F1-panelen efter Malaysias GP: Renault hyllas och Mercedes floppstart sågas
Två lopp av 2011 års säsong är körda i Formel 1. F1-panelen diskuterar denna vecka om Renaults framfart, Lotus uppgång och kanske framförallt Mercedes floppstart.
Säsongens andra F1-lopp kördes på Sepang i Malaysia. SvenskaFans F1-redaktion svarar på några frågor om de dramatiska loppet.
Paneldeltagare:
Richard Hagvall
Jim Kautto
Xavier Ladu
Jim Adolfsson
Sebastian Vettel tog sin andra raka segar och ser svårslagen ut. Era tankar om söndagens resultat?
Richard Hagvall: Någon intressant fajt om förstaplatsen blev det ju aldrig, ändå var loppet bland de mest spännande jag sett. Tacka kombinationen av KERS, DRS och oberäkneliga pirellidäck för det! De farhågor som finns framöver är förstås att Vettel ska bli lika überdominerande som Schumacher var i sina glansdagar. Som tur är lär de andra stallen inte sitta med armarna i kors och låta det ske.
Jim Kautto: Lightversionen av Schumi gjorde en stabil insats igen utan att egentligen riktigt förta sig. Han kör förnärvarande i en egen division. Det var synd att Fernando Alonso tappade huvudet och körde in i Lewis Hamilton för britten tappade mycket värdefulla poäng i VM-kampen. I övrigt är det anmärkningsvärt hur usla Mercedes är. De måste onekligen rycka upp sig och om de inte gör det till nästa lopp i Kina så gör jag en Briatore och säger, lägg ner säsongen!
Xavier Ladu: Det såg inte ut som en utklassning men för att vara ärlig så var det en. Utan Vettel hade söndagens race faktiskt varit riktigt spännande då vi hade olika tvåor. Så när racet tog slut föreställde jag mig rubrikerna ifall inte Vettel hade varit på startgridden. Kanske hade det varit årets race tror jag men med Sebastian Vettel tyder mycket på att detta blir hans säsong på allvar och få förare kan hota honom.
Jim Adolfsson: Vettel lyckades förvalta sin pole till fullo, och gynades av att Heidfeld lyckades ta sig upp på andraplats efter sin kanonstart. Vettel la, i och med detta grunderna till sin seger redan i första stinten då han enkelt kunde hålla tysken i Renaulten bakom sig - trots ett felande KERS. Efter det var bara en fråga om att kontrollera luckan ned till närmaste konkurrenterna - i det här fallet de två McLaren-bilarna. Vi bestals så ledes på, något jag tror skulle bli en riktigt jämn och spännande fajt mellan Vettel och Hamilton inledningsvis. Trist.
De respektive däckens livslängder var betydligt kortare här, precis som vintertesterna indikerat, och det blev kul att se stallen improvisera, hälare än att följa en fast plan - vad gällande strategier. Och jag tror att det är däcken vi har att tacka för att vi fick se mycket omkörningar, då nästa alla omkörningar skede i samband med att "omköraren" haft nyare/fräschare däck än sitt "offer". Trots att DRS:n - som förutspått - fungerade bättre här tror jag inte att systemet, utan Pirellis känsliga däck hade fungerat lika bra.
Slutligen, tycker jag det var något tråkigt att regnet aldrig materialiserade, för med racebilden vi fick kändes det som att regnet var ända som skulle kunnat rubba Vettel i täten.
Renault har gjort en kanonstart på säsongen med båda förarna på pallen de två första loppen. Kan stallet på allvar börja utmana giganterna om segrarna?
Richard Hagvall: Riktigt kul att de är med och slåss uppe i toppen! Man kan ju bara spekulera i hur det skulle se ut om Robert Kubica haft möjligheten att delta... Förmodligen hade svaret på frågan varit ett definitivt ja i det läget. När det gäller Petrov tror jag fortfarande att han är aningen för hetlevrad för att kunna bärga en seger. Denna säsong kan det bli några tredjeplatser och ytterligare ett gäng spektakulära avåkningar innan han når full mognad under säsongen 2012. Ingen vore gladare än jag om Nick Heidfeld i år fick kliva upp överst på podiet för första gången i sin F1-karriär. Han är den förare som håller rekord i antal poäng och pallplatser utan att ha segrat ett lopp. Men jag sticker ändå ut hakan och säger ja, jag tror faktiskt att "Quick Nick" kan lyckas med det i år.
Jim Kautto: Renault har onekligen rosat marknaden och de har två intressanta förare. Jag har dock aldrig varit ett större fan av Nick Heidfeld och kanske aldrig heller sett hans potential men Quick-Nick får gärna bevisa mig fel. Jag tror att det är för tidigt att säga ifall de kan hota på allvar, säsongen är lång och mycket kan fortfarande hända men att de redan nu är och tar pallplatser bådar gott för framtiden.
Xavier Ladu: Om Nick Heidfeld fortsätter prestera som han gör då många ifrågasatte honom efter Australien. Sen verkar Vitalij Petrov ha fått en rejäl spark i arslet och faktiskt börjat prestera även om hans luftfärd utan tvekan tillhörde racets mest komiska inslag. Men ja Renault kan utmana McLaren, Ferrari och Mark Webber. Mot Sebastian Vettel har de inget att sätta emot.
