Tony Ring: "Rätt tävling - men fel datum"
Efter mer än 30 timmar i Eurosports kommentatorbås under 24 timmars-tävlingen Le Mans önskar Toni Ring i en krönika att arrangören hade satt ett annat datum. "Få aktiva Formel 1-förare har möjligt att delta i världens tuffaste sportvagnstävling", skriver han.
Tycker det är fantastiskt att Kanadas Grand Prix åter finns med på kalendern för Formel 1 VM men hade önskat att det gått att välja ett annat datum för tävlingen. Sedan 1982 har arrangören varje år lyckats att pricka in samma helg som 24 timmars-klassikern på Le Mans vilket innebär att få aktiva Formel 1-förare har möjlighet att delta i världens tuffaste och mest mytomspunna sportvagnstävling.
När Kanadas Grand Prix ställdes in förra året öppnades möjligheten att köra och en förare som tog chansen var Toro Rosso föraren Sebastien Bourdais som för andra gången slutade tvåa i loppet för Peugeot. Trots att Le Mans inte kolliderade med någon deltävling i Formel 1 VM då utgjorde dock Bourdais ett undantag, nästan alla team har en klausul i kontrakten med sina förare som inte medger deltagande i 24 timmars på Le Mans.
Annat var det förr, under sextio och sjuttiotalen var det mer regel än undantag att dåtidens toppförare tävlade i såväl Formel 1 som Sportvagns VM där Le Mans tävlingen ingick. Formel 1 ikoner som Graham Hill, Bruce McLaren, Chris Amon, Jochen Rindt och inte minst Jackie Ickx vann alla på Le Mans under sin aktiva Formel 1 karriär. Ickx är dessutom en av de segerrikaste förarna i 24 timmars historien med inte mindre än sex segrar på Le Mans.
Idag är det vanligare att återfinna förare med Formel 1-erfarenhet men med den aktiva karriären bakom sig och årets tävling på Le Mans blöd på en riktig goding. Världsmästaren från 1992 Nigel Mansell ställde upp tillsammans med sina söner Gregg och Leo men tyvärr blev deras deltagande kortvarigt då Nigel kraschade i inledningen av loppet efter en punktering. Det är inte bara i den stora prototypklassen som Formel 1 förarna finns, i år körde t.ex. trion Jean Alesi, Giancarlo Fisichella och Mika Salo samtliga med erfarenhet som förare hos Ferrari i AF Corse stallet.
Med tanke på den mycket spännande tävlingen på Circuit Gilles Villeneuve i dag ska givetvis Kanadas Grand Prix köras vidare men en vädjan är att hitta ett datum som ger så många förare som möjligt chansen att också komma och delta på Le Mans.
Jag är säker på att flertalet av Formel 1-förarna skulle älska att få tävla på Le Mans, men frågan är vad Bernie Ecclestone tycker om mitt förslag?
