INFÖR DERBYT: Nesta - kungen av Rom
På söndag smäller det i Rom när Lazio tar emot Roma. När Nesta ska stoppa Totti, och manna sina mannar till seger. Men Nesta och Totti skulle lika gärna ha kunnat spela i samma lag. AS Roma fick nämligen upp ögonen för Nesta långt innan Lazio ens visste att han fanns.
Francesco Totti och Alessandro Nesta har mötts förut. Totti är för Roma vad Nesta är för Lazio, och de båda kaptenerna har spelat derbyn mot varandra sedan de var små. Rivaliteten mellan Totti och Nesta verkar dock vara större i fansens huvuden än i det verkliga livet. Totti, som inte direkt är känd för att vara trevlig, säger aldrig ett ont ord om Nesta i officiella sammanhang, och Nesta säger så vitt jag vet sällan ett ont ord om någon.
Alessandro Nesta har utsetts till bästa försvarare ett flertal gånger, och finns med i de flesta experters världslagsuppställningar. Han har dessutom utseendet för sig, och har blivit framröstad till Italiens snyggaste fotbollspelare.
Nesta föddes i staden Cinecittà utanför Rom 1976. Han var tredje barnet i en familj som bestod av pappa Giuseppe, mamma Maria Laura och syskonen Fernando och Catia. Pappan jobbade på en järnvägsstation och mamman var hemmafru.
Man skulle kunna tro att Nesta föddes med bollen om foten, men det var faktiskt slumpen och en generös far som gjorde att den unga romaren började spela fotboll. Brodern Fernando hade fått problem med ryggen och rekommenderades av läkare att börja idrotta. Fernando valde fotboll. Pappa Giuseppe skrev in den äldsta sonen i en fotbollsskola i Cinecittà. Men minstingen Alessandro tyckte att det var orättvist, och efter mycket om och men gick pappan med på att skriva in även lillebror. Nesta var då åtta år gammal.
I januari 1985 kom talangspanarna från AS Roma på besök för att kika på mirakelbarnet i Cinecittà. De gillade vad de såg och erbjöd Cinecittà-klubben cirka 10 miljoner lire, ungefär 50 000 kronor för Alessandro. Men Giuseppe Nesta var alldeles för trogen sitt Lazio för att släppa sin son till Roma. Istället ringde han upp SS Lazio, och fick höra att klubben skulle organisera ett uttagningstest för barn. Nesta gick dit och klarade provet. Cinecittà, som ligger under AS Roma, gladdes knappast över beskedet.
Nesta gav allt för fotbollen, och klättrade snabbt i Lazio. Redan som 17-åring fick han förtroendet av Dino Zoff att spela i Serie A. Med envishet, mycket träning och naturligtvis en hel del talang blev Nesta småningom även uttagen i landslaget. I VM 1998 skadades han så allvarligt att det ryktades om att han inte skulle komma tillbaka. Men rehabiliteringen gav resultat och Nesta kom tillbaka.
Nesta är född laziale, har alltid varit laziale och kommer alltid att vara laziale. Och om ödet vill föra Lazio till Champions League efter den här säsongen får laziofansen minst en till säsong med sin kapten. Men annars får vi trösta oss med att kungen av Rom är ljusblå i hjärtat även om hans tröja inte är det.