Jim Adolfsson: Förhoppningsvis, det skulle vara otroligt kul att se ett till stall i tätstriden. Men även om Renault lyckas hålla jämna steg med i toppen - när det kommer till utveckling av bilen - saknar stallet en klar vinnare. Heidfeld satt i en vinnande bil 2008, men lyckades inte förvalta chansen till fullo, och går således fortfarande utan någon seger på sitt CV. Petrov är fortfarande ett relativt oprövat kort. Ryssen har säkerligen en ljus framtid i sporten, men att han ska kunna vinna redan den här säsongen ser jag som relativt orimligt.
Han körde felfritt i Australien, men i Malaysia var det tillbaka till sitt gamla jag, och det var nog inte många som lyfte på ögonbrynet över att det var just Petrov som kraschade ur så spektakulärt som ryssen faktiskt gjorde. Framtiden ser oneklingen ljus ut för Renault, men utan Kubica lär det inte bli någon seger i år.
Tony Fernandes tyckte att Lotus gjorde sin bästa helg sedan comebacken i Formel 1. När tror ni Lotus kan ta steget och besegra stall som Toro Rosso och Williams? Håller Jarno Trulli och Heikki Kovalainen?
Richard Hagvall: Först och främst är det trist att Williamsteamet ens ska behöva nämnas i det sammanhanget, de borde vara bättre men har misslyckats grovt hittills i år. Lotus verkar ha framtiden för sig, och om avståndet krymper ner till de övriga i samma takt som i de två första loppen lär det bli poängplats för Heikki innan året är slut. Om någon av Lotusförarna kan göra det är det han, Trulli verkar inte lika motiverad. Om jag ska komma med en gissning så säger jag att senast på Silverstone kommer Lotus kunna sno placeringar från Torro Rosso och Williams.
Jim Kautto: Lotus är utan tvekan det stall som tagit störst kliv och som har en välfungerande struktur sedan de gjorde comeback förra året. Jag tror definitivt att det kan utmana Williams som är på dekis. Toro Rosso blir nog för svåra men ge det lite mer tid så kan de säkert vara där och utmana dem med.
Xavier Ladu: Tror att Lotus får vänta på kanske två säsonger och det de behöver är att etablera sig som ett namn då ägaren Fernandes medgav inför starten att de tappat sponsorer eftersom det har blivit förvirrat i och med bråket kring namnet Lotus. För när det hela är utrett kan Fernandes börja etablera sitt stall för organisationen finns där, fattas bara ekonomiska muskler.
Jim Adolfsson: Lotus imponerade redan i vintertesterna, och jag var väldigt förvånad över hur långt efter de var i Australien. Väl på hemmaplan i Malaysia var det andra bullar, och skulle racet varit 20 varv längre hade Kovalainen onekligen tagit sig i kapp - och kanske t.o.m förbi Alguersuaris Toro Rosso. I kvalen är det forfarande en bit kvar till de etablerade stallen, men när vi väl kommer till Europa - där R&D-kriget börjar på riktigt - får mittfältet se upp.
Både Trulli och Kovalainen är forna racervinnare och besitter mycket erfarenhet, precis vad stallet behöver för tillfället. Det är ingen hemlighet att Trulli är en envars specialist, något som även det kan spela till stallet fördel när det kommer till att få ut max av de livsviktiga kvalen. Svaret är alltså ja, Trulli och Kovalainen håller absoulut.
Helgens utropstecken och Badoer?
Richard Hagvall: Utropstecknet är att Saubers starka insats i Australien inte var en engångsföreteelse. Vi kan nog räkna med att både Kobayashi och Perez är med och slåss om poäng, kanske till och med pallplatser, under årets säsong. Helgens Badoer måste ändå vara Nico "Britney" Rosberg, som slutade på en tolfteplats och fick spö av båda Force India-bilarna samt teamkamraten Schumacher. Mercedes måste göra ett rejält ryck nu för att inte hamna på efterkälken i poängjakten!
Jim Kautto: Quick-Nick tar en pallplats vilket är den första på väldigt länge. Renaultstallet är helgens stora utropstecken som verkligen visar att de vill vara där framme och utmana. Måste även hylla Paul di Resta som tar sin andra raka poängplats. Den stora floppen hittills är Mercedes. Ross Brawn har onekligen mycket att fundera på och jag tror det kommer bli svårt för dem att komma fatt de tre övriga stora stallen om inte något radikalt görs.
Xavier Ladu: Renault utan tvekan det stora utropstecknet. Veckans Badoer går till Mercedes som fortsätter underprestera.
Jim Adolfsson: Det är alltid inspirerande att se Kobayashi i full attack, och ännu mer så när han dessutom lyckas köra så otroligt offensivt trots att han ska försöka bibehålla tillräckligt lång livslängd i sina däck för att klara en tvåstoppare - Kobayashi var ensam i topp tio att göra mindre än tre depåstopp.
Mercedes och Williams hade åter svaga helger, jämfört med vad som förväntas. Speciellt Rosberg som fick se sig slagen av Schumacher i racet, trots en bättre startposition. Den yngre tysken står kvar på noll poäng och att det ska gå bättre i Kina nästa helg verkar mer än osäkert. Stallets guld år 2009 - då som Brawn GP - ser just nu ut att vara ett avlägset minne.
