Nigel De Jong: Uppskattad var han än befinner sig?
Nigel De Jong fick nyligen motta priset från SvenskaFans Milan-redaktion som säsongens bästa spelare. I denna artikel kommer vi kolla med fans från De Jongs tidigare klubbar och se om han är lika uppskattad och om han har förändrats genom åren.
Nigel De Jong har varit Milans bästa spelare genom säsongen. Förra säsongen spenderades till stora delar i sjukstugan, vilket gör dessa 38 matchers dominans ännu större. Målet mot Inter kom som grädden på moset. Vi har kollat med supportrarna från hans tidigare lag om De Jong alltid varit och är lika omtyckt som han är i dagens Milan.
William Edström - Ajax-redaktionen
Har De Jong alltid tillhört Ajax ungdomsled eller plockade ni honom i tidig ålder?
- Han kom till Ajax som knatte. Kan inte hitta exakt när men han spelade i klubben innan 1995, när han var elva år, då det här foto med Clarence Seedorf togs. Han hade spelat i ett litet pojklag i Amsterdam innan och fick en plats i Ajaxs akademi efter att ha imponerat på en så kallad "talangdag" klubben arrangerar där lokala barn får träna med Ajaxs ungdomstränare, där Nigel och andra som imponerar mycket får en plats i akademin.
Vilken typ av spelare var det som debuterade i den rödvita tröjan år 2002?
- Jag minns inte så mycket av Nigel de Jong då, förutom att han var tunnare i kroppen än han är nu och inte riktigt lika aggressiv på planen. Minns att han ibland fick spela högerback också då Ajax hade sin mest rutinerade pjäs Tomas Galasek som defensivt ankare på mittfältet. Men hans talang var uppenbar och han sågs som en av de absolut mest lovande i ett av Ajaxs mest talangfulla lag någonsin.
Vilken status har han hos Ajaxfans idag?
- Hög. Ajax-fansen är stolta över alla spelare som kommit upp genom ungdomsakademin och blivit världsstjärnor. Han är inte den största publikfavoriten från sin generation (det är nog Rafael van der Vaart) men han är populär och inkluderas alltid när man pratar om stjärnor från Ajax.
Har du något skönt De Jong-minne från Ajax-tiden?
- Inget enskilt specifikt, jag minns honom från framför allt Champions League-spelet 02/03 när Ajax var en minut från att ta sig till semifinal när ert Milan gjorde målet som tog er vidare istället!
Skulle du vilja se honom i Ajax-dressen igen?
- Ja, gärna i framtiden, antar att han inte är så sugen på att vända hem än… Om han skulle vilja avsluta karriären i Amsterdam skulle det vara välkomnat av klubben, som alltid vill ha en äldre spelare som "pappa" i laget och de Jong skulle säkert kunna agera mentor och lära yngre defensiva mittfältare ett och annat.
Filip Wollin - Hamburger SV-redaktionen
Hur sågs värvningen av De Jong år 2006 för HSV-fansen? Var det en stjärnvärvning?
- När han lämnade Ajax och Holland så var han en ung och lovande talang som snabbt lyckades ta en startplats i ett Hamburger SV som då var ett topplag i Bundesliga. Sett till det pris vi betalade för honom, cirka en miljon euro, så kan man inget annat än att påstå att han åtminstone blev en riktig stjärnvärvning.
Utvecklades han under tiden i Tyskland?
- Från att vara ung och lovande till att på väldigt kort tid bli en dynamisk gigant på mitten som många motståndare fruktade. Jag skulle vilja påstå att han hade sin största utvecklingskurva under tiden i Hamburg där han växte för var match som gick, vilket gjorde att Manchester City hostade upp hela 18 miljoner Euro när han bara hade drygt ett år kvar på kontraktet. Det talar om vilken kvalité den lilla terriern höll under sin sista tid i Tyskland.
Vilken status har han i HSV idag?
- Holländaren ses fortfarande som en del av HSV-familjen, och än lever hoppet om att han ska återvända till Hamburg innan han väljer att lägga skorna på hyllan. En liten kul anekdot som allmänheten kanske inte vet är att han driver en bilfirma i Hamburg vid sidan av fotbollen vid namn Continental Cars. Så än är han stor i den klubb som han fick sitt stora genombrott i.
Har du något skönt De Jong-minne från HSV-tiden
- Det bästa minnet jag har av Nigel de Jong är när han 2006 gjorde det avgörande målet i slutminuterna borta mot Bayern München, vilket var Bayerns första förlust någonsin på Allianz Arena. Då han verkligen inte är någon notorisk målskytt, men en spelare som alltid gör sitt yttersta för laget, så kändes det extra kul att det var just han som gjorde det där viktiga målet.
Skulle du vilja se honom i HSV-dressen igen?
- Absolut. I mina ögon så har han en liknande status som Rafael van der Vaart har, som är något av en ikon i Hamburg. Tyvärr så är han i dagsläget på tok för bra för att återvända till HSV, men om några år, när karriären går mot sitt slut, så vore det fantastiskt att få se honom dra på sig HSV-tröjan igen.
Tobias Ottosson - Manchester City-redaktionen
När ni värvade De Jong, vilken typ av spelare väntade ni er?
- Visste inte så mycket om honom när han värvades. Väntade mig en defensiv mittfältare, trodde inte att vi skulle få en bulldogg.
I VM-finalen för fyra år sedan sparkade De Jong Alonso i bröstet. Ändrades synen på honom efter det även för City-fansen?
- Nej ingenting skulle jag vilja säga. Tycker att bensaxen som bröt benet på Ben Arfa var mycket värre i så fall.
Hur kände City-fansen när han såldes till Milan för så lite pengar?
- Kändes som att han gick på tok för billigt, men samtidigt florerade rykten om att han krävde en lön som matchade Yaya Toure för att förlänga kontraktet och det är han naturligtvis inte värd. Vi supporters gick fortfarande på en stor "high" efter att ha vunnit ligan för första gången på 44 år och de flesta av oss litar på klubbledningen till 110%. Att De Jong bytte klubb blev därmed ganska odramatiskt.
Vilken status har han idag i City?
- Hög status fortfarande skulle jag vilja säga och det finns nog ingen ljusblå som inte älskar vår bulldogg - även om han för närvarande bor i Milano.
Har du något skönt De Jong-minne från City-tiden?
- Finns en hel del. Mest handlar det såklart om tacklingsspelet när det gäller De Jong. Men kommer fortfarande ihåg De Jongs långskott i krysset mot Liverpool 2011/12-säsongen. Det gjorde att vi fans gick helt bananas. "Oh when de Jong, goes sliding in, Oh when de Jong goes sliding in... There's only gonna be one winner!"
Skulle du vilja se honom i ljusblått igen?
- Helt klart är han välkommen tillbaka för lika liten peng som han gick till AC Milan.
***
Nigel De Jong är en spelare som genom hårt jobb och väluppfostrat beteende utanför planen alltid uppskattats av sina fans. Detta bekräftas om inte annat efter dessa svar.
Milan-redaktionen tackar William, Filip och Tobias för fina svar.
Ytterligare läsning om Nigel de Jong:
Säsongens spelare - redaktionens röster
Mini-dokument Nigel de Jong
Prisutdelning och intervju med Nigel de Jong
AC Milans officiella hemsida om priset
