio i backlinjen, och jag både tror och hoppas de har rätt.
Troliga startelvor:
Gazzetta dello Sport brukar vara bra ute, se probabili formazioni.
Rekommenderar också min Lazio-kollega Christer Nordins alldeles utmärkta genomgång lagdel för lagdel här på Svenska Fans.
Tid: 20.45
TV: C More
Tips: Lyckligtvis är det väldigt sällan jag behöver skriva såhär, men... jag ser inte Juventus som favoriter på förhand. Magkänslan säger att poängen blir kvar i Rom.
