Inför Supercoppa Italiana: Juve har allt att bevisa mot Napoli
Ja, faktiskt precis allt. I och med att exakt inget bevisades mot Inter i söndags återstår allt när Juventus 21:00 på onsdag kväll går ut för att spela säsongens första titelmatch mot Napoli i årets final italienska supercupen. Här är tre tankar inför matchen.
Nu krävs en reaktion
Efter söndagens plattmatch är ursäkterna förbrukade. Så dåligt, osammanhängande och halvfärdigt får det bara inte se ut igen. Att Juventus ska gå från sin kanske sämsta prestation i ett inhemskt stormöte på tio år till att göra en kalasmatch mot Napoli tre dagar senare är såklart inte vidare sannolikt. Just nu är laget inte bättre än vad det är och bra spel uppstår inte över en natt. Men skärpa, jävlaranamma och känslan av ett ens stolthet står på spel kan göra det och borde rimligtvis ha gjort det hos samtliga juvespelare under natten till måndag. Nu har de banne mig något att bevisa, dels för sig själva, men framförallt för resten av Italien. För visst, Supercoppa Italiana är vad det är: en historiefattig jippotävling som mer än något annat sprungit diverse diktaturers pr-ärenden genom åren. Men i år, för Andrea Pirlos Juventus, är det också något mycket viktigare än så. Här kan Juventus antingen vika ner sig igen och med sargad självbild blicka fram emot en vår i tävlan om de sista CL-platserna eller så kan de ta sig i kragen, släpa hem den där förbannade pokalen och göra ett statement inför resten av landet: Vi är fortfarande Juve, vi lever än. Aldrig förr har detta varit mer av en final.
KRAV-märkt Supercoppa
För omväxlingens skull kommer den italienska supercupfinalen inte att äga rum i ett land som ser på de mänskliga rättigheterna mer som rekommendationer än absoluta förhållningsregler. Istället är det Sassuolos anrika hemmaborg Mapei Stadium som blir skådeplatsen för årets sammandrabbning. Det känns… gulligt? Jo, det känns gulligt. Även om den lilla centralitalienska arenan andas mer U17-EM än europeisk toppmatch, så framstår det, just i jämförelse med tidigare upplagors etiskt förkastliga premisser, som ett förnämligt miljöombyte att förra säsongens italienska titellag nu ska lira hemma hos plantskolan Sassuolo. Skälet är givetvis covid-19:s härjningar och inte Italienska fotbollsförbundets plötsligt uppståndna politiska medvetenhet, men likväl tycker jag det ska bli trivsamt med en mer närodlad och mindre hyperkapitalistiskt förpestad setting för denna tävling.
Dags för trebackslinje
Det blev smärtsamt tydligt mot Inter att vi i nuläget saknar ytterbackar. de Ligt, Cuadrado och Alex Sandro är fortfarande frånvarande med covid-19 och nu har dessutom Demiral råkat ut för en muskelskada. Tufft läge, således. Jag tror att det är ett ypperligt tillfälle att återgå till en trebackslinje för Juventus, en idé som också luftats i den italienska sportpressen i dagarna. Jag pratar alltså inte om någon sportig och skojig trebackslinje med försvarsspelare som är uppe och gör instick i motståndarnas straffområde á la Atalanta, nej, jag vill ha en trio fördömda män med sura miner vars högsta och enda önska är att hålla motståndarna utanför Juventus straffområde. Sätt grunderna, spela tufft och håll position. Rensa när ni är stressade och fira varje vunnen tackling som den avgörande straffen i en VM-final. Det ser ut som att Chiellini inte är fysiskt redo att spela igen, så en försvarslinje med Bonucci som libero och Danilo och 18-årige Dragusin på varsin sida om honom känns som troliga alternativ. Ni fattar läget va? Inga extravaganser nu, täpp till och ta grisjobbet.
Gli undici
Jag ser gärna följande startelva mot Napoli:
Szczesny
Dragusin-Bonucci-Danilo
Chiesa-Bentancur-Arthur-Bernardeschi
McKennie
Ronaldo-Kulusevski
Rimligtvis spelade Rabiot och Ramsey bort sig från startelvan i viktiga matcher för ett tag framöver i och med sina icke-prestationer mot Inter. Således är innermittfältet satt. McKennie som trequartista bör vara en tydlig indikation om vart jag vill med den här prestationen: in i kaklet. Chiesa och Bernardeschi känns som de mest löpstarka och kanske enda rimliga kantalternativen av de uttagna spelarna och med Morata kilometer under och isen och Dejan i fin form borde anfallsparet vara rätt givet. Jag hoppas på denna elva och ett frustande, fräsande Juventus. Juvefansen sjunger ibland om att de vill se “Undici leoni”, elva lejon, på plan. Nu är det elva rottweilers som gäller. Hugg tag, bit er fast, riv, slit och brinn för den här matchen och den här klubben.
Matchen
Den spelas alltså 21:00 onsdag kväll på Mapei Stadium i Reggio Emilia. Jag tror inte att den tv-sänds i Sverige, utan tipsar om att kolla till Serie A:s officiella YouTube-kanal där senaste cupmatchen sändes. Vem vet, kanske fortsätter de med samma koncept här.
Fino alla fine, forza Juve!
Uppdatering 13.40 onsdag: Juan Cuadrado har återhämtat sig från covid-19 och finns nu med i matchtruppen. Återstår att se om han är redo att spela. Kul och välbehövligt hursomhelst.
