Sporting - Juventus
Inför Sporting-Juventus: viktig match i Portugal
Juventus ska för andra gången på kort tid möta Sporting när gruppspelet i Champions League vänder och förmodligen får vi se ett revanschsuget portugisiskt lag mot ett poängjagande italienskt i en viktig match i kampen om avancemang.
Juventus lyckades för två veckor sedan vinna en jämn batalj lagen emellan. Mandzukic nickade in det avgörande målet några minuter från slutet, trots en inte helt övertygande insats från Juventus. Ett försvarsstarkt bortalag - tränat av Jorge Jesus - gjorde det svårt för förra årets finalister med ett sammansvetsat försvar och smart presspel. Något man kan förvänta sig av ett lag tränat av Jesus som brukar veta hur han ska krympa ytorna för sina motståndare.
Frågan är dock om vi kommer få se ett offensivare Sporting med hemmapubliken i ryggen? Portugiserna lär känna sig piskade att vinna matchen för att vidare till slutspel och bör således vara mer benägna att gå framåt, även om Jorge på presskonferensen igår betonade vikten av en fortsatt bra defensiv: ”Imorgon måste vi försvara oss som vi gjorde i Turin och samtidigt skapa problem på Juventus planhalva också.” Fortsatt menade att chanserna för vinst är goda, även om respekten för motståndet finns där: ”Vi vet hur starka de är men vi tror på vår egen förmåga att lyckas skapa ett bra resultat”.
Även Italienbekante (mest känd från tiden i Udinese) mittfältaren Bruno Fernandes menar att de kommer spela med samma betoning på defensiven i Lissabon. ”Vi spelar på samma sätt hemma som borta. Vårt sätt att ta oss an matchen måste vara på samma sätt som i Turin”.
Mittfältsgeneralen William Carvalho kan enligt Jesus komma att missa matchen på grund av skada.
Skador är något Juventus haft gott om i säsongsinledningen. Det börjar dock ljusna en aning på den fronten. Även om Benatia, Höwedes, långtidsskadade Pjaca (som dock närmar sig matchfitness) och - troligtvis - Barzagli missar matchen så är i alla fall De Sciglio och Marchisio numera att räkna med. Högerbacken De Sciglio kan mycket väl starta matchen då Lichtsteiner som bekant inte finns med i Champions League- truppen. Det står mellan honom, Sturaro och - om tränare Allegri känner sig överraskande offensiv - Cuadrado.
På tal om Juventus tränare så var det en något försiktig Allegri som pratade om matchen på presskonferensen under måndagen. Han menade att man stod inför en svår uppgift där en vinst men också oavgjort vore ett positivt resultat. Han hyllade Sportings defensiv men till skillnad från ovan nämnde Fernandes hävdade han att Sporting spelar annorlunda på hemmaplan, hur utvecklade han inte.
Vi lär återigen se publikfavoriten Mandzukic från start. Allegri hyllade honom: ”Mandzukic är en mångfacetterad spelare som har viljan och beslutsamheten att spela överallt på planen. Det är därför han är en sådan viktig spelare”. En del har ifrågasatt Dybalas form - han har bara gjort ett mål de senaste sju matcherna - men Allegri ser ingen anledning till att vara orolig: ”Han är redo att spela imorgon. Han spelade bra mot Milan och hans prestationer blir bättre och bättre, vilket är det viktigaste”.
Med både Barzagli, Benatia och Höwedes skadade kommer vi med all säkerhet få se Rugani ta plats bredvid Chiellini som mittbackspar. Alex Sandro tar plats till vänster om dem efter att ha vilat mot Milan. Khedira lär starta bredvid Pjanic i mitten och förpassar därmed Matuidi och ringrostige Marchisio till bänken. Om inte Allegri överraskar med Cuadrado som högerback lär vi se honom som högermittfältare vilket gör att vi får se nyförvärven Costa och Bernardeschi på bänken än en gång.
En vinst skulle innebära att Juventus är klara för slutspel medan en förlust betyder att det är jämnt skägg mellan lagen i kampen om andraplatsen bakom ledande Barcelona. Kanske är ett oavgjort resultat det mest troliga? Allegri verkar vara nöjd om så skulle bli fallet. Vi får se ikväll. Matchen ser du på Viasat Motor eller Viaplay, 20:45.
Trolig startelva (tyvärr är jag inte rätt man att spekulera om Sportings laguppställning)
Buffon
Sturaro - Rugani - Chiellini - Alex Sandro
Khedira - Pjanic
Cuadrado - Dybala - Mandzukic
Higuain
