Inför Lyon-Juventus: Kvartsfinal i Europa League
De svartvita från Turin tar tåget mot Frankrike och Lyon. Kvartsfinal står på kvällens meny, och spelplatsen, det är Stade de Gerland.
Andrea Pirlo var mannen bakom triumfen på Stadio Artemio Franchi i åttondelsfinalen. Det sa pang när han tryckte in frisparken i målvakten Netos kryss, och Juventus tog sig på så vis ett steg närmare finalen på Juventus Stadium. Nu står de svartvita inför nästa motståndare, denna gång i Frankrike och Lyon, nämligen stadens stolthet Olympique Lyonnais.
Lyon
Konkurrensen i franska Ligue 1 är tuffare än på många, många år. Frågan är om ligan någonsin tidigare har varit så här slagkraftig, i och med PSG och AS Monacos ekonomiska satsningar och framfart i den franska fotbollen. Det speglar sig även för de, så att säga, andra klubbarna, de som står utanför pengastinnet och miljarderna. De sjufaldiga ligamästarna Olympique Lyonnais har tagit samtliga sina titlar under 2000-talet, men numera huserar man på en femteplats i tabellen.
Remi Garde och Lyon tog sig vidare till kvarten genom att slå ut Viktoria Plzen med totalt 5-3. Till kvällens match mot Juve lär bland annat spelare som Bafetimbi Gomis och Alexandre Lacazette spela nyckelroller. Man mönstrar även ett relativt starkt innermittfält med namnkunniga Gonalons och Malbranque. Det återstår att se om dessa kan mäta sig med ligaledande Juventus.
Juventus
I helgen åkte Juventus som bekant på en rejäl lektion i motivation och inställning, när Napoli enkelt avfärdade den gamla damen på San Paolo. En tänkbar förklaring till haveriet i söndags är att laget faktiskt förlorat fokus eller snarare intresse i ligaspelet och helt enkelt slappnade av aningen för mycket. I Europa League bör det vara annorlunda, det får vi hoppas på i alla fall. Det minsta juventini kräver ikväll är en reaktion på söndagens brakfiasko.
Antonio Conte väntas röra om i startelvan en aning, jämfört med hur det såg ut mot napolitanarna. Mauricio Isla tar en startplats till höger i förmån för Lichtsteiner, och Tevez är tack och lov tillbaka i anfallet. Denna gång ser det ut som att argentinaren ska försöka skapa magi tillsammans med Mirko Vucinic, som var en av få som gjorde en stabil insats i helgens match där han fick hoppa in. I övrigt är sig elvan lik, med undantag för att avstängde Vidal missar matchen. Claudio Marchisio rycker in i hans ställe.
Matchen
Låt oss vara ärliga. Juventus har en hög lägstanivå och med åtta poäng till godo ner till ligatvåan Roma ser det mycket ljust ut i slutspurten av Serie A. Europa League är i nuläget den turnering där vi kan åstadkomma störst framgångar. I ligan ser det som sagt väldigt bra ut och fokus kan således läggas på Europa League, något som vi får hoppas på att Antonio Conte också värdesätter.
I en rak jämförelse mellan de två lagens trupper motsvarar Lyons ett mittenlags i Serie A, medan Juventus förfogar över en mycket stark trupp. Till råga på det så lider Lyon av skador på flera nyckelspelare, däribland Miguel Lopez och briljante Clement Grenier. På förhand ser det bra ut för den gamla damen som med rätt inställning, till skillnad från i helgen, ska kunna avfärda Olympique Lyonnais och ta sig vidare till semifinal. Notera att det är första gången Juventus spelar mot Lyon i en officiell, europeisk match, något som kan bidra till att höja mötets status en nivå. Må det bästa laget vinna!
Förmodade startelvor
Lyon: Lopes; Bedimo, Kone, Tolisso, Gourcuff; Ferri, Malbranque, Gonalons, Mvuemba; Lacazette, Gomis.
Juventus: Buffon; Caceres, Bonucci, Chiellini; Isla, Pogba, Pirlo, Marchisio, Asamoah; Tevez, Vucinic.
Tid: Torsdag kl 21.
Kanal: TV4 Sport.
