Hur ska Lazio ta sig ut i Europa?
Den långa Serie A-säsongen närmar sig sitt slut, och med endast nio omgångar kvar ligger Lazio på en respektabel sjundeplats och bara två poäng bakom Livorno, som har den sista Uefacup-platsen för tillfället. Därmed till synes ingen omöjlighet att kliva upp på den viktiga sjätteplatsen. Men för att lyckas krävs det att vissa faktorer stämmer in såhär på slutet.
För att börja med det praktiska så måste vårt starka hemmaspel hålla i sig ända till slutet. Bortaspelet som på de senaste matcherna har sett bättre ut än på länge är också en viktig punkt.
Lazios stora styrka hittills har varit kollektivet och det kommer att prövas rejält nu mot slutet. Spelarna måste hålla ihop och Delio Rossi som hittills sammansvetsat laget på ett utmärkt sätt, får se till att man inte viker ner sig nu när man kommit så pass långt på vägen. Men det viktigaste är ändå att våra nyckelspelare fortsätter att prestera.
Massimo Oddo som utan tvekan varit den bäste spelaren måste undgå formsvackor. När vår högerback följer med upp i anfallen är vårt spel som bäst. Detta vet Rossi om och jag hoppas att han vågar uppmana Oddo till fler attacker trots den tunga vikten av de återstående matcherna.
Fabio Liverani är lagets mest kreative spelare och står oftast för det konstruktiva spelet på offensiv planhalva. Extremt skicklig när hans spel fungerar men tyvärr raka motsatsen om det tar emot i vissa lägen. Mycket viktigt för laget att han håller en jämn nivå.
Ousmane Dabo är min personliga favorit och jag upphör aldrig att imponeras av fransmannen. Han har inte stött på ett enda mittfält såhär långt utan att sätta stopp för det. Viera, Kaka, Seedorf och Totti har alla haft dåliga dagar mot Lazio, men detta på grund av Dabo. Och det återstår fortfarande några tuffa mittfält som ska plockas ner innan säsongens slut.
Tommaso Rocchis löpningar har vi berömt mycket här på Lazio-redaktionen. Det är en del av anfallarens spel och det finns ingen anledning att oroa sig över ett plötsligt fall. Men det som man däremot kan kräva, är lite fler mål. Elva mål är inte dåligt, men det känns som där finns mer att ge och han har trots allt missat en del chanser. Kommer han upp i minst femton mål när säsongen är slut, kan jag lova att det kommer vara till stor hjälp för laget.
Paolo Di Canio med 37 år på nacken har sett minst lika bra ut som den förra säsongen och trots att han inte öser in mål är han extremt viktig för laget. Finns få ledargestalter som Paoletto i fotbollsvärlden och han måste få ut allt han har i de sista matcherna.
Angelo Peruzzi, som fortfarande konkurrerar om en plats i Marcello Lippis VM-trupp, är lika viktig för laget som vilken annan målvakt som helst för sitt lag. Och hittills har han gjort ett bra jobb med undantag för två matcher där han saknade fokus. Jag tvivlar inte på vår ”eviga” etta för en sekund.
Valon Behrami är utan tvekan något av ligans nykomling och har gått hem hos de flesta Lazio-supportrar också. Jag vill påstå att han har lika stor krigarinstinkt som Gennaro Gattuso fast mycket bättre teknik. Vi hoppas alla att schweizaren fortsätter med samma fina inställning hela linan ut.
Utöver dessa praktiska detaljer har jag gjort en del uträkningar om hur serien kan komma att se ut vid sitt slut. Och enligt ritningarna så räcker det att Lazio tar 15 av 27 möjliga poäng för att nå den viktiga Uefacup-platsen. Här kommer en närmare förklaring.
För tillfället ser tabellen ut som följande:
6 Livorno 44p
7 Lazio 42p
8 Chievo 41p
9 Sampdoria 37p
10 Palermo 37p
Lazio har följande lag kvar att möta:
Inter (b)
Sampdoria (h)
Empoli (h)
Siena (b)
Livorno (h)
Juventus (b)
Lecce (h)
Ascoli (b)
Parma (h)
Och vad kan man då dra för slutsats av följande matcher? Jo, Empoli, Livorno, Lecce och Parma bör besegras hemma och det tror jag att man lyckas med också. I kryssmatcherna räknar jag med hemmamatchen mot Sampdoria och bortamatcherna mot Siena och Ascoli.
Nollpoängarna ska då komma mot Inter och Juventus även om jag innerst inne tror på minst en poäng i dessa två möten.
Om man sen ser till konkurrenternas kommande matcher så ser jag faktiskt Sampdoria som det största hotet. Livorno räknar jag kallt bort då dem har det tuffaste schemat kvar av samtliga lag. För inte ska man ta poäng mot Juventus hemma eller i bortamatcherna mot Lazio och Milan?
Chievo tycker jag har fått oförtjänt mycket beröm och räknar inte alls med dem i slutet då jag anser att man haft ganska mycket tur i många av matcherna. Någon gång vänder turen och när spelet sedan inte räcker till har man inte mycket att komma med.
Palermo har fått ordning på laget sedan Papadopoulos ankomst men har för svåra matcher och för mycket poäng att hinna ifatt för att hota.
Sampdoria har lika många poäng att hämta in men dem ska vi passa oss för. För deras schema ser överlägset bäst ut på pappret och personligen tycker jag att laget från Genua har det bästa spelarmaterialet också. Men det ska även tilläggas att flera vinster och få förluster ska till för att de verkligen ska hota Lazio.
Man kan vrida och vända på det hur man vill och även om där garanterat är många som inte håller med mig, tror jag att vi är överens på en punkt. Att det är upp till Lazio när allt kommer omkring.
