Tysklands GP - kval: Vettel tog pole på hemmaplan
Sebastian Vettel knep Red Bulls tionde pole för säsongen när han – till hemmapublikens jubel – slog Ferraris Fernando Alonso med minsta möjliga marginal i dagens kval.
Det var väntat att Red Bull skulle få möta hårdare motstånd i Hockenheim, men att det skulle komma från Ferrari var det nog få som kunnat förutspå. Vi har blivit vana att se McLaren som Red Bulls närmaste konkurrent men här i Tyskland var det de italienska stallet som bjöd upp till dans.
Ett av samtalsämnena inför kvalet var de kalla temperaturerna, oron hos teamen låg i hur bra det hårda pime-däcket skulle fungera. Och till följd av detta såg vi många förare som tog till banan på den mjukare option-däcket redan i Q1.
Q1
Efter morgonens regn var banan till kvalet i stort sätt helt torr, och trots att hot av regn låg i luften fick vi ingen nederbörd. Men bara bara sex minuter in i Q1 fick Force Indias Vitantonio Liuzzi erfara hur hala kerbs kan vara när det regnat. Italienaren tappade kontrollen över bilen när han kommit för brett ut ur sista kurvan och satte bilen i depåmuren. Sessionen rödflaggades en kort stund medan Liuzzis kvaddade Force India bogseras bort. Jarno Trulli i Lotus ledde de nya stallen och kommer startar 18:e. Stackars Di Grassis otur fortsätter då växellådsbekymmer hindrade Virgin-föraren att fullfölja ett endaste varv.
Q2
Den största rubriken i Q2 var Michael Schumacher som misslyckades ta sig vidare till Q3, den tyske legenden blev i slutskedet nedpetad av sin landsman Nico Hülkenberg i Williams. Schumachers stallkamrat Nico Rosberg tog sig vidare med nöd och näppe, och Mercedes-bilen trivs inte alls ”hemma” i Hockenheim. Williams fortsatte vissa framfötterna och både Barichello och Hülkenberg tog sig vidare.
Force Indias tunga eftermiddag fortsatte i Q2 när Adrian Sutil misslyckades ta sig vidare. Tysken kommer dessutom bli tvungen att flytta ned fem platser på startgridden efter ett växellådsbyte, han kommer att starta 19:e.
Kobayashi såg länge ut att kunna bli en att räkna med, men ett misstag på sitt sista flygande varv såg till att japanen inte fick fortsätta kvala vidare. Båda Toro Rosso-förarna fick se sig utslagna, men den här gången var det Alguersuari som kvalade ut Buemi.
Q3
Ferrari och speciellt Fernando Alonso såg starka ut att kunna bryta Red Bulls pole-dominans men Sebastian Vettel lyckades plocka fram något aldeles extra framför hemmapubliken. Han tog pole med 0,02 sekunder. Mark Webber gjorde en grov miss in i första kurvan på sitt sista flygande och fick se sig slagen av – inte bara Vettel och Alonso – utan även Felipe Massa. Brasilianaren hade svårt att hålla samma tempo som sin stallkamrat satt upp men lyckades ändå knipa en topp tre placering.
Lewis Hamilton och Jenson Button i hade fördelen av en blown defuser här i Tyskland, men till föga tröst. De två McLaren-förarna hade det svårt att hitta balansen i bilen med det nya golvet och var aldrig riktigt ett hot för en uppskjuten placering. Button kan dock känna sig nöjd över att han för en gångs skulle kvalade ut sin stallkamrat.
Rosberg klarade inte av att kvala in bättre än nionde och det visar hur svårt Mercedes har det här i Hockenheim. Återstår att se om bilen gör sig bättre i race-konfiguration.
Startgridden ser ut som följer:
1 VETTEL
2 ALONSO
3 MASSA
4 WEBBER
5 BUTTON
6 HAMILTON
7 KUBICA
8 BARRICHELLO
9 ROSBERG
10 HULKENBERG
11 SCHUMACHER
12 KOBAYASHI
13 PETROV
14 DE LA ROSA
15 ALGUERSUARI
16 BUEMI
17 TRULLI
18 KOVALAINEN
19 SUTIL
20 SENNA
21 LIUZZI
22 YAMAMOTO
23 DI GRASSI
24 GLOCK
