Inför Tottenham - Lazio
Det har blivit dags för vårt Lazio att träda in i Europa League på riktigt, och det med en tuff bortamatch mot klassiska Tottenham Hotspur. Detta, mina damer och herrar, är en värdemätare av råge.
Det mesta är positivt i Laziolägret efter en klockren start på ligasäsongen. Den redan från början ifrågasatte Vladimir Petkovic har vänt på steken och fått mången skeptisk supporter på sin sida, med sitt nytänk och dynamiska spelsätt. Riktigt svårt motstånd har man dock inte stött på än, men i morgon är det äntligen dags för att se hur laget står sig när vindarna blåser snålare.
Ligafyran från Premier League förra säsongen, Tottenham, har inlett sitt ligaspel med en vinst, två kryss och en förlust. Spurs har liksom Lazio ny tränare i form av André Villas-Boas och en internationellt sett stark trupp, trots förlusterna av van der Vaart (Hamburg) och Modric (Real Madrid). Man har från klubbhåll, föga oväntat, deklarerat att man satsar ordentligt på Europa League och vi lär få se laget från norra London mönstra ett slagkraftigt lag.
Lazio skickar också en stark elva, samt i runda slängar 2000 supportrar, till White Hart Lane. Konko, som är en helt okej ytterback men som å andra sidan visat sig ha glaskäke över hela kroppen, kommer inte till spel efter att ha ådragit sig ännu en smärre skada under matchen mot Chievo. Hans plats tas förmodligen av Lionel Scaloni, vars internationella rutin måhända värderas högre än Cavandas frenesi. Många är vi nog som undrar om det inte börjar bli dags för Mauro Zárate att göra en match från start, men av rapporterna som florerar just nu att döma åsidosätts argentinaren ännu en gång. Noterbart är även att Lulic är tillbaka på sin kant.
Lazio tränade i afton på ett regnigt och kylslaget White Hart Lane. Trivs Hernanes i klassiskt engelskt klimat? Oavsett vilket blir detta säsongens hittills svåraste match - tveklöst. Det blir intressant att se om kollektivet håller ihop mot en motståndare av klass, inför en tung hemmapublik, med en annan spelstil än vad man vanligtvis stöter på i Serie A. Man kan även ställa sig frågan om Petkovic verkligen kommer att använda sig av sin sedvanliga, anfallsglada och tempostarka taktik på bortaplan, när ligamatch väntar till helgen och matcherna framöver kommer att dugga riktigt tätt?
Slutligen får vi passa på att sända en tanke till hjälten Paul Gascoigne, som lär befinna sig på hedersläktaren när hans gamla favoritlag ställs mot varandra. En sådan talangfull, självdestruktiv, karismatisk och älskvärd spelare, som kämpade mot personliga demoner hela sin karriär, ser vi aldrig igen. Salve Gazza e forza Lazio!
Förmodade laguppställningar
Tottenham (4-2-3-1): Lloris; Walker-Gallas-Verthongen-Naughton; Lennon-Sigurdsson; Dembele-Sandro-Bale; Adebayor.
Lazio (4-1-4-1): Marchetti; Scaloni-Biava-Dias-Lulic; Ledesma; Candreva-Hernanes-Gonzalez-Mauri; Klose.
*Uppdaterat 22:15
Enligt Daily Mail kommer Gazza inte att närvara under matchen, på grund av "personliga anledningar."
http://www.dailymail.co.uk/sport/football/article-2205463/Tottenham-v-Lazio-Paul-Gascoigne-declines-offer-watch.html
