Mendi ... Who?
Ettore Mendicino. En av de mest okända av Lazios unga talanger som just nu är på en plats där hans talang äntligen bottnar.
Ettore Mendicino föddes den 11 februari 1990 i Milano och kom tidigt att ingå i Lazios ungdomsverksamhet och senare primaveran. Hans målskytte fick omgivningen att omnämna honom som "den nye Luca Toni" och han sågs som ett viktigt framtidsnamn för Lazio. Men ett sådant epitet skulle säkert få de flesta att krokna.
Ettore flyttades upp till Lazios A-trupp 2007/08, men fick inte göra någon debut på plan. I början av nästa säsong kallades Ettore upp till truppen för sommarens träningsmatcher mot Liverpool och Porto. Mendicino gjorde mål mot engelsmännen, men som felaktigt blåstes av för offside. Frågan är hur det blivit om målet hade godkänts.
Mendicino gjorde sin debut för Lazio i Serie A i februari 2009 under Delio Rossi, där han bytte av Ledesma i slutet av 0-1 förlusten mot Fiorentina. Han fick även spela från start mot Palermo och hoppa in mot Reggina och Juventus.
Följande säsong lånades Ettore ut till Crotone i Serie B, som på senare tid visat sig vara en bra språngbräda för unga talanger. Men succén uteblev och han gjorde endast två mål på tjugotre framträdanden.
Sommaren 2010 lånades han sedan ut till Ascoli med en option på delägarskap (1,5 miljoner euro). Han debuterar i cupen mot Lumezzane och gör även mål. Han gör även två mål i slutminuterna mot lokalrivalen Vicenza. Men slutnoteringen stannar på fyra mål på tjugofem framträdanden.
Därefter blev det ännu fler utlåningar till Gubbio, Taranto och Como med samma resultat. Han fick spela ganska mycket men fick inte målfabrikationen att fungera. Men bevisligen har tränare efter tränare gett honom chansen trots att inte målen kommit. Något tycks finnas där som är på gång att explodera. Om bara ...
Under förra säsongen var han sedan utlånad till Lotitos sidoprojekt Salernitana och som även gäller denna säsong. Ettore har nu blivit ”Super Mendo” hos hemmapubliken och har bjudit på ett och annat ”euro goal”. I början av den här säsongen har nu Ettore stått för tre mål på lika många matcher och slutförde Salernitanas vändning mot Aversa Normanna senast med sina två mål på slutet.
Det kanske finns en möjlig parallell mellan Mendicino och Toni trots allt. Luca Toni var ingen raket i unga år utan slog snarare igenom på senare tid när hans chans tycktes förbi. Det råder dock en oklar kontraktssituation kring Ettore och han kommer troligen inte att komma tillbaka till Lazio.
Men som så många fotbollspelare som söker sitt genombrott så har han nu för första gången spelat i samma seniorlag över tid. Jag unnar honom att han till slut tycks ha hittat en plats där han kan spela sin fotboll och känna sig mer trygg. Hellre en talang som hittar hem än en som går förlorad. Det återstår att se om ”Super Mendo” gör sig mer påmind i framtiden.
