Gretzky berömmer svensk
Bytesaffären som tog Joakim Lindström från Anaheim till Phoenix har visat sig bli en boost för svensken - och nu får han också beröm av självaste Wayne Gretzky. - Han har varit en trevlig överraskning, säger Gretzky.
Skellefteåsonen Joakim Lindström, 25, tillhör inte de mer kända svenska spelarna i NHL - men det kan vara på väg att ändras. Efter att ha tillbringat drygt tre år i Columbus Blue Jackets organisation skrev Lindström i somras på ett ettårskontrakt med Anaheim Ducks.
Någon plats i laget blev det dock inte i premiären, och efter en rörig höst där han hamnade i Chicago och sedan i Anaheim igen, byttes han i början av december bort av Anaheim till Phoenix i utbyte mot forwarden Logan Stephenson.
Ett byte som Phoenix ser ut att vinna med bred marginal.
För en dryg vecka sedan kallades Lindström upp till NHL från San Antionio i AHL, och på fyra matcher har han svarat för två mål och en assist - och han får stort beröm av tränaren, och legenden, Wayne Gretzky.
- Han har varit en trevlig överraskning. Det är ingen tvekan över att vi är nöjda med honom. Han har gjort allt vi har begärt av honom, han passar bra in i laget och har spelat bra, säger Gretzky till nhl.com.
Lindström har bildat kedja med unge och talangfulle Kyle Turris, 19, som gör sin första riktiga säsong i NHL. Turris har haft det något trögt under hösten, men att spela med Lindström verkar ha tänt talangen.
- Turris gjorde sin bästa match för säsongen nyligen, och jag tycker att han och Lindström visade fin kemi. Jag hoppas jag kan ge dem lite mer istid framöver, sade Gretzky.
- Jag ska bara försöka spela hårt och tufft, och försöka stanna kvar i laget, sade Lindström.
Turbulent lämnande av Sverige
.jpg)
Lindström, som 2002 tingades i den andra rundan av Columbus Blue Jackets, hade innan årets säsong spelat 36 NHL-matcher över tre säsonger, men misslyckats med att kämpa till sig en ordinarie tröja i Blue Jackets. Sommarens klubbyte till Anaheim var tänkt att bli en boost för karriären - och miljöombytet har gett ett uppsving, även om det inte skedde i Anaheim utan i Phoenix.
Vänsterskytten lämnade Sverige och Modo under uppmärksammade former under våren 2005. Eftersom transferfönstret var stängt fick han inte byta klubb, men signade ändå med Syracuse i AHL - något som gjorde att han stängdes av 26 matcher i Elitserien.
I samma veva hade Kristian Huselius, Andreas Lilja och Henrik Tallinder fått dispens för att lämna Elitserien efter sexskandalen i samband med Sweden Hockey Games - men Lindström, som fastnat på bänken i Modo på grund av lockouten i NHL - fick inte samma möjlighet.
- Eftersom det var andra som fick dispens så trodde jag att det även fanns en möjlighet för mig. Men det gjorde det tydligen inte, sade Lindström till svd.se då - men har inte inte spelat i Sverige sedan dess.
Att han stannade i Nordamerika är nog inget han ångrar idag.
